– Какого… ты здесь забыла?!
Подняв голову, Мавна облегчённо выдохнула, увидев перед собой Смородника – живого и относительно здорового.
– Покровители, как же ужасно ты выглядишь! – охнула она и вскинула к груди руки.
– И тебе хорошего дня, – буркнул Смородник, нахмурившись. – Что у тебя в руке? Нож?
Мавна спохватилась и сунула ножик в задний карман джинсов.
– Да, был.
Они замерли на расстоянии шага, молча и настороженно глядя друг на друга. Мавна не соврала, Смородник выглядел хуже некуда, с щетиной, растущей неровными пятнами, всклокоченный, ещё более худой, чем обычно, – захотелось срочно увести его в соседнее крыло, со столовой, и потребовать от кухарок тройную порцию котлет с компотом. Мавна снова пожалела, что отдала вредной консьержке все пряники.
Любого другого знакомого она бы без раздумий обняла при встрече. Но знала, что Смороднику это не понравится, поэтому от неловкости не знала, куда деть руки, и решила скрестить их на груди.
– Что с тобой случилось? Я волновалась. Ты получил моё сообщение?
Тут же она заметила, что он стискивает в пальцах телефон, будто выбежал из кабинета, чтобы кому-то позвонить.
– Получил, – ответил он скованно и переступил с ноги на ногу. – Только что. Извини, что не отвечал.
У Мавны округлились глаза.
– Да ты что! Какое извини. Я боялась, что ты влип во что-то или… или тебя убили. И рада видеть живым. Я бы обняла тебя, но…
– Но?
– Но ты не любишь. Я помню: как в музее, смотреть можно, трогать нельзя. Не нарушу правила, не бойся.
Смородник равнодушно пожал плечами, но пошатнулся, стал ещё бледнее и опёрся спиной о стену.
– Как себя чувствуешь? Что с головой? Бинтов не вижу. Уже хорошо.
– Ага. А то побрили бы. Зрелище было бы не для слабонервных.
– Да и так, знаешь ли…
Мавна нервно хихикнула. И снова их разговор явно шёл не по плану. Если план вообще когда-либо был. Покровители, да как они умудряются говорить такую ерунду, когда кругом полно действительно важных тем?
– Могло быть хуже. Сотрясение. – Смородник почесал нос с заживающими корочками у ноздрей. – Сейчас Калинник выбежит ругаться.
И точно. Дверь снова открылась, и в коридоре возник молодой мужчина с короткой опрятной бородой и стильной стрижкой, одетый в белый халат. Увидев Мавну, он как-то хитро усмехнулся.
– Милая девушка, простите великодушно, но у моего пациента постельный режим. Ему необходим покой и тонна витаминок, а ещё лучше – новый мозг. Очень любезно, что вы зашли, но ему нельзя нервничать и всё такое. Вон, смотрите! – Он красноречиво указал на покачивающегося Смородника, который мужественно держался за стенку, но становился таким бледным, будто его вот-вот стошнит. – Обещаю, что ещё пара дней, и верну его вам как новенького.
Мавна улыбнулась врачу, не глядя на него. Ей показалось, что Смороднику не понравились слова «верну его вам» – взгляд у него стал тяжёлым и непроницаемым, будто хотел пригвоздить Мавну к месту. Она развела руками – потерпи, мол, я тут не виновата.
– Хорошо. Спасибо вам. И… выздоравливай, пожалуйста. Я всё ещё хочу с тобой поговорить. Встретимся, хорошо?
Смородник кивнул, но, видимо, тут же пожалел, стиснув губы от боли. Ладно уж, пусть лечит свою голову. Значит, какой-никакой мозг там был, раз что-то сотряслось.
Мавна махнула рукой и побрела назад, пряча под ладонью улыбку, которая вдруг почему-то решила так неуместно появиться на её губах. Странное дело.
Приятное чувство облегчения сменилось решительностью, когда Мавна вдруг поняла, что осталась совсем одна в пустом крыле общежития, а прямо перед ней – проход в корпус для учеников. Она ведь и так уже сюда попала, почему бы не посмотреть одним глазком? Может, даже удастся с кем-то поговорить. Охраны тут нет, да и вообще все разбежались по своим делам. И если это поможет ей что-то узнать, то будет очень даже неплохо…
Крадучись, стараясь даже дышать потише, Мавна прошагала по коридору.
С виду всё было очень похоже на школьный этаж: светло-зелёные стены, тусклое освещение, двери по обеим сторонам. Где-то с табличками: номера кабинетов, изредка были подписаны названия дисциплин. Ничего необычного, Мавна успела пройти мимо кабинетов истории, обществознания, биологии и литературы. Затем коридор вывел в просторную рекреацию с диванами и комнатными растениями. Мавна заметила, что у одного дивана был сильно обожжён подлокотник. Пройдя мимо туалетов, Мавна попала в следующий коридор, но и там сплошь тянулись учебные классы, за дверями которых слышались голоса. Наверное, жилые комнаты размещались на другом этаже…
Мавна развернулась и пошла обратно, к лестницам, но тут её сердце забилось чаще: позади послышался стук чьих-то каблуков. Лунница вернулась? Да нет, её поступь звучала тяжелее из-за массивных сапог.
Сделать вид, что она простая ученица? Или спрятаться в туалете? А может, за диваном? Да ну, как-то совсем не серьёзно. Придумать что-то ещё? Прикинуться журналисткой?
Мысли лихорадочно заметались, и Мавна подумала, что проще всего зайти в уборную, но не успела.
– Милочка, вы заблудились?
