Галад подал Детям Света знак к отступлению и едва успел пригнуться, когда в соседнее дерево врезался троллок. Некоторые огиры хватали раненых монстров за руки и отшвыривали в сторону, прочь с дороги, а другие, окровавленные по пояс, с мясницкой сноровкой орудовали топорами. Временами кто-то из них падал, так что неуязвимостью они не отличались, но с такой толстой кожей вполне обходились без брони.
– О Свет! – подбежал к Галаду Тром. – Видел когда-нибудь такое зрелище?
Галад покачал головой. Честнее ответа он не придумал.
– С армией огиров мы могли бы… – замечтался Тром.
– Они – приспешники Темного, – присоединился к ним Голевер. – Отродья Тени, это как пить дать.
– Тогда можешь и меня вместе с огирами записать в отродья Тени, – сухо заметил Галад. – Ты только глянь, какую бойню они устроили троллокам.
– А теперь в любой момент набросятся на нас. Вот смотри… – Голевер умолк, вслушиваясь в огирский боевой напев.
Крупный отряд троллоков, отколовшись от остальных, устремился к изрыгавшему проклятия мурддраалу, но разъяренные великаны-строители не дали им уйти. Они нагнали троллоков и принялись подрубать вражеские ноги длинными топорами, и монстры падали, исторгая фонтаны крови и завывая от мучительной боли.
– Ну что? – спросил Тром.
– Может… это какая-то хитрость, – предположил Голевер. – Чтобы втереться к нам в доверие.
– Не будь дураком, Голевер, – одернул его Тром.
– Да я не…
– Соберите раненых, – поднял руку Галад. – Пора выдвигаться к мосту.
Ранд сморгнул разноцветную круговерть.
– Мне почти пора, – сказал он.
– В бой? – уточнила Морейн.
– Нет, к Мэту. Он в Эбу Дар.
Из лагеря Илэйн он вернулся на Поле Меррилор. В голове крепко засел разговор с Тэмом. «Забудь». Проще сказать, чем сделать. И все-таки после разговора с отцом ему стало легче. «Забудь». Это слово куда весомее, чем кажется.
Ранд тряхнул головой. Не стоит тратить время на подобные мысли. Надо сосредоточься на Последней битве.
«Я сумел подойти вплотную и не привлечь внимания, – подумал он и коснулся висевшего на поясе кинжала с рукоятью из оленьего рога. – Судя по всему, именно из-за этой вещицы Темный и впрямь не чувствует моего появления».
Прежде чем отправляться сражаться с Темным, Ранду надо как-то решить вопрос с шончан. Если верить словам Тома, в этом может посодействовать Мэт. Шончан непременно должны присоединиться к Драконову договору о мире, а если нет…
– Вот это выражение лица я помню. И на ум приходит слово «оцепенение», – негромко произнесли за спиной. – И оно тебе подходит, Ранд ал’Тор.
Он повернулся к Морейн. Позади нее на походном столике лежали карты, принесенные гонцом Авиенды, – с обозначением мест в Запустении, где могла бы занять позиции его армия.
Морейн сделала шаг вперед:
– Знаешь ли ты, что в прошлом я часами пыталась понять, что творится у тебя в голове? Просто чудо, что из-за отчаяния я не вырвала себе волосы – все, до последнего волоска.
– С моей стороны было глупо не доверять тебе, – признал Ранд, и Морейн рассмеялась тихим смехом Айз Седай, держащей ситуацию под контролем:
– Ты доверял мне в достаточной мере. И тем печальнее было видеть, как ты не хочешь делиться со мною своими соображениями.
Ранд вздохнул полной грудью. Здесь, на Поле Меррилор, воздух был слаще, чем в других местах. Ранд вернул эту землю к жизни. Теперь тут росли травы и распускались цветы.
– Пеньки и люди, – сказал он Морейн. – В Двуречье хватает и тех и других. И что одних, что других крайне трудно сдвинуть с места.
– По-моему, это слишком грубое сравнение, – возразила Морейн. – Ты руководствовался не только упрямством, но еще и желанием доказать и себе, и другим, что сумеешь справиться без посторонней помощи. – Она тронула его за руку. – Но не сумеешь. Верно?
Ранд кивнул и коснулся пристегнутого к спине
От ключа доступа Ранд избавился, но меч за спиной беспрестанно вводил его в искушение. В мире нет ничего притягательней и слаще Истинной Силы, этой самой сущности Темного, и он когда-то прикоснулся к ней. А с помощью Калландора он способен зачерпнуть столько, сколько не довелось ни единому человеку. У этого предмета нет ограничений, присущих большинству ангриалов и са’ангриалов и не позволяющих их обладателю переступить безопасный порог, а потому нельзя предсказать, сколько какой-то из Сил способен пропустить через себя Калландор.
– Ну вот опять, – пробормотала Морейн. – Что у тебя на уме, Ранд ал’Тор, Дракон Возрожденный? Не пора ли наконец-то расслабиться и обо всем мне рассказать?
– Ты что, затеяла этот разговор, чтобы выудить у меня еще один секрет? – взглянул на нее Ранд.
– Не слишком ли ты высокого мнения о моем умении направлять беседу в нужное русло?
– Это не ответ, а пустые слова.
– Верно, – подтвердила Морейн. – Но позволь заметить, что ты первым уклонился от моего вопроса.
Ранд прокрутил в голове последние фразы. Да, так и есть.
