– Полагаю, все три господина, пришедших с Бай Шэном, – жители первой столицы… и в город Потерянной Луны приехали исключительно из-за дурной репутации «Палача» – точнее, в попытке её очистить, – отозвалась Юнь Юнь, решившая разложить по полочкам все имеющиеся у неё данные. – Как, по-твоему, могли друзья Красного Палача пригласить Бай Шэна для того, чтобы тот помог снять проклятие во время его активации?
– Уверена, так и было, – вновь кивнула Ли Сянь, – другой причины, по которой столь именитые господа так покорно следовали приказам незнакомца, я не вижу.
– Мы смотрим в одну сторону, – согласилась Юнь Юнь, – выходит, молодая куртизанка нужна была господам для эксперимента… при этом в личной беседе Бай Шэн сказал, что только я могу им помочь… неужели и эти будут пить мою кровь?! – неожиданно спохватилась Юнь Юнь.
От столь внезапной эмоциональной реакции Ли Сянь расхохоталась и некоторое время потратила на утирание слёз от смеха.
– Думаю, всё несколько прозаичнее, – в итоге произнесла она. – Да и не стал бы господин Бай Шэн делиться со всеми подряд своим личным источником жизненных сил. На щедрого и великодушного добряка он похож так же мало, как на отъявленного злодея…
Юнь Юнь вынуждена была кивнуть, соглашаясь со сказанным. «Старый знакомый» и впрямь выглядел слишком хитрым для человека, помогающего ближним всем, чем может… Вероятнее всего, эти четверо заключили сделку. Но, в таком случае, чего от известных в столице господ хотел сам господин Бай Шэн? Получив ответ на этот вопрос, Юнь Юнь могла бы приблизиться к разгадке тайны его личности…
«Всё так же наивна и доверчива, – подумала в свою очередь Ли Сянь, окинув девушку быстрым взглядом… – Кем же ты была до того, как потеряла память?»
– Ли Сянь! – окликнул задумавшуюся девушку голос Юнь Юнь. – А почему ты сказала, что погода реагирует на мои эмоции? Я не помню, чтобы ты была особо суеверной до того, как раскрыла себя… однако сейчас подобные утверждения из твоих уст звучат ещё более странно.
– Ты права, до твоего появления у нас я даже в проклятия не верила, – отозвалась девушка, – однако сегодняшний день изменил многое. В том числе… – Ли Сянь протянула руку и отодвинула прядь волос, чтобы рассмотреть шею куртизанки.
– Кожа зажила слишком быстро. Вполне возможно, Бай Шэн воспользовался какой-то целебной мазью, пока я была без сознания, – предположила Юнь Юнь, непроизвольно притронувшись к месту укуса.
– У нас есть только одна возможность проверить. – Ли Сянь одним быстрым движением вытащила шпильку из прически подруги и протянула её на раскрытой ладони. – Если не хочешь рисковать, я настаивать не стану…
– Хризантема не будет щадить меня во время боя, потому имеет смысл проверить эту способность, – не самым уверенным голосом протянула Юнь Юнь и взяла шпильку в руки.
– Неужели ты не получила ни одной травмы во время тренировок с мастером? – не выдержав напора собственного любопытства, спросила Ли Сянь.
– Это он оставил тебе этот шрам? – тут же уточнила Юнь Юнь тихим голосом, кивнув в сторону лба девушки.
– Это… долгая история, – тут же поправив свою чёлку, поспешно ответила Ли Сянь. – И всё же?..
– У меня хорошая реакция. Я научилась уходить из-под ударов намного лучше, чем нападать. – Юнь Юнь растянула на губах улыбку, решив не углубляться в воспоминания, которые всё ещё были свежими в памяти.
Мастер казался ей человеком загадочным и определённо что-то замышляющим. Он никогда ничего не говорил напрямую, но те техники, которые он показывал… они говорили громче слов: он давал своей ученице оружие против её хозяйки! И, разумеется, Юнь Юнь не торопилась сообщать об этом Ли Сянь – даже сейчас, когда они так открыто обсуждали всё произошедшее за день.
Юная куртизанка теперь научилась не доверять все свои секреты даже самым близким людям. Предать могли все и по самым разным причинам. Лучше оставлять пару ходов про запас…
– Это полезный навык! – кивнула тем временем служанка. – И всё же стоит проверить, насколько быстро ты умеешь затягивать раны. Не то чтобы я была уверена в этой твоей способности, но за годы под началом хозяйки я научилась быть наблюдательной и не могла не заметить некоторые знаки, которые говорили сами за себя – в том числе разбушевавшуюся за окном грозу! Ты определённо не простая смертная, Юнь Юнь! И вера господина Бай Шэна в то, что ты можешь помочь Красному Палачу, явно небезосновательна – как и его собственное желание пить твою кровь.
– Как-то ты слишком спокойно об этом говоришь, – с лёгкой настороженностью заметила Юнь Юнь.
– Подслушав ваш разговор с господином Бай Шэном, я кое-что вспомнила: мастер во время наших тренировок упоминал о существовании людей, отмеченных небом. Такие люди есть в мире боевых искусств – но это довольно закрытое общество, которое при желании способно свергнуть власть в империях и править миром! Его представители в своё время поклялись не использовать свою силу против простых смертных и не вмешиваться в их дела… Эти люди способны нарушать или даже менять законы природы! И я думаю, что ты – одна из них, хоть и забыла об этом.
