– Я видела то же, что она, – говорила Бэйр. – Пусть потомки, одолжившие мне свои глаза, были не ее потомками, а моими. Думаю, если вернуться в третий раз – а это необходимо, – вы тоже все увидите.
– Три посещения? – спросила Мелэйн. – Это и впрямь все меняет. До сих пор неизвестно, что явится нам во второй раз: такое же видение или предыдущее.
Вспомнив, что о ее присутствии Хранительницы Мудрости не знают, Эгвейн кашлянула, и те тут же умолкли и обернулись.
– Я не собиралась прерывать ваш разговор, – заметила Эгвейн. Миновав кольцо колонн, она приблизилась к остальным.
– Ничего страшного, – сказала Бэйр. – Это мы виноваты. Надо следить за языком. В конце концов, ты здесь по нашему приглашению.
– Рады видеть тебя, Эгвейн ал’Вир, – с любезной улыбкой подхватила Мелэйн. Судя по ее виду, близилось время родов. – Если верить сообщениям, твоя армия зарабатывает немало джи.
– Дела идут неплохо, – подтвердила Эгвейн, устраиваясь на полу рядом с женщинами. – Но тебе тоже выпадет случай проявить себя, Мелэйн.
– Кар’а’карн медлит, – сдвинула брови Эмис. – Терпение наших копий на исходе. Пора выступать против Ослепляющего.
– Дракон любит все продумать и спланировать. – Эгвейн помолчала. – Надолго задержаться не могу. Сегодня у нас с ним встреча.
– По какому поводу? – с интересом придвинулась к ней Бэйр.
– Понятия не имею, – призналась Эгвейн. – Записку я обнаружила в палатке, на полу. Он хочет увидеться, но это будет встреча не Дракона и Амерлин, а старых друзей.
– Передай ему, чтобы перестал тянуть время, – сказала Бэйр. – Но сейчас у нас к тебе другой разговор.
– Какой? – полюбопытствовала Эгвейн.
– Видела когда-нибудь нечто подобное? – Мелэйн сосредоточилась, и камень на полу перед ними пошел трещинами. Усилием воли Хранительница Мудрости меняла Мир снов, желая показать Эгвейн что-то особенное.
Поначалу та ничего не поняла. Трещины в камне? Ну конечно, Эгвейн уже видела трещины в камне. А теперь, когда то и дело случаются землетрясения, подобные зрелища стали вполне обыденными.
Но эти трещины… Они отличались от других. Эгвейн подалась вперед, присмотрелась, но не увидела за ними ничего, кроме пустоты. Неестественной чернильно-черной пустоты.
– Что это? – спросила она.
– О них сообщают наши люди, – тихо ответила Эмис. – Те, кто сражается в Андоре, и те, кто находится в Проклятых землях с Рандом ал’Тором. Похоже, это разрывы в самом Узоре. На несколько секунд они чернеют, а затем исчезают, оставляя после себя обычные трещины.
– Очень опасный знак, – сказала Бэйр. – Одну из наших мы отправили в Пограничные земли – туда, где сражается Лан Мандрагоран. Похоже, там такие трещины – обычное дело.
– Чаще всего они появляются там, где нам противостоят Повелители ужаса, – отметила Эмис. – Когда те применяют плетение, известное под названием «погибельный огонь».
– Оно ослабляет Узор, – поежилась Эгвейн, глядя в эту пустоту. – В ходе Войны Силы даже Отрекшиеся страшились пускать в ход погибельный огонь. Иначе бы расплелась, расползлась сама ткань мира.
– Надо сообщить нашим союзникам, – сказала Эмис, – что на это плетение наложен запрет.
– Для Айз Седай оно уже давно запрещено, – ответила Эгвейн. – Но я оповещу сестер, чтобы и думать забыли о нарушении этого правила.
– Разумно, – кивнула Мелэйн. – Как представительница народа, скованного множеством предписаний, я обнаружила, что Айз Седай весьма искусно игнорируют любые правила, если того позволяет ситуация.
– Сестрам стоит доверять, – сказала Эгвейн. – Их сдерживают Клятвы; в остальном же Айз Седай руководствуются здравым смыслом. Не рискни Морейн пренебречь этим правилом, Перрин был бы мертв. Как и Мэт, если бы Ранд не проигнорировал это ограничение. Но с женщинами я непременно поговорю.
Погибельный огонь вселял в нее тревогу. Он беспокоил ее не мощью или фактом своего существования, но единственной в своем роде опасностью для мироздания. И все же… Что сказал ей Перрин в том сне? «Это же просто плетение…»
Несправедливо, что лишь у Тени имеется доступ к подобному оружию, способному расплести Узор. Как с ним бороться? Как ему противостоять?
– Но мы позвали тебя не только по этой причине, Эгвейн ал’Вир, – сказала Мелэйн. – Ты заметила, как меняется Мир снов?
– Здесь усилилась буря, – кивнула Эгвейн.
– В будущем мы будем приходить сюда реже прежнего, – сообщила Эмис. – Решение уже принято. И сколько бы мы ни жаловались на Кар’а’карна, он все же готовит свои армии к бою. Уже скоро мы отправимся в собственный холд Тени.
Эгвейн медленно кивнула.
– Итак, все начинается, – промолвила она.
– Я горжусь тобой, девочка. – В глазах у Эмис, твердой и незыблемой, как скала, стояли слезы.
Все Хранительницы Мудрости встали, и Эгвейн по очереди обняла каждую из них:
– Эмис, Мелэйн, Бэйр – да укроет вас Свет. Передайте остальным мой привет и наилучшие пожелания.
– Будет сделано, Эгвейн ал’Вир, – пообещала Бэйр. – Да найдешь ты воду и прохладу, сегодня и всегда.
