Увы, никакой возможности для бегства она не видела. Гавин затащил Эгвейн подальше под телегу, вымазал ей щеки сажей, после чего жестом велел прижаться к земле и накрыл обоих своим плащом Стража. Быть может, дым от горящего дерева поможет им остаться незамеченными.
Сердце у Эгвейн едва не выпрыгивало из груди. Гавин сунул что-то ей в лицо – это оказался платок, смоченный водой из бурдюка. Другой влажный платок он прижал к своему лицу и дышал через него. Платок Эгвейн взяла, но о том, как дышать, девушка едва ли думала – вот они, вражеские солдаты, рядом, рукой подать!
Один из них повернулся к перевернутой телеге, всмотрелся в груду дров, скользнул взглядом по задымленному пространству, но, похоже, ничего не заметил. Эгвейн мысленно поблагодарила Гавина за смекалку: меняющий цвета плащ Стража делал обоих практически невидимыми – если, конечно, оставаться в полной неподвижности.
«Как вышло, что у меня нет такого плаща? – раздраженно подумала она. – Почему ими владеют только Стражи?»
Солдаты тем временем разбирались с прислугой. Тех, кто бежал, расстреливали из луков, оказавшихся поразительно дальнобойными, а прочих, не столь проворных, окружали и заставляли лечь на землю.
Эгвейн невыносимо хотелось обнять Источник и хоть что-нибудь сделать. Обрушить на этих захватчиков огонь и молнии, ведь у нее оставался са’ангриал Воры. С его помощью…
Она велела себе отбросить эти мысли. Кругом враги, и молниеносная реакция способных направлять Силу врагов говорит о том, что они охотятся на Айз Седай. Стоит ей только начать создавать любое плетение – обратиться к Источнику хотя бы на миг, – и Эгвейн сразу же убьют. Шансов сбежать нет. Прижавшись к Гавину, она затаилась под его плащом, надеясь, что ни одна из владеющих Силой женщин из Шары не подойдет настолько близко, чтобы почувствовать ее дар. Эгвейн могла бы скрыть его с помощью соответствующего плетения, но для этого надо обнять Источник. Нет, это неприемлемый риск…
Они просидели под плащом добрый час, а то и больше. Если бы не густая пелена туч, из-за которых на земле царили бесконечные сумерки, Эгвейн с Гавином непременно заметили бы, несмотря на скрывающий их плащ. Девушка едва не вскрикнула, когда шарские солдаты выплеснули на тлеющие дрова несколько ведер воды, заодно облив их с Гавином.
Она не знала, что происходит с ее войсками, но опасалась худшего. Значительная часть армии Шары, вместе со способными направлять Силу женщинами, устремились к полю боя. Теперь, без Брина и Амерлин, да еще при внезапной атаке с тыла…
Ей стало плохо. Сколько же там мертвых и умирающих? Почувствовав, как Эгвейн шевельнулась, Гавин нашел ее руку, качнул головой и одними губами произнес: «Дождись ночи».
«Они гибнут!» – беззвучно выговорила она.
«Ты не сможешь им помочь».
Да, это так. Эгвейн замерла у него в объятиях. Знакомый запах его тела успокаивал, но… Как можно сидеть и ждать, когда безжалостно убивают ее солдат и Айз Седай, которые на нее полагаются? О Свет, да ведь там находится почти вся Белая Башня! Если этой армии и этих женщин не станет…
«Я – Престол Амерлин. Я буду сильной. Я выживу. А пока я жива, живет и Белая Башня», – твердо напомнила себе она, но от Гавина не отстранилась.
Авиенда ползла по скале, как зимняя ящерица в поисках тепла. Кончики пальцев, хотя и загрубелые, уже начинали гореть, словно от сильного мороза. Близ Шайол Гул было холодно, а воздух отдавал такой затхлостью, будто исходил из склепа.
Слева полз Руарк, справа – Каменный Пес по имени Шен, оба с красными головными повязками сисвай’аман. Авиенда не понимала, что заставило надеть ее Руарка, вождя клана. Он никогда о ней не упоминал – словно ее и не было вовсе. Так же вели себя и другие сисвай’аман. По правую руку от Шена ползла Эмис. В кои-то веки никто не возражал против участия Хранительниц Мудрости в разведке. В таком месте и в такое время глаза тех, кто способен направлять, увидят больше, чем обычные глаза.
Авиенда бесшумно подтянулась вперед, и даже ее ожерелья не издали ни звука. На здешних скалах не было ни растений, ни даже лишайника или плесенного грибка. Авиенда и остальные находились сейчас посреди Проклятых земель. Мало кто забредал так далеко.
Первым до гребня добрался Руарк, и Авиенда не могла не увидеть, что он явно напрягся. Она была следующей. Осторожно, чтобы остаться незамеченной, девушка выглянула из-за камня, и у нее перехватило дух.
