Надо заметить, что вооружение на английских кораблях часто менялось, и это вполне понятно: заменить пушку на колесном лафете на батарейном фрегате, корвете или даже линкоре – дело вполне незамысловатое, требующее лишь мускульных усилий и одной-двух лебёдок. К примеру, тот же «Эвриал» во время бомбардировки Кагасимы (еще одна карательная акция европейских цивилизаторов против японских князьков) имел на борту 17 нарезных орудий Армстронга, еще 18 гладкоствольных пушек и 16 карронад.
Пожалуй, первым непосредственным британским ответом на американские «мерримаки» стали два фрегата – «Диадема» и «Дорис», построены в 1855–1859г. Их главная батарея состояла из 20 бомбических орудий калибром 254мм (10 дюймов), а на верхней палубе стояли две мощные 68-фунтовые пушки (в оконечностях) и десять – 32-фунтовых (по бортам).
Развитием этого типа стали фрегаты «Ариадна» и «Галатея». Их главная батарея была усилена до 24 бомбических десятидюймовок, а из всего прочего вооружения оставлены две (погонная и ретирадная) 68-фунтовки. Кроме того, «Ариадна» превысила отметку скорости в 13 узлов: это была действительно «океанская гончая», способная догнать и серьёзно потрепать любого противника.
Венцом британского деревянного фрегатостроения стали корабли «Орландо» и «Мерсей». По водоизмещению они сравнялись с «Ниагарой»; вооружение их состояло из 28 десятидюймовок и 12 8-дюймовок на верхней палубе. При их проектировании ставилась задача достижения 14 узловой скорости, поэтому на них поставили очень мощные машины. Но увы, рекордная скорость так и не была достигнута; зато машины, работая на полной мощности, создавали такую вибрацию, что корпуса этих кораблей довольно быстро пришли в негодность: «Орландо» был исключен из состава флота в 1871г., «Мерсей» – в 1875г. Вообще, эти два судна не чтились как очень удачные. Это были самые длинные деревянные корабли британского флота; считались не слишком поворотливыми и не лучшими ходоками под парусами.
Одновременно шла достройка заложенных еще до Крымской войны парусных фрегатов «Констанс», «Аретуза», «Октавия», «Имморталити» в качестве винтовых. Корабли прямо на стапелях «разрезали» пополам и вставляли 20–21-метровую «вставку». В образовавшемся пространстве размещали паровые машины, запасы угля, котлы. Причем на «Констанс» установили одну из первых машин системы «компаунд» – с цилиндрами высокого и низкого давления. Для проверки машины нового типа «Констанс» вместе с несущими обычные механизмы «Аретузой» и «Октавией» отправили в плавание по маршруту Плимут-Мадейра. Было установлено, что машины типа «компаунд» потребляют примерно на треть меньше угля, чем агрегаты старого типа, но все равно, лорды Адмиралтейства долго сопротивлялись внедрению новых машин, ссылаясь на их сложность и ненадёжность.
При спуске на воду «Октавия» получила 28 бомбических десятидюймовок и 22 обычных корабельных 32-фунтовки. Правда, вооружение этих фрегатов, пробывших доброе десятилетие в «позе долгостроя», в ходе эксплуатации заметно сокращали. Так, «Октавия» во второй половине 60-х годов XIX века несла только 10 бомбических восьмидюймовок и 34 пушки калибром 32 фунта.
Последним английским деревянным фрегатом стал «Эндимион», спущенный на воду в 1865г. Он мало чем отличался от предшественников; новшеством были разве только нарезные дульнозарядные шестидюймовки нового образца.
Всего, за два десятилетия с 1846 по1866гг., англичане ввели в строй больше трёх десятков крупных винтовых фрегатов – ответ, вполне достойный не только на американские «мерримаки», но и на кораблестроительные программы главного конкурента по морским вооружениям – Франции.
Французы получили свой первый винтовой фрегат – «Помону» (36 пушек) – даже раньше англичан: в 1845г. (правда, корабль этот был во многом экспериментальный и «до ума» его доводили еще несколько лет). В 1949 г. последовал еще один фрегат – «Или» (“Isly”, от 20 до 34 орудий в разные периоды его службы). Если «Помона» квалифицировалась как «mixte» – «смешанный», то есть парусно-паровой корабль, то «Или» числился «быстроходным», и на нем была установлена машина повышенной мощности. Возможно, именно поэтому окончательное вступление его в строй затянулось аж до 1855г. – механические установки в то время явно были не самой сильной стороной французов, и переделки и замены машины следовали одна за другой.
Однако создание этих двух судов дало французам необходимый опыт, и уже в годы Крымской войны они закладывают сразу аж шесть роскошных 56-пушечных винтовых фрегатов типов «Императрица Евгения» и «Импетьёз». Это были последние классические деревянные французские винтовые фрегаты специальной постройки. Далее, в 1857–1859 г., доблестные сыны Галлии переделывают в винтовые еще 6 парусных фрегатов и, затем, до 1869 г., занимаются достройкой в качестве винтовых находящихся на стапелях корпусов парусных фрегатов.