«Покаяние есть пластырь прегрешений, потребление беззаконий, отъятие слез, дерзновение к Богу, оружие на диавола, меч, главу его отсекающий, спасения надежда, отчаяния истребление. Оно человеку отверзает небо; оно в рай вводит, оно диавола одолевает... Грешен ли ты? Не отчаявайся: не неизвестно бо мне, какое оружие противу диавола есть неотчаяние ваше... Ежели во всяк день согрешаешь, по всяк день ты и каятися должен. Обветшал ли ты сегодня от греха? Обнови себя покаянием... Всю жизнь в грехах провел я и, аще покаюся, буду ли спасен? Конечно будешь. Чем сие доказывается? Человеколюбием Господа твоего. И если бы едино покаяние было, то бы по справедливости опасался: но понеже с покаянием милость Божия сопряжена есть, а человеколюбие Божие безмерно есть, и благость Его словом изрещи не можно. Ибо твоя злоба меру имеет, твой грех, каков бы ни был, есть грех человеческий, а милосердие Божие есть неизреченное; то надейся, что оно преодолеет злость твою: вообрази себе искру, в море впадшую, может ли она устоять или являться? Сколь мала есть искра против моря, столь мал есть грех противу человеколюбия Божия; паче же и не столький, но зело меньший, поелику море, хотя и велико есть, однако меру свою имеет; Божие же человеколюбие есть беспредельно».
... Вы просите научить Вас, как бы стяжать дар молитвы. Это похоже на то, как бы у нищего кто просил богатства. Я сознаю себя в сем отношении весьма в нищенском положении; как же могу научить тому, чего сам не имею? Но предлагаю Вам от учения отцов святых...
Молиться мы должны и обязаны по долгу нашему, по заповеди Божией и апостольской и учению святых отцов, о всем, как-то: о сохранении нас, о спасении нашем, о прощении грехов, о ближних наших и о прочем многом, — но с великим смирением, и не искать в себе дара. Оный Сам Господь дарует, но достойным того, как пишет св. Исаак Сирин: «Яже Божия, сама от себе проходят тебе не ощущающу; ей, но аще место будет чисто, а не скверно. Аще ли же зеница очесе души твоея чиста несть, да не посмееши воззрети на округ солнца, да не лишишися и самыя тоя зари, яже есть простая вера, и смирение, и исповедание сердечное, и малая дела яже по силе твоей, и отвержен будеши во едино место мысленных, еже есть тма кромешная, внешняя от Бога, образ носящая ада, якоже он, обесстудствовавыйся внити на брак в скверных ризах» (Слово 2).
... Святой Макарий Египетский: «Глава всякия добродетели и верх исправляемых дел есть непрестанное в молитве пребывание, чрез что и прочия добродетели испрошением у Бога ежедневно получити можем. Но аще смиренномудрием, простодушием и благостию украшени не будем, образ молитвы ничтоже нас воспользует» (Слово 1, гл. 8-9). И как надобно иметь пребывание в молитве, далее учит: «Сице должен есть начати: во-первых, веровати Господу твердо, и предати всего себя глаголам заповедей Его, и отрещися мира во всем, дабы ни в чем же из видимых вещей обращался ум, и выну пребывати непоколебимо в молитвах, и не отчаяватися в ожидании Господня призрения и помощи на всякое время, предложение ума своего всегда в Нем имея» (Слово 1, гл. 13).
«Аще же кто насилует себя к молитве, донележе не получит дарования некоего от Бога; к сим же, яко-то: к смиренномудрию, к любви, к кротости и к прочим добродетелям, тем же образом насилия себе не творит, и леностию одержим есть, таковому хотя иногда по прошению его и дается благодать Божия: благ бо есть и милостив Бог, и просящим Его дает по их прошениям; но зане не приуготовил себе, и не приобыкл к реченным добродетелям, то или погубляет благодать, или приемлет, и абие падает, или ничтоже успевает, впадая в высокоумие. Селение бо и покой Духа Святаго смиренномудрие есть, любовь и кротость и прочие заповеди Господни» (Слово 1, гл. 14).
«Аще со смиренномудрием и любовию, простодушием же и благостию, совокуплена не будет в нас молитва, не сама молитва сия, но маска паче молитвы есть, ни единыя же пользы принести нам могущая» (Слово 3, гл. 5).
... Видите, какое должно быть приготовление к молитве и прохождение оной, к достижению дара ея... Рассмотрите же себя, на той ли степени Вы стоите, и Вашей ли меры достигнуть к высоте такой добродетели, которой стяжание дара и удалившиеся мира, и все презревшие, немногие достигали, о чем пишет св. Исаак Сирин: «Яко же едва от тем человек един обретается, исполнивый заповеди и законная мало недостаточне, и достиг в чистоту души; тако един от тысящи обретается сподоблься достигнути со многим охранением, в чистую молитву, и расторгнута предел сей, и получити оно таинство. Зане же мнози и чистыя молитвы никако сподобишася, но мали. К таинству же оному еже по оней и на об он пол достигнувый, едва обретается в роде и роде благодатию Божиею» (Слово 16)212.
