Было ясно, что это шествие появилось совершенно неожиданно для уставших от карнавала жителей Кастриса. Однако вскоре многие вышли на улицы, и наконец огромная толпа народа последовала за этой причудливой процессией, путь которой лежал мимо гавани, через мрачные окраины города к огромной свалке. Постепенно шедшие за процессией зрители впали в раж, и представление достигло своего апогея. «Священнослужитель» отслужил своего рода шутовскую панихиду, закончившуюся тем, что все побросали свои факелы в один костер. В огонь бросили и куклу. Стоявшие вокруг костра в диком экстазе били ее палками, так что языки пламени высоко взвивались над ликующей толпой…
На следующее утро я разыскал одного из моих знакомых, участвовавших в карнавале. Это был темнокожий главный редактор газеты «Голос Сент-Люсии». Я хотел его порасспросить о вчерашнем зрелище. Но многого мне не удалось от него выведать, во всяком случае он мне рассказал не больше того, что я уже знал. Это был Вэвэл, то есть похороны карнавала. Я был единственным белым, присутствовавшим при этой церемонии. В процессе разговора я мимоходом выразил одну мысль, которая, по-видимому, попала в самую точку.
Часом позже я посетил одного из членов законодательного собрания острова. Он как раз слушал радио. Передавали последние известия, и, к моему удивлению, я услышал примерно следующее:
«Мистер Бенгт Шёгрен, шведский антрополог, находящийся сейчас на Сент-Люсии, проявил интерес ко вчерашним похоронам Вэвэла. Мистер Шёгрен сказал, что, по его мнению, эта церемония had a certain flawour of woodoo»[63].
Этот же текст был повторен и в вечерних новостях.
То, что меня представили как антрополога, пусть остается на совести диктора. Удивительнее всего было то, что мое простое сравнение Вэвэла с воду[64] было воспринято с таким интересом. Сейчас у меня нет никакого сомнения в том, что похороны Вэвэла для зрителей были чем-то большим, нежели простая карнавальная шутка. Они удовлетворяли гораздо более глубокие их потребности.
Правда, с настоящим воду на Малых Антильских островах вряд ли можно встретиться, хотя простейшие формы африканской магии «обеа» еще существуют на всех островах с более или менее темнокожим населением.
На Сент-Люсии туземное население занимается, например, змеиной магией главным образом для того, чтобы защитить себя от ужасной копьеголовой змеи, которая в Вест-Индии к северу от Тринидада водится только здесь и на Мартинике.
На горной вершине Гертрин в южной части Сент-Люсии, высоко над рекой, носящей карибское название Пиайе, что значит «знахарь», патер К. Джессе показал мне каменную глыбу с изображением извивающейся змеи. Ясно видна была лишь ее голова. На этой же глыбе поодаль мы увидели беспорядочно расположенные другие рисунки змей и выдолбленные отверстия шириной 4–5 дециметров.
Такие отверстия бывают в фундаменте свайных построек. Они до сих пор используются людьми, живущими на Гертрине. Но никто не знает, кто их сделал. Так же мало известно, откуда взялась еще более сложная система меньших по размеру отверстий, расположенных четырехугольниками у подошвы горы Ансе Гер в другой части Сент-Люсии.
Отец Джессе считает, что все эти изображения остались от тех времен, когда на острове жили индейцы, и полагает, что рисунки каким-то образом связаны с названием реки. Впоследствии у Пойнт Салине на Гренаде я увидел
Человек с достаточно богатой фантазией изобрел бы, конечно, какое-нибудь сенсационное объяснение всему этому и таким образом оказался бы в компании с многочисленными эксцентричными авторами, которые «доказали», что Америка еще задолго до Колумба колонизовалась всевозможными мыслимыми и немыслимыми народами, начиная с финикийцев и египтян, ассирийцев, хананеян, исчезнувших израильтянских племен, римлян, этрусков и греков, скифов, татар и китайцев вплоть до выходцев с «затонувших континентов» Му и Атлантиды. А что, если и викинги, которые, по данным современных раскопок, селились на Ньюфаундленде, плавали до самой Вест-Индии?! А может, и прадеды самого Кон-Тики проходили мимо Сент-Люсии по пути из Старого Света в Перу и Полинезию?
Но даже если и выбрать более правдоподобную рабочую гипотезу, то эта глыба с выдолбленными в ней отверстиями все же представляет интерес как исторический памятник. Быть может, решение загадки найдут на Мартинике, куда французы забрали с собой все архивы, когда они уступили Сент-Люсию Англии. И даже если ни один из орнаментов, изображающих змей, и не принадлежит карибам (индейские наскальные изображения более изящны), то все же они кажутся мне чрезвычайно интересными.
