От Стамбула до Парижа полностью

Я вспомнила, что в Лондоне Оз также поприветствовал Лиз.

– Приятно познакомиться, Синан. С днем рождения!

Он рассмеялся.

– Evet, с днем рождения меня, – и вскинул бровь.

– Повод для мамы закатить очередную вечеринку, – объяснил Оз.

И правда, многие из гостей были совсем не в возрастной категории Синана.

Появился фотограф и сделал снимок братьев; меня же на секунду ослепило вспышкой.

– Прошу меня простить, Эбби, но мне нужно поприветствовать очередного гостя, которого я знать не знаю. Полезно для бизнеса. – Синан пожал плечами и ушел.

Я глотнула шампанского.

– Что он имел в виду?

Мимо проходил официант, и Оз взял у него бокал.

– Здесь много людей от Arsel Holding, то есть нашего семейного бизнеса. Встречать их – прямая обязанность Синана. Моя семья планирует крупный проект, но для этого им нужно разрешение на важный участок земли. Эта вечеринка…

– Не совсем в честь дня рождения Синана? – Я осмотрелась и поправила платье. – Ты не говорил, что ты такой, эм-м…

Как это сказать, чтобы не показаться невежливой?

– Богатый? – сказал Оз.

– Ну, явно не бедный.

– Я считаю, что мужчине не следует напоказ выставлять свое богатство. Это очень…

– Типа, не как султан во дворце?

Он рассмеялся.

– Evet. Ходила туда?

– Да, занятное место. А гарем… – я присвистнула. – Сильно отличается от хором султана. Снаружи женщина просила милостыню. Мне это показалось… неправильным.

– Хорошо, что империя распалась.

Я кивнула, хотя не мне здесь говорить об истории Турции. На занятиях мы ограничивались историей британской монархии после эпохи Тюдоров.

– И насколько крупный у вас бизнес?

– Мы построили бо́льшую часть Стамбула, а еще занимались большими проектами за пределами города и даже за границей.

– Оу. – Я почувствовала на себе колючие взгляды гостей. Они смотрели на меня с неодобрением. Дима, которую я видела боковым зрением, по-прежнему сверлила меня взглядом. Я поправила вырез платья, который провис, словно гессенский мешок. Ткань к такой влажности совсем не подходила – липла к телу, и думается мне, пятна пота тоже были видны.

Оз перехватил мой взгляд.

– Все в порядке?

Я кивнула.

– Не переживай, я посажу тебя с Юсефом, чтобы ты не заскучала.

– А с тобой нельзя?

– Keske, – печально изрек он.

Прежде чем я успела спросить, что это значит, кто-то подошел сзади и хлопнул Оза по спине. От движения из бокала выплеснулось немного шампанского.

Оз повернулся.

– Юсеф!

– Marhaba.

Юсефа было не узнать – волосы короткие, почти в армейской стрижке «баз кат». Они с Озом обнялись.

– Marhaba. Kayf halik? – сказал Юсеф.

– Хорошо, хорошо. Помнишь Эбби? – Оз указал на меня.

– Конечно. Эбби из Лондона. О, был бы тут Яман, получилось бы неплохое воссоединение друзей.

– Insallah. Когда-нибудь, – сказал Оз.

Мы стали болтать под звуки струнного квартета. Пока мы разговаривали, официанты предлагали нам канапе со спаржей и крабом и прочие угощения. Когда говорил Оз, я смотрела на него во все глаза; из нас троих он самый воодушевленный, с широкой улыбкой на лице. Но когда он говорил о войнах в Ираке и Афганистане, то начинал активно жестикулировать свободной рукой, а на лбу появлялись морщины, вызванные его беспокойством. Он рассуждал о тяжелой участи гражданских, которым досталось из-за конфликта. Правда, когда он говорил со своими турецкими друзьями, то беседа всегда была легкой и непринужденной, а Оз был куда менее заинтересован.

Вскоре Озу пришлось извиниться и удалиться к главному столу, где к нему тут же подсела Дима. Я, не задумываясь, опрокидывала бокал за бокалом, даже не считая количество выпитого – очень уж часто мне подливали шампанского. Когда начали подавать еду, я выдохнула с облегчением – наконец набью желудок, а то в нем один алкоголь.

Мы с Юсефом обсуждали его жизнь в Сирии. После экзаменов он собирался поехать в Ливан на годичную стажировку в университет Бейрута. Он изучал политику, и мы решили обменяться историями с наших занятий.

Я заелозила на стуле и вытянула шею, пытаясь найти Оза среди остальных гостей. Это мой последний день в Стамбуле и в принципе конец моего путешествия. Три потрясающие недели подошли к концу. Одна мысль о том, что мне пора возвращаться, напрочь испортила мне настроение. Мне нужно подписать контракт и съехать. Но что насчет работы в ЮНИСЕФ? Сама профессия мне нравится, но зарабатывать, по крайней мере первые несколько лет, я буду гроши – на проживание в Лондоне не хватит. Смогу ли я жить у Лиз и при этом ходить на работу ее мечты? Может, на пути домой моя голова прояснится? Нет. Она уже прояснилась. Лиз – моя лучшая подруга. Она поймет меня.

Когда принесли турецкий кофе и сладости, я улучила минутку, чтобы ускользнуть в уборную. Обновила блеск для губ, и тут дверь распахнулась; комнату заполнили высокие, пронзительные писки. Стоило Диме и ее подружкам увидеть меня, как они тут же остановились.

– Привет, Эбби, – Дима поцеловала воздух у моих щек. Я и не думала, что мы уже так близки.

– Привет, Дима.

– Ты завтра улетаешь?

– Да, пора возвращаться в Лондон.

– Какая жалость, – надула губки она. – Надеюсь, ты еще приедешь в Стамбул.