За его плечом стоял чертов коршун Грей. Лицо сохранило строгое выражение, только брови чуть нахмурились. Он явно знал, куда и к кому шел, а вот Эйнар и Алето переглянулись, удивленные, и одновременно положили руки на стол, готовые действовать.
– Что за птицы в нашем гнезде! – воскликнул некромант. – Каким ветром тебя сюда принесло, коршун?
– Хотел рассказать, да забыл, пока сидел на площади Орье.
Эйнар и Алето снова переглянулось. Слишком нелепо для ловушки.
– Серге, где Витор? Что происходит? – Церковник изобразил дружелюбную улыбку, но плечи оставались напряжены.
– Так, – военный сел за стол. – Это Грей, он участвует в деле, но вы знакомы, как я понимаю, и мне это не нравится. Грей, ты поэтому так рвался на встречу?
– В меньшей степени. Больше из-за нашего дела, конечно, – Горано цедил слова, пристально рассматривая собравшихся.
– Все птицы – люди короля, как можно доверять им? – Алето начал было скрещивать руки на груди, но так и не сделал этого, чтобы оставаться наготове.
– А я не удивлена. – Алио улыбнулась коршуну слишком искренне, будто не понимала, кого видит перед собой. – Было ясно, что твоя работа тебе не подходит.
Эйнар, Алето и Грей продолжали напряженно переглядываться. Инспектор не выдержал первым:
– Меня уволили, если хотите знать. Что мне известно про вас, не забудется, но пока мы действуем заодно.
– Грей? Сен Амадо? – Переводя взгляд с одного на другого, Серге не скрывал нетерпения и яростным видом все больше напоминал сурового вояку.
А вечер становился чудным. Что ж, хорошая компания! Продолжавший играть в святого Эйнар. Верная ему Алио. Алето, прыгающий между мыслями о мести и о покое. Рони, которой взбрело в голову поддержать замысел. Уволенный Грей, решивший встать рядом с «преступниками», и непонятный Серге. Чезаре, который и не соглашался, и не спорил. И, конечно, Рыжий.
– Где Витор? – повторил Эйнар. – Вы уверены, что инспектору можно доверять?
Бывший коршун уже открыл рот, чтобы ответить, но, так и не сказав ни слова, только выбил пальцами незатейливую мелодию.
– Да, я верю Грею и верю вам, сен Амадо, – отчеканил Серге. – А вы верите остальным? Вы тоже привели незнакомых мне людей.
Последовало знакомство, смешанное со скупыми кивками и улыбками – искреннего в них было немного.
– Серге, – твердо начал Горано, – как мы познакомились – наше дело, на задуманное оно не повлияет. Время не терпит, давайте перейдем к главному.
– Золотые слова, – буркнул Алето.
Он не переставал прислушиваться к сердцу Грея: оно билось ровно. Голос бывшего инспектора тоже не переменился, оставшись где-то между хорошо сдерживаемой злостью и усталостью.
Кивнув, военный пояснил:
– Витор на службе, он не смог уйти. Давай начнем.
Эйнар, Грей и Серге принялись что-то говорить: про аудиенцию у короля, про войну, про город – и снова про них, раз за разом. Чезаре и Алио иногда что-то спрашивали или добавляли, а Рони внимательно их слушала. Алето поерзал на стуле, опускаясь пониже, и прикрыл глаза. Ему уж точно слушать не хотелось, но настойчивые слова все равно лезли в голову.
Судя по рассказу гостей, правда о готовящейся войне всполошила город, люди перестали являться в военный совет, а полиция и гвардия направили все силы на разгон собраний и борьбу с особо решительными.
– А что есть у нас? – После вопроса Алио повисло молчание. Алето приоткрыл один глаз. – Сколько военных готовы поддержать ультиматум королю? На чьей стороне аристократия? А торговцы, может быть, они помогут деньгами? Что с ружьями, револьверами, техникой?
Пауза затягивалась. Алето встрепенулся и уже внимательнее посмотрел на собравшихся.
– Хорошие вопросы, – согласился Чезаре. – Только что это за тишина в ответ? Эйнар, ты сам-то знаешь?
Голос церковника звучал по-прежнему решительно и твердо:
– Я знаю, сколько моих людей готовы действовать. Количество ружей я не назову, но не думай, что я бы втянул город в дело, в которое не верю или которого не понимаю.
Уверенности во взгляде кровника больше не стало, скорее наоборот.
– Эйнар, ты хочешь действовать вместе с этими людьми? – Серге выделил голосом последние слова. – Я не вижу, чтобы вы доверяли друг друга, а без этого не стоит бросаться в бой.
Хотелось съязвить, но Алето решил предоставить ответ церковнику. Пора ему пустить в ход свои любимые вычурные словечки.
– Да, хочу, – кивнул тот. – Что бы ни заставило тебя подумать так, ты ошибся. Я доверяю каждому, и это несомненно. Между вами тоже не видно доверия – и все же мы здесь и вместе собираемся бороться. Каждый берет на себя риск, но ведь наша ставка – Алеонте.
Грей кривовато улыбнулся, будто не привык улыбаться просто и искренне.
– Доверие – это важно, но в нашем деле не подписать договора, а клятва не даст ничего. Среди нас военные, полицейские, церковники, некроманты. – Серге на последнем слове дернулся, но промолчал. – Куда уж хуже. Если что недавние события и показали, то это что у нас есть кое-что общее, и его достаточно, чтобы продолжать.
А Грей-то заразился громкими словечками от Эйнара. Бедняга.
– И что же? – спросил Алето.
– Желание жить в этом городе.