Сутки. У Полины есть сутки – последний дар умирающей жилы, чтобы завершить земные дела. Не такой уж большой срок, чтобы переждать. Позорно трястись за толстыми стенами векового дома скади и делать вид, что ничего особенно не произошло. Скоро на меня свалится шквал эмоций – сильных, убийственных, и к ним желательно подготовиться заранее.
Как оказалось, подготовиться к ним невозможно.
Глеб позвонил незадолго до рассвета. И бросил в трубку короткое:
– Приезжай.
Слово это, резкое, скрипучее, откликнулось ознобом. И руки задрожали, грозя выронить телефон. Спокойно, Даша. Ты знала, что нечто подобное произойдет. Готовилась, и вот…
Ключ зажигания получилось вставить с третьего раза. Вспотевшие ладони, соприкасаясь с рулем, издавали противный скрип. Не знаю, чего я ждала. Просто ехала. Колеса скользили по серому полотну асфальта, и я провожала горящие по краям обочин фонари, поглядывая на них в зеркало заднего вида.
Полина по всем расчетам должна была уйти вечером. И если Глеб звонит, то умирать она пришла к атли. Так символично… и так жестоко. Я слишком хорошо знала Влада, чтобы понимать: реакция на нее уход будет непредсказуемой.
Так оно и вышло.
Тишина. Распахнутые настежь ворота, подобно киношным ужастикам, вежливо приглашали в широкий ухоженный двор. И место для парковки нашлось удобное. Полуоткрытая дверь в дом, притаившийся в ожидании. Сосредоточенный Глеб и бледная Рита. Ее взгляд метался, как сумасшедшая белка, то останавливаясь на мне, то вновь ускользая.
– Думаю, Влад свихнулся, – мрачно сказал Глеб, как только я вошла. Помог мне раздеться и добавил буднично: – Совсем слетел с катушек.
Я кивнула, как-то враз успокоившись. Сердце билось ровно и глухо, только в горле пересохло, но попросить воды я не решилась.
– Где он?
– Наверху. Никого не пускает, меня трижды к черту послал.
– А она?
– С ним…
Лестница. Коридор, ставший невероятно длинным. Темное дерево двери с резьбой посередине, кованная ручка.
И стук, отдающий эхом в непривычно затаившемся доме.
– Убирайся! – зарычали из комнаты. – Все убирайтесь!
– Это я, Даша.
Тишина. Застывшие мгновения, нехватка воздуха и противный стук в висках. Я не помню, чтобы Влад когда-либо был в таком состоянии, даже в самые сложные моменты он всегда умел собраться, и вот…
Щелчок замка, приоткрытая дверь скалится щелью, я оглядываюсь на Глеба, ища в нем поддержки, но вижу только испуг на его лице. Глубоко вдыхаю, берусь за ручку и шагаю в комнату безумного своего бога.
Меня тут же схватили за руку, втянули внутрь и захлопнули дверь. Рассвет отпечатался на скулах Влада, заострил их, проложил тени под глазами, а сами глаза лихорадочно блестели, шаря по моему лицу. Словно искали во мне выход, спасение. Полу-расстегнутая рубашка, мятые брюки, щетина на лице.
– Ох, милый, – сказала я и сжала его руку. – Тебе нужно принять душ.
– К черту душ! Звони своему жрецу. Пусть сделает что-то, вернет ее.
– Влад…
Впервые я видела его таким, и показалось, он сошел с ума. Что у него помутился рассудок – окончательно и бесповоротно. И если я вдруг скажу то, что он так боится услышать, он меня убьет.
И пусть! Я не струшу сейчас, после всего, что мы столько пережили вместе.
– Возврата нет, – сказала я тихо. – Она сама так решила.
– Плевать! – выкрикнул он, оттолкнул меня и запустил пальцы в волосы. – Она всегда делала глупости. Всегда! Пошла туда его спасать… будто ему нужно больше. Будто всем нужно больше, чем мне. Она никогда ничего не видела, не слушала никого. Она…
Влад шагнул к кровати, все еще скрытой от меня тенями сумерек, присел на край, и лишь тогда я увидела ее. Спящую красавицу, которую не разбудит ни один поцелуй. Как тогда маму…
Сомкнутые ресницы, полуулыбка на губах, и мне показалось, она нашла, что хотела, и намекала нам, что там счастлива. Плевала этим своим счастьем в лицо. Руки, сложенные на животе, одну из них бережно взял Влад и прижал пальцы к губам.
– Оставила меня, – прошептал он, и я едва различила слова. – А ведь совсем недавно забыла о нем, забыла обо всех. Хотела меня, как раньше. А теперь ты говоришь, что возврата нет.
Я думала, он снова оттолкнет меня, но не оттолкнул. Позволил обнять, прижаться щекой к спине, держаться за него, как за последнюю соломинку в этом безумном мире. Последнюю, которая тоже постепенно пропитывалась безумием. Так мы и сидели, вдвоем, на широкой кровати рядом с покойницей. И было в этом что-то жуткое, неправильное.
– Мы должны похоронить ее.
– Я не могу, – сказал он глухо. – Это все, что у меня осталось. Отдам – и не останется ничего.
Помолчал немного, затем бережно положил руку Полины обратно. Разгладил складку на одеяле и повернулся ко мне. Мой прежний Влад, без того сумасшедшего выражения лица. Горькая улыбка, от которой хочется удавиться. Складка на лбу, которая появляется, лишь когда он почти в отчаянии.
– Считаешь, я сошел с ума?
Я покачала головой, погладила его по щеке.
– Мне нужно немного времени рядом с ней. Наедине. Пусть Глеб все подготовит, она хотела, чтобы ее похоронили на земле атли.
Я кивнула и встала. На непослушных ногах вышла из комнаты. Глеб ждал снаружи…
