Оптина Пустынь и ее время полностью

А о прежде времени желающих достигнуть в какое-либо дарование пишет св. Иоанн Лествичник: «Загляни в помышление неискусных послушников и обрящешь тамо мысль заблужденную: обрящешь в ней желание крайняго безмолвия, жесточайшаго пощения, неразвлекаемыя от разных мыслей молитвы, совершеннаго славы суетныя отвержения, незабвенныя смертныя памяти, беспрестаннаго о грехах сокрушения, наикротчайшаго безгневия, глубокаго молчания и превосходнейшаго целомудрия. Они, при вступлении в иноческий подвиг, сих добродетелей, по особенному Божию Промыслу, не достигнув, напоследок в намерении своем обманувшись, вовсе от него отпадают. Ибо враг внушает им искать их прежде времени, с тем, да по довольном в оных обращении в настоящую пору оных не получат» (от 4-й Степени).

К сему еще сами прочтите в первой части «Добротолюбия», у св. Григория Синаита, из числа 15 глав, на 84-м листе 8-ю главу с половины: «простых убо»... а в других главах, 89 листа: на обороте, О прелести главу 7; увидите, что память Божия, или молитва умная высша всех деланий есть, и какое бывает наказание дерзающим самочинно проходить оную.

Все сие я Вам написал не отводя Вас от молитвы, но предлагая, как опасно искать дара ее прежде времени и самочинно, и выше своей меры; видите, какая бывает прелесть от сего. Ибо по словам св. Макария, «чем кто о большем даре прилежит, тем большим усилием нападение чинит лукавый, почему и нужно пещись о плодах любви, смиренномудрия и прочих» (Слово 3, гл. 2). А как думаю, Вы сознаетесь в неимении еще смирения, то и опасно высоких искать.

Молитесь просто в определенное время, количеством со смирением, от чего рождается и качество, понуждая себя к молитве; о чем пишет св. Зосима: «Еже бо с нуждею молитися и терпети, раждает и с покоем молитися. И еже с нуждею молитися от произволения есть, а еже с покоем, се от благодати есть» (Восторгнутые класы. М., 1848. С. 166).

Святой же Петр Дамаскин, во 2-й книге, в 24-м Слове, пишет (См. «Добротолюбие», ч. 3): «Даяй молитву молящемуся, сиречь молящемуся добре телесною молитвою, дает Бог умную молитву...»

В случае же рассеянности мыслей на молитве не надобно смущаться, но смирять себя и окаевать, что может нас успокоивать, в чем св. Иоанн Лествичник укрепляет, научая: «Старайся всегда бродящия твои мысли собрать воедино. Бог не взыскивает того, чтобы ты во время молитвы совсем никаких не мог иметь других мыслей; не отчаявайся, будучи мыслями расхищаем, но благодушествуй, созывая всегда бродящие свои помыслы: никогда бо не быти расхищаему мыслями единому Ангелу свойственно» (Степень 4).

Можно молиться и не в определенное время, а и всегда; но только, принимая меч сей против врагов, надобно остерегаться, чтоб не обратить оный на себя, не у пришедшу времени.