... Ко спасению нашему нужна не одна вера, но и дела. Слово же святого апостола Павла: От дел закона не оправдится всяка плоть (Рим. 3, 20) относится к ветхозаконным обрядовым делам, а не к новоблагодатным заповедям. Оное же мудрование, что оправдание приобретается только одною верою, без дел, есть лютеранское, не православное, которого наша Церковь не приемлет. Кто во оном убежден, что не нужны дела, а одна вера, тот и не печется о делах, а чрез сие может впасть в бо́льшие заблуждения, противные истине, и отпасть от веры; равно и на дела свои кто надеется, хотя и при вере, — заблуждается...
По крещении непременно нужно делание заповедей Божиих, коими сохраняется данная во оном благодать, и по мере успеяния, в оных умножается; преступая же заповеди, покаянием паки восстановляем и приобретаем ее. А все сие действуется чрез веру, и к делам покаяния без оной не приступили бы; везде вера и дела!...
... Вредно думать делами своими заслужить спасение: нам оное доставили заслуги Спасителя. Должно делать, но не полагать на дела надежду. Когда ж мы думаем делами заслужить, показывается сим наше самонадеяние; тогда и не подает Господь нам силы к исполнению добродетелей, но паче попускает на нас укрепиться страстям, чтобы мы познали свою немощь и смирились пред Богом, помня оную заповедь Божию: Аще и сотворите вся повеленная вам, глаголите, яко раби неключими есмы: еже должни бехом сотворити, сотворихом (Ср.: Лк. 17, 10). Прочтите в «Добротолюбии» у Марка Подвижника в главах «О мнящихся от дел оправдиться» (1-7, 11-24), увидите, как согласуются вера и дела. Я полагаю, что Вы, видя необходимость в делах, к снисканию спасения, и желая исполнить оные, но не видя в себе достижения сей цели, а паче побеждение разными страстьми, — смущаетесь и недоумеваете, что делать? Конечно, возложение надежды на Бога и на молитвы благоугождающих Ему много может вспомоществовать в деле нашего спасения; но в смущении, при поползновениях, видно, что происходит оное от духовной гордости... Хотящие благоугождать Богу и ищущие спасения имеют сопротивляющихся сему невидимых врагов... супостат ваш диавол, яко лев рыкая, ходит, иский кого поглотити (1 Пет. 5, 8).
... Несть наша брань к крови и плоти, но к началом и ко властем и к миродержителем тмы века сего, к духовом злобы поднебесным (Еф. 6, 12).
С такими-то борцами боровшись, надобно на них и оружие крепкое имети, а оное есть, со всеми известными, — смирение, которому никак не могут они сопротивиться, а без оного, сражаясь с ними самонадеянно и гордо, всегда бываем побеждаемы. Для того-то Господь попускает нам и падать, чтобы смирились. Сердца сокрушенна и смиренна Бог не уничижит (Пс. 50, 19), и паки: Близ Господь сокрушенных сердцем, и смиренныя духом спасет (Пс. 33, 19). Написал Вам от многого малое; ежели ощутите пользу, воздайте хвалу Богу, и сами, прочитывая отеческие деятельные учения, познавайте в оных истинный разум и правое рассуждение; и при свете веры и помощи Божией тецыте, подвигом добрым подвизаясь, в надежде на милосердие Божие, и Он управит путь Ваш к преднамеренной цели, — спасению души.
<p><emphasis><strong>Письмо 3</strong></emphasis></p>... Отсечение своей воли... есть первое средство к стяжанию смирения, а от оного — рассуждения; враг, не хотя Вас до сего допустить, представляет Вам в ужасных видах сие спасительное средство; рассуждая только об оном, возмущаетесь умом и сердцем, корень же сего есть самолюбие и гордость.
Вы до сих пор на своем мнении и разуме и своею волею основывали свое исправление и спасение; оттого и силы Ваши в противоборстве изнемогают, что по причине оного самомнения имеет враг свободный и сильный к Вам приступ... Вы на опыте дознали, что делая не рассуждая с повиновением, исполняете весьма легко и спокойно с пользою. В удостоверение, сколько враг не терпит того, кто находится в покорении отеческом, и какие совершает козни, дабы удалить от повиновения, прочтите в четвертой части «Добротолюбия» св. Феодора Эдесского главу 44.
Далее в письме Вашем следует: «Надобно меньше рассуждать, а стараться, чтобы мысли были заняты молитвою». Но вся ваша беда в том, что вы, все это зная, не исполняете, и притом еще чувствуете, что совершенно будете безответны на Страшном Суде. Если сие последнее сильно на вас действует и смущает, то и паки скажу вам, что это суть козни вражии и плод гордости.
Вы, сознавая себя грешным, не должны отчаяваться, а паче смиряться и дивиться человеколюбию Божию, терпящему вас и ожидавшему вашего обращения и покаяния.
... Случилось мне прочесть 8-ю Беседу св. Иоанна Златоустого («О покаянии»)... из коей часть выписываю:
