Теперь пришла моя очередь бросать камни. Саймолидад махнул рукой и воин бросился к бревну. Он, конечно же, был подготовлен лучше меня, так как не раз видел подобные испытания. Соперник сразу же умело растянулся на бревне, чтобы сбить меня с толку, вскочил, а затем пополз на четвереньках. Но я решил: лучше бросить один-два камня, но поточнее. Поэтому, спокойно присмотрелся, а затем бросил. Первый камень пролетел рядом с головой воина уже на середине пути, второй удар оказался точнее. Поукаи взвыл от боли, когда камень угодил ему в ногу. Но больше ничего сделать я не успел. Воин выбрался на землю и толпа встретила его одобрительными воплями. Нас повели чуть дальше, где росли деревья, стволами походившие на нашу сосну, но крона у них оказалась забавной: листья заменяли какие-то мохнатые сосульки. Между сосулек проглядывали жёлтые круглые плоды. По стволу нужно залезть на высоту около шести-семи метров. Тех опасных насекомых пока не наблюдалось. Но, как не крути, у меня всё же было преимущество: на мне есть одежда. Этим можно воспользоваться. На всякий случай акуратно заправил брюки в носки, снял майку, укутав шею и голову. Мы полезли одновременно на соседние деревья. Поукаи двигался быстро, временами посматривая вверх. Уцепившись в ствол и обхватив его ногами, я также продвигался вверх. Вот и крона. Только теперь мне всё стало понятно. Оказываается, это были не сосульки, а те самые насекомые. Целыми гроздьями они облепили ветки дерева со зловещим гудением. Стоит только пошевелиться — укусы неизбежны. Решил взглянуть: что же делает мой соперник? Тот также добрался до кроны и приник к стволу. Медленно-медленно он стал подносить руку к плоду. Я сообразил: главное — не вспугнуть насекомых раньше времени. Повторяя движения воина поукаи, также очень медленно поднёс руку к плоду, дёрнул за него, выпустил из руки сорванный плод и резко поехал вниз, сдирая кожу на руках. Над дрогнувшей веткой, с грозным гудением, взмыло облако бледно-серых насекомых. Но я уже был на земле, тяжело дыша от волнения и сжимая заветный плод. Всё обошлось, лишь ободрал до крови кожу на ладонях. Мой соперник также справился с заданием, но, похоже, что его всё-таки успело укусить насекомое: на лбу паукаи вздулся небольшой пузырь, который ему тут же чем-то смазали. Аборигены выкрикивали что-то подбадривающее уже нам обоим. Лишь Саймолидад скорчил недовольную рожу.
