«Он забрал не только ваших друзей, Андрол, но и моих подруг, – ответила она. – У меня на глазах. Но давайте будем осторожны. Пока что не время идти на серьезный риск».
«Миру приходит конец, Певара, – возразил Андрол. – Когда еще рисковать, если не сейчас?»
Спорить она не стала. Вместо этого задумалась об охватившей его целеустремленности. Забрав друзей Андрола и Обратив их к Тени, Таим пробудил в нем нечто новое.
Следуя за стариком-шарцем, Певара сообразила, что не до конца понимает чувства Андрола. Да, она тоже потеряла Айз Седай, которых знала и с которыми дружила, но Эвин… Эвин – совсем другое дело. Он доверял Андролу. Верил, что тот не даст его в обиду.
Старик привел их к большой группе людей, многие из которых были в богатых одеждах. Оружия Певара не заметила. Как видно, высшая шарская знать не участвовала в сражении. Расступаясь перед пожилым проводником, некоторые с презрительной усмешкой поглядывали на его мечи.
Джоннет с Эмарином шагали справа и слева от Певары и Теодрин, будто телохранители, и, держась за рукояти мечей, окидывали шарцев внимательными взглядами. Певара подозревала, что оба удерживают Единую Силу – что вполне естественно для Повелителей ужаса, оказавшихся среди союзников, которым они доверяют не в полной мере. В подобной защите Певара не нуждалась, но… Жест, конечно, приятный. Она всегда думала, что обзавестись Стражем было бы весьма полезно, да и в Черную Башню отправилась, намереваясь взять в Стражи сразу нескольких Аша’манов. Быть может…
«Кто вы такая? – тут же ревниво подумал Андрол. – Зеленая с целой свитой подхалимов?»
«Почему бы и нет?» – мысленно улыбнулась Певара.
«Для вас они слишком молоды, – ответил он. – Джоннет – так уж точно. И Теодрин не отдаст его без боя».
«Речь о том, чтобы связать их узами, – объяснила Певара, – а не затащить в постель. Честное слово, Андрол… К тому же Эмарин предпочитает мужчин».
«Да ну?» – оторопел Андрол.
«Ну конечно. Трудно поверить, что вы этого не заметили».
Андрол ответил смятением. Какие же они слепцы порой, эти мужчины! Даже те, кому свойственна наблюдательность, – такие как Андрол.
Оказавшись среди разнаряженных шарцев, Певара обняла Единую Силу. Успеет ли она открыть переходные врата, если что-то пойдет не так? Местности она не знала, но при Перемещении на небольшое расстояние это не имеет значения. Певаре казалось, что она подошла к виселице и рассматривает свисающую с перекладины петлю, прикидывая, годится ли эта петля для ее шеи.
В центре группы раздавал приказы рослый мужчина в броне из серебристых дисков с отверстиями посередине. На глазах у Певары к нему подлетела чашка с какой-то жидкостью.
«Певара, он направляет Силу», – напрягся Андрол.
Значит, Демандред? Должно быть, это он. Певара позволила теплой и яркой волне саидар смыть ненужные эмоции. Пожилой проводник шагнул к Демандреду и что-то ему прошептал. Несмотря на обостренный благодаря саидар слух, Певара не услышала ни слова.
Демандред повернулся к новоприбывшим:
– Что такое? Неужели М’Хаэль успел забыть о моих приказах?
Андрол упал на колени. Остальные поступили точно так же – включая Певару, хотя при этом она вскипела от злости.
– Великий, – начал Андрол, – мы просто…
– Довольно оправданий! – взревел Демандред. – Довольно игр! М’Хаэль должен собрать всех своих Повелителей ужаса и уничтожить силы Белой Башни. Если увижу, что хоть кто-то из вас отлынивает от битвы, то пожалеете, что вас не скормили троллокам!
Андрол энергично закивал и принялся пятиться. Плети Воздуха Певара не увидела, хотя узы позволили ей почувствовать, как та больно хлестнула Андрола по лицу. Остальные тоже удалились следом за Андролом, смиренно понурив головы.
«Это было глупо и опасно», – упрекнула Певара Андрола.
«И действенно, – добавил Андрол, глядя вперед и зажимая кровоточащую рану на щеке. – Теперь нам точно известно, что Таим на поле боя. И мы знаем, где его найти. Вперед».
Галад продирался сквозь весь этот кошмар. Он знал и понимал, что Последняя битва может обернуться концом всего мира, но сейчас… Сейчас он это чувствовал.
Стремясь поразить противника, те, кто владел Силой, обменивались смертоносными плетениями, и Половский взгорок содрогался от беспрестанных атак. Молнии ударяли вокруг так часто, что Галад почти оглох, а воспаленные глаза слезились от ярких вспышек.
Впереди прогремели сразу несколько взрывов, и Галад едва успел укрыться, зарывшись плечом в рыхлую землю на склоне холма. Его спутники – двенадцать человек в изорванных белых плащах – сделали то же самое.
Силы Белой Башни изнывали под вражескими атаками, но и шарцам приходилось несладко. Тех, кто владел Силой, здесь было очень много, и мощь, которую они вместе обрушивали друг на друга, была просто-таки невероятна.
