Лао То подошел к нам и презрительно бросил:
- Я не развлекаю всяких варваров!
- Ох, как плохо сказал, ая-яй, - делано вздохнул я. – Ну тогда хоть сядь вместес нами, выпей и закуси.
- Я уже поужинал.
- Садись-садись, все равно за еду я уже заплатил тебе!
- Я уже сыт. И пить не могу, мне аптекарь…
- Выпей, тебе говорят! – рявкнул Ворон.
- Я не собираюсь с вами есть и пить!
Он попытался отойти от стола, но я быстро встал и схватил его за плечо.
- Или ты сядешь и попробуешь то, чем накормил и напоил нас, или утром я спрошу с тебя за все, - тихим пугающим шепотом сказал я.
Лао То хотел что-то сказать, но встретившись с моим взглядом побелел от ужаса и задрожал.
- Я.. правда не могу… я… простите меня…
Остальные кишаньцы в зале замерли от удивления, видя такую реакцию хозяина постоялого двора. А вот Ворон почему-то решил, что это мой сигнал и спектакль пора заканчивать. Вставая, он швырнул пустую бутылку в одного из мужиков, сидевших за другим столом, а потом тут же выхватил свой меч из ножен.
- Меня зовут Ворон. Кто хочет умереть – вперед!
- Он врет! – заорал один из них. – Ворона уже убили!
Выхватив короткие дубинки, ножи и закричав для смелости, они всей толпой бросились на нас с Вороном. Усмехнувшись, я оттолкнул Лао То подальше и вытащил из-за пояса булаву. Пачкать свои мечи и ножи об эту падаль, я не собирался.
- Ха!
Первого же подбежавшего к нему разбойника, Ворон страшным ударом перерубил напополам. Остальные от шока замерли, чем Ворон тут же воспользовался, в два удара убив еще двоих. Я перепрыгнул через стол, одного ударил в висок булавой, второго просто пнул ногой. Придя в себя, разбойники ломанулись на выход, но дверь не открылась.
- Куда-то собрались? – весело крикнул я.
- Господин! Молю! Не убивайте нас! – один из разбойников упал на колени и пополз к нам.
- Догадливый, - усмехнулся я, - ладно я тебя прощаю.
Не успел он обрадоваться, как Ворон легким ударом перерубил его шею.
- А мой друг, видимо, нет, - я с виноватым видом развел руками.
- Двери ты запер? – спросил Ворон.
- Да. Не знаю как тебе, а мне неохота за ними по всему лесу бегать, да еще в такую погоду.
- Хорошо. Я займусь ими.
- Удачи, а я пока с нашим гостеприимным хозяином поговорю.
Чтобы крики умирающих не мешали нашей беседе, я схватил Лао То за шкирку и вытащил его на кухню. Несколько страшных женщин испуганно спрятались за плитой, страшных из-за грязных изможденных лиц и тяжелой ежедневной работы.
- Господин… я молю вас…
- За что ты молишь меня?
Я взял трехногую табуретку и сел на неё.
- Ну?
- Мы же не знали…
- Не знали чего? Что нельзя нарушать священные законы гостеприимства? Не знали, что нельзя убивать путников, зашедших в ваш дом?
- Но это не мой дом, а постоялый двор…
- А какая разница? – я нагнулся к белому как мел Лао То. – Какая разница? Скольких вы тут убили? Десять человек? Двадцать? Вряд ли вы трогали большие отряды, а вот одиноких путников или небольшие группы запросто, да. А что? Убили, накормив отравленным ужином, вещи забрали, а тела закопали. Небольшая прибавка к доходу от постоялого двора и грабежей. Верно?
Я подмигнул ему.
- А вот девушку вы убивать не собирались, лишь опоить сонным зельем и потом продать в бордель. Молодая и красивая – ценный товар.
- Господин, прошу… смилуйтесь!
- А ты часто к мольбам прислушивался? Скольких жертв ты пощадил? Говори!
Лао То лишь задрожал от страха и напустил под себя вонючую лужу. Распахнув дверь, на кухню зашел Ворон.
- Ты еще не закончил с ним?
- Нет, а ты что, всех убил? – я недовольно повернулся к Ворону.
- Что я, дурак что ли? Двое уже пошли за лопатами, надеются, что я сохраню им жизнь.
- Хорошо. А этого мы убивать не будем.
Ворон ничего не сказал, только презрительно дернул щекой и ушел с кухни.
- Нет, Лао То, тебя я не убью.
Взглянув мне в глаза, он дернулся и потерял сознание. Я хмыкнул, потом встал и повернулся к напуганным женщинам.
- Вы двое, свяжите его веревкой, чтобы не сбежал. И ничего не бойтесь, вас никто не тронет.
- Да, господин.
Они мне не поверили, но бросились бегом выполнять приказ.
Ворон следил за тем, как двое оставшихся в живых разбойников закапывают тела подельников, а пошел проверить своих подопечных. Юрей и Кирей не спали, а сидели в комнате Сайи, готовые к любой неприятности. Юрей расположился с копьем прямо напротив двери, а вот Кирей сел с мечом в темном углу, чтобы со спины напасть на любого, кто ворвется в комнату.
- Отбой, можете идти спать.
- Хорошо, - Кирей встал и убрал меч в ножны.
- Как Сайя?
- Крепко спит, жар спал.
Я подошел и потрогал лоб девушки. Действительно, немного лекарства, горячая еда и теплая постель – для крепкого организма Сайи большего и не требовалось, чтобы справиться с простудой.
К ночи непогода разбушевалась еще сильнее. Дождь хлестал по черепице, ветер бился в окна, а в лесу трещали деревья. Ворон убил двух последних разбойников и ушел допивать дрянное вино, а я на всякий случай лег спать в комнате Сайи, на соседней койке.
***
Утром Сайя была очень удивлена переменами на постоялом дворе и даже поинтересовалась, куда делся хозяин двора.
