Затем она вернулась к разрывным плетениям Земли, чьи простейшие формы, полные природной силы, наполняли ее энергией. В тот момент – разрушая, калеча, сея смерть во вражеских рядах – Эгвейн чувствовала, что она заодно с этой землей, что выполняет работу, которую надо было сделать уже давным-давно. Запустение и порожденные им исчадия Тени – это болезнь. Инфекция. Охваченная Единой Силой, словно пылающий маяк, олицетворяя собой судью и палача, Эгвейн была очистительным пламенем, несущим исцеление этому миру.
Троллоки изо всех сил пробивались через плетения Айз Седай – лишь для того, чтобы в пределах досягаемости Белой Башни оказывались все новые твари. Зеленые сестры полностью оправдывали свою репутацию, обрушивая на троллоков одно уничтожающее плетение за другим, но прочие Айя тоже проявили себя с самой лучшей стороны.
Земля содрогалась, и в воздухе стало тесно от воя умирающих. Разрывались тела, обугливалась плоть, и при виде всего этого солдат Брина, стоявших в первых рядах, то и дело выворачивало наизнанку. Но Айз Седай продолжали наносить удары по армии троллоков. Некоторые сестры, выполняя приказ Амерлин, выискивали во вражеских рядах мурддраалов. Одного Эгвейн сразила сама, отделив его безглазую голову от шеи плетением из Огня и Воздуха. Когда погибал Исчезающий, связанный с ним кулак троллоков издыхал вместе с ним.
Эгвейн удвоила свои атаки. Она взрывала землю под шеренгой троллоков, а затем проходилась волной воздуха по упавшим телам, отталкивая их к тем, кто напирал следом. Она проделывала отверстия в земле, заставляла разлетаться осколками скрытые в грунте камни. Она безжалостно уничтожала троллоков несколько часов напролет – по крайней мере, так ей казалось, – пока отродья Тени не попятились, невзирая на хлысты мурддраалов. Чувствуя, что силы на исходе, Эгвейн сделала глубокий вдох и сразила еще нескольких Исчезающих. Наконец они тоже дрогнули и побежали от холмов.
Опустив са’ангриал, Эгвейн обмякла в седле. Она не знала, сколько времени прошло. Стоявшие поблизости солдаты смотрели на Амерлин во все глаза. В тот день им не потребовалось проливать кровь.
– Вот это было впечатляющее зрелище, – заметил подъехавший Гавин. – Все выглядело так, будто они идут на штурм городских стен, пытаются приставить к ним лестницы… только без лестниц и без стен.
– Они вернутся, – устало произнесла Эгвейн. – Мы уничтожили лишь малую их часть.
Наутро, в крайнем случае днем позже, троллоки вновь пойдут в атаку. Быть может, выберут новую тактику – к примеру, рассредоточат волны нападающих, чтобы Айз Седай не могли уничтожать их в таком количестве.
– Мы застали их врасплох, – продолжила Эгвейн. – Следующий бой будет труднее. Но пока что, на сегодня, мы продержались.
– Ты не просто продержалась, Эгвейн, – сказал с улыбкой Гавин. – Ты обратила их в бегство. По-моему, я впервые видел настолько разгромленную армию.
Солдаты, как видно, были согласны с его мнением, поскольку воздели оружие, сопровождая этот жест ликующими возгласами. Стряхнув усталость, Эгвейн убрала ребристый жезл. Рядом с ней другие Айз Седай опускали статуэтки, браслеты, броши, кольца и жезлы. Из хранилищ Белой Башни выгребли все подчистую – как ангриалы, так и са’ангриалы, хотя последних было немного, – и распределили между сестрами на передовой. На исходе каждого дня эти ценные предметы Силы будут собирать и передавать женщинам, ответственным за Исцеление.
Айз Седай развернули коней и направились через ряды прославлявшей их армии. Увы, неизбежно придет и время скорби, ведь сестры Белой Башни не могли выиграть все битвы до единой. Однако сегодня Эгвейн довольствовалась радостью солдат. Пусть празднуют самую лучшую из побед – ту, что не оставила брешей в рядах их войск.
– Лорд Дракон и его разведчики начали рекогносцировку у Шайол Гул. – Башир указал на одну из карт, что лежали в тени. – Наши действия в Кандоре и Шайнаре вынуждают Тень бросать в это пекло все больше войск. Вскоре Проклятые земли опустеют – если не считать какого-никакого отряда защитников. Тогда лорду Дракону будет легче предпринять атаку.
Илэйн кивнула. Где-то в глубине своего сознания она чувствовала Ранда. Он о чем-то волнуется, но ничего больше сказать она не могла. Он находился слишком далеко. Иногда Ранд заходил к ней в лагерь в Браймском лесу, но теперь находился совсем на другом поле сражения.
– Амерлин должна продержаться в Кандоре, – продолжил Башир, – ведь в ее распоряжении большое число владеющих Силой. О ней я не беспокоюсь.
– Но беспокоитесь о порубежниках, – предположила Илэйн.
– Да. Их выдавили из Тарвинова ущелья.
– Жаль, что они не сумели удержать свои позиции, но против такого численного превосходства троллоков… Единственное, что можно сделать, – это направить к ним все силы, которыми мы можем поделиться.
Башир кивнул:
– Пожалуй, лорд Мандрагоран сумел бы перейти в наступление, будь у него побольше Айз Седай или Аша’манов.
