- Нет уж, как нибудь сами разберемся, - ответил Константин Никодимович. - А вы уж лучше в своем лагере. Знаете, у нас по всем прокруткам фантастов хроноагенты уж очень бузить любят. Лезут заговоры плести, исторических лиц пригрохивают. Вон давеча попался один роман, 'За все поколение' называется. Там наш человек попал в сорок первый год, фрицев валит направо и налево, а заодно и Никиту Сергеевича примочил, как верный сын советского народа. У вас там такого не пишут?
- А чем кончилось-то? - уклончиво ответил Виктор вопросом на вопрос.
- Культ личности Козлова после 22-го Съезда и ограниченный конфликт с США в шестьдесят шестом из-за Тайваня. Так что вы уж поосторожнее с историей.
- Вы тоже. У меня-то никакой власти, кроме нашего опыта.
- Информация-то и есть власть... Особенно у нас: дали не ту информацию, и бросятся рационализировать не туда. А за ЦК не волнуйтесь. Знаете, ваша тамошняя элита вполне могла бы сохранить СССР, им бы только немного больше политической воли, этим вашим... Даже не политической, вообще воли. Как салажня, обгадились и бросились сдавать все, за что триста лет русскую землю кровью поливали. Даже этот ваш ГКЧП - это бунт обгадившихся со страху. Противно... Но это я не о вас. Вас просто предали.
- Поэтому теперь ЦК набирают из тех, кто смерти в глаза смотрел?
- Не все ЦК. Что-то вроде ядра. Остальные - те, кто не побежит, если ядро не дрогнет. ЦК не сдрейфит - народ не сдрейфит, и за своих командиров любому порвет на флаг британский. Партизанский метод.
- Почему партизанский?
- Ну, это еще покойный Мазуров предложил, Брежнев тогда пошутил - 'Вот, товарищи, будет у нас партия партизанским отрядом имени Мазурова'. Говорят, когда начали 'Ответ', он даже мучиться меньше стал, ну, что после контузии и всего, и умер - лицо, говорят, было светлое, счастливое... А знаете, честно, без вашего негативного опыта, наверное, у нас так бы не получилось. Вы как разведка - пошли, не вернулись, но противника раскрыли.
А ведь Галлахер, пожалуй, слукавил, подумал Виктор. Они не пугают элиту внешней угрозой. Они возродили партию сталинских времен, обстрелянную, которая прошла через кровь, через ужасы, через всю мерзость войны и эта война осталась в них на всю жизнь, оставила солдатами, а солдату отступать некуда. Таких не запугать. Они всерьез готовятся драться со всем миром.
- Руцкой - человек ЦК? - внезапно спросил он.
- Руцкой одобрен ЦК.
- Будущий президент?
- На данный момент ЦК по будущему президенту решений не выносило. Удивляет кандидатура?
- В свете нашей истории - честно, да. Потому что не побежит?
- И поэтому. В общем, позже вы поймете, а пока я не могу вам сказать все.
- И, как я понимаю, в этот процесс я не должен вмешиваться?
- Вы уверены, что будет лучше, если вмешаетесь? Даже если бы я все объяснил?
- Не уверен.
- Ну, что ж, честно. Я ни к чему не принуждаю. Только прошу думать. У вас есть еще вопросы?
- Странно, я ждал, что вы будете задавать вопросы.
- Чтобы получить ответ, не обязательно спрашивать.
- А спрашивая, не всегда можно получить ответ?.. Ладно. Почему-то нигде не говорят про американскую ударную группировку в космосе. А ведь кризис кризисом, но уж эти на войнах и кризисах наживаются. И страна нехилая. Как там на самом деле-то обстоит?
Гриднев наклонил голову и почесал рукой в затылке за кепкой.
- Н-да, вопросец... Вот уж не думал, что вы такое спросите.
- Почему?
- Ну. наверное, человек вашей ЭрЭф должен что-то за себя похлопотать, случай такой... А вас, оказывается, судьбы планеты. Собрались бы такие, как вы, миллиардов примерно пять... Ладно, скажу. Продули американцы свою космическую группировку. Вчистую. Втянулись в расширение НАТО, строительство наземных баз, пусковых установок ПРО. Думали, наши если будут, то постепенно - опытные запуски, потом построят-запустят, ну и время им на раскачку. И когда у нас пошли выводы один за другим, они охерели... А НАСА же не может сразу все, и базы наземные надо достраивать, они же не могут, вот так, своих союзников новых сдать. У нас же научились работать совсем по-иному, у нас вот эти числовые методы такую революцию в ракетостроении дали, ну, вот рассказать вам не смогу, не обижайтесь... Короче, на текущий момент у нас есть ударная группировка в космосе, у штатов - нет. В Пентагоне от этого страшно мандражируют, в Белом доме.
- То-есть, все решится в ближайшие годы? Пока не очухались и свое не вывели?
- В ближайшие месяцы. Даже, может, недели. Вы тут как запальник. Потому все та же просьба - горячку не порите. Помочь у вас времени нет, а напортить - сами знаете.
Виктор смолчал. Разговор стал ходить по кругу: о чем бы ни пошла речь, все сведется к тому же 'Не встревайте'. Из-за реки, со стороны притаившейся за увядающей кучерявой полосой частных садов станции Брянск-1 донесся высокий вскрик электровоза; спустя секунд пять налетевший из поймы порыв ветра донес приглушенный стук колес.
- Коломенский... - задумчиво протянул Гриднев, - в Коломне теперь и пассажирские электровозы вместо чехов делают, слышали, наверное?..
- Как-то пропустил. Отрадно.
