Молочные коровы – это чувствительные животные, у которых из-за стресса возникают психологические и физиологические расстройства. Например, у них велика потребность в «опекуне», но современная система молочного производства не позволяет фермеру проводить с каждым животным больше пяти минут в день. В статье под названием «Молочные фермы, которые не нуждаются в пастбищах» представители одной из крупнейших молочных «фабрик» с энтузиазмом рассказывают о том, что теперь один работник в состоянии накормить 800 телят за 45 минут, а раньше эта работа занимала у нескольких человек весь рабочий день[266].
Ученые активно ищут способы вмешаться в гормональную и репродуктивную системы коровы, чтобы заставить ее давать еще больше молока. Бычий гормон роста (известный в Европе как бычий соматропин – БСТ) рекламируют как средство для значительного увеличения надоев. Коровы, ежедневно получавшие инъекции этого гормона, действительно давали на 20 % больше молока. Однако им приходится несладко: помимо того, что ежедневные уколы вызывают боль, организму коровы требуется более жирная пища и животное сильнее страдает от болезней, которые и без того их нередко одолевают. По словам Дэвида Кронфельда, профессора диетологии и руководителя кафедры терапии крупных животных в Школе ветеринарной медицины Пенсильванского университета, в ходе одного исследования выяснилось, что среди коров, получавших БСТ, примерно половину пришлось лечить от мастита (болезненного воспаления молочной железы), а в контрольной группе, не получавшей БСТ, случаев мастита зарегистрировано не было[267]. Сейчас против использования БСТ выступают не только зоозащитники, но и сами молочные фермеры. Это и не удивительно, учитывая, что исследования Корнелльского университета и Бюро оценки технологий Конгресса США показали: переход на БСТ на более крупных фермах может оставить не у дел 80 тысяч американских молочных фермеров, то есть половину от нынешнего числа[268]. Один фермер из западной части Англии отмечал, что наибольшую выгоду от этих коровьих уколов получат крупные фармацевтические компании, и чуть не умолял: «По крайней мере позвольте нам пить молоко, полученное от нормальных коров, а не от тех подушечек для игл, в которые превращают животных алчные промышленники»[269].
Но увеличение надоев за счет бычьего гормона роста ничто по сравнению с тем, чего ожидают энтузиасты новой репродуктивной технологии. В 1952 году на свет появился первый теленок, зачатый путем искусственного осеменения. Сегодня это практически стандартный метод. В 1960-е годы телят начали выращивать из эмбрионов, которые пересаживали от одной коровы другой. Эта технология основана на том, что путем гормональных инъекций можно заставить особенно производительную корову вырабатывать одновременно десятки яйцеклеток. После ее искусственного осеменения спермой племенного быка эмбрионы извлекают из ее утробы и трансплантируют в матки более дешевых суррогатных коров через простой надрез в боку. Это позволяет быстро вырастить целое стадо потомков лучших производителей. Технология заморозки эмбрионов, появившаяся в 1970-е годы, значительно расширила возможности трансплантации, и теперь в США ежегодно проводится 150 тысяч пересаживаний эмбрионов, в результате чего на свет появляется по меньшей мере 100 тысяч телят. Генная инженерия и, вероятно, клонирование будут следующими шагами в попытках создать еще более продуктивных животных[270].
В Америке крупный рогатый скот, выращиваемый на мясо, традиционно бродил по обширным открытым территориям; сейчас такую картину можно увидеть только в ковбойских фильмах. Сегодня пастбища уже не те, что прежде, на что указывает полушутливая статья в
Ковбою больше не обязательно находиться на пастбище. Сейчас куда больше шансов встретить его в загоне для откорма скота, где запах шалфея бычок может почуять разве что из горшочка с тушеным мясом – пастушьим обедом. Таковы современные ковбои. Им под стать компания
