Ты живешь, зная одно: жизнь не стоит на месте, нужно двигаться вперед. Каждый раз вставать, хоронить отголоски прошлого кошмара и не позволять им отравлять бессилием твои последующие дни. В один момент ты еще настороженно ждешь крушения своего и без того нестабильного мира, готовая удержать его от окончательного распада, и поэтому мобилизуешь все свои силы. Ты знаешь, где их взять, их источник рядом. Улыбка дочери. Ее нежные объятия по утрам и такая умилительная привычка запрыгивать в твою кровать рано утром и обнимать своими маленькими теплыми ручонками. Ее счастливый смех. Ведь как бы тебе ни было тяжело, ты никогда не позволишь этим обстоятельствам помешать вам веселиться, играючи биться подушками и строить друг другу рожицы. После такого пробуждения тебе кажется, что нет никакой войны с фантомом прошлого. Кофе радует изумительным вкусом и ароматом, хрустящие круассаны ласкают вкусовые рецепторы, параллельно ты узнаешь, что динамика прибыли в твоих магазинах стабильно положительная, новые поступления в Фонд поддержки детей, больных лейкемией, обеспечили немедленную диагностику еще двум крошкам, и они на днях вылетают в Германию для проведения комплексного лечения. Весна за окном вступила в свои права, аромат цветущих абрикосов и свежескошенной травы на газоне наполняет сердце иллюзорной легкостью, солнце светит так ярко и так быстро согревает своими лучами, что все чаще возникает желание просто пройтись по городу, забыв про автомобиль… И однажды я так и делаю. Борис не спорит, просто аккуратно крадется вслед за мной, сбавив скорость.
Сумская улица залита весенним теплом. Город сегодня особенно ласков и приветлив, а воздух так упоительно свеж, что невольно вспоминаешь свои беспечные студенческие будни. В немалой степени этому способствует огромное количество студентов. Спешат на пары, разбавляя ярким потоком толпу людей, молодые люди не могут пройти мимо, не наградив восхищенным взглядом, наверняка принимая меня за одну из них. Широкие солнцезащитные очки сделали практически неузнаваемой, но даже без них я чувствую себя в безопасности посреди этого скопления народа.
Город не против меня. Против меня тот, кто избран управлять этим городом.
С неохотой ныряю в «лексус». Клуб стал не побегом от действительности, а обузой. Но когда я погружаюсь в работу и не вижу своего партнера, мне действительно становится легче.
В понедельник утром мой кабинет напоминает заседание девчачьего клуба: мы с Никеей и четыре сабы, которых так и не удалось уговорить до конца. Штейр отправился заниматься декорациями для предстоящей «радуги саб», подготовка к которой шла из рук вон плохо. Я вспоминаю, что стартовала сессия горсовета, и только поэтому меня избавили от необходимости наблюдать отмороженный фейс Лаврова, который никак не подавится своей одержимостью.
- Мне не нравится фишка с последующим уединением! Откуда я вообще знаю, кому придет в голову меня купить? – Носится по кабинету малышка Рианна, получившая свое прозвище за сходство с экстравагантной певицей. Рваная челка подпрыгивает в такт ее движениям, искусно подведенные глаза горят огнем, но в нем мало чего от возмущения, скорее предвкушение, от которого погас инстинкт самосохранения. – Если в игровых зонах нет камер, как вы собираетесь контролировать соблюдение перечня недопустимых воздействий?
- Вы говорили, будут новые гости. Мы их будем видеть впервые, откуда нам знать, что они адекватные? – Шакти почти согласилась, но сомнения еще терзают ее.
- Ну а почему это должно их волновать? – язвительно замечает внешне спокойная Алекса. – Ты же сама нас пыталась убедить в том, что это выгодно в первую очередь нам?
Ее вопрос адресован Никее. Альфа-доминатрикс почти ласково улыбается и неспешно исследует долгим взглядом надменное лицо дерзкой сабы. Этого достаточно, чтобы с Алексы слетела вся спесь.
- Простите… Я совсем не это хотела сказать…
- Никогда не забывай, с кем и как ты говоришь, девочка.
Прошло меньше часа, а у меня трещит голова. Быстрее всего уговорили Кнопку, которая сейчас пьет кофе вприкуску с шоколадными конфетами, и снисходительно наблюдает за метаниями подруг по цеху. Я строчу эсэмэску, не теряя нить спора.
«Лекси, у меня запара. Примешь через полчаса шестерых разгоряченных девчонок в салоне?»
Ответ приходит мгновенно. Время выбрано верно, по утрам в ее империи красоты затишье.
«Жду, можете приезжать, зайка!»
- Предлагаю не мериться размером сисек, так мы никогда не достигнем согласия. – Встаю, опершись ладонями о поверхность стола, прогнав пугающую картину, о которой не хочу никогда вспоминать. – Давайте договоримся, что здесь временно не действуют никакие титулы. Я же не заставляю вас, как прежде, вползать в кабинет на четвереньках… и не падаю в такой же позе рядом?
Шутка разряжает атмосферу. Хотя по взгляду Шакти можно понять, что она тоскует по тем временам, когда падала в позу покорности перед Анубисом.
- Мы выбрали не совсем удачное место для разговоров. Поехали в спа?
