Галад махнул рукой, дав сигнал Детям возвращаться. Неожиданно рядом врезался в дерево троллок и заставил Галада отпрыгнуть. Некоторые из Огир хватали раненных троллоков и отшвыривали их с дороги. Другие были по уши в крови, они рубили и разделывали врагов, как мясники разделывают мясо. Изредка кто-то из них падал. Хотя они и не носили доспехов, но их кожа сама казалась крепкой, как броня.
— Свет! — сказал Тром, подходя к Галаду. — Видел ты когда-нибудь что-то подобное?
Галад покачал головой. Это был самый честный ответ, который он мог дать.
— Будь у нас такая армия, — сказал Тром.
— Они приспешники Темного, — сказал Голевер, присоединяясь к ним. — Отродья Тени, если быть точным.
— Огир такие же отродья Тени, как я, — отрезал Галад. — Смотри, они убивают троллоков.
— Они в любой момент могут повернуть против нас, — сказал Голевер. — Смотрите, — он замолчал, прислушиваясь к боевой песне, которую пели Огир. Большой отряд троллоков не выдержал и побежал с поля боя мимо сыплющего проклятиями Мурддраала. Огир не дали им уйти. Разъяренные гигантские Строители погнались за троллоками, двуручные топоры перерубали им ноги, исторгая фонтаны крови и вопли агонии.
— Доволен? — спросил Тром.
— Возможно, — сказал Голевер. — Возможно это какая-то уловка. Чтобы втереться к нам в доверие.
— Не будь дураком, Голевер, — сказал Тром.
— Я не…
Галад поднял руку.
— Соберите раненых. Идем к мосту.
Ранд позволил кружащимся цветным пятнам исчезнуть из поля зрения.
— Почти пришло время идти, — сказал он.
— На битву? — спросила Морейн.
— Нет, к Мэту. Он в Эбу Дар.
Он вернулся из лагеря Илэйн в Мериллор. Разговор с Тэмом все еще звучал у него в голове. «Отпусти». Это оказалось не так легко. И все же нечто родилось в нем во время разговора с отцом. «Отпусти». В словах Тэма, похоже, крылась глубина, которая была совсем не очевидна.
Ранд покачал головой. Он не мог позволить себе тратить время на такие мысли. Последняя битва… она должна занимать его внимание.
«Я смог подобраться достаточно близко, не привлекая внимания, — подумал он, ощупывая кинжал с рукоятью из оленьего рога на поясе. — Похоже это правда. Тёмный не может почуять меня, когда он при мне».
Перед тем, как выступить против Тёмного, он должен был что-то сделать с Шончан. Если то, что сказал Том, правда, Мэт мог стать ключом. Шончан должны присоединиться к Миру Дракона. В противном случае…
— Мне знакомо это твое выражение, — сказал мягкий голос. — Оцепенение. Ты так хорошо это изображаешь, Ранд ал`Тор.
Он обернулся к Морейн. За ее спиной, на столе в его шатре, лежали карты, которые прислала с гонцом Авиенда, на них были обозначены места, где его армия могла бы собраться в Запустении.
Морейн стала рядом с Рандом.
— Знаешь ли ты, что я часами размышляла, пытаясь понять, чем был околдован твой разум? Просто чудо, что я не вырвала себе все волосы с досады.
— Я был дураком, когда не доверял тебе, — сказал Ранд.
Она засмеялась. Мягким смехом, смехом хорошо владеющей собой Айз Седай.
— Ты достаточно доверял мне. Но вот твоя скрытность бесила ужасно.
Ранд глубоко вдохнул. Воздух у Меррилора был слаще, чем в других местах. Он уговорил местную землю вернуться к жизни. Трава росла. Цветы цвели.
— Пни и люди, — сказал он Морейн. — В Двуречье было и то, и другое, и одно могло сдвинуться с места с той же вероятностью, что и другое.
— Как-то слишком сурово, — сказала Морейн. — Не простое упрямство двигало тобой, а желание доказать себе и всем остальным, что ты можешь все сделать сам, — она коснулась его руки. — Но ты ведь не можешь все сделать сам, не так ли?
Ранд покачал головой. Он потянулся за Калландором, коснулся меча, привязанного у него на спине. Последний секрет меча был теперь открыт ему. Это была ловушка, притом хитроумная, ибо меч был са`ангриалом не только для Единой, но и для Истинной Силы.
Он уже избавился от ключа доступа, но на спине он нес кое-что очень соблазнительное. Истинная сила, суть самого Темного, была сладчайшей из всего, чего он касался. С Калландором он мог призвать её столько, сколько ни один человек до него. Из-за того, что у Калландора не было предохранителя, как у большинства других ангриалов и са`ангриалов, нельзя было предугадать, сколько Силы можно зачерпнуть с его помощью.
— Ну вот, опять, — пробормотала Морейн. — Что ты задумал, Ранд ал`Тор, Дракон Возрожденный? Можешь ты мне наконец сказать?
Он глянул на неё.
— Ты затеяла весь разговор, только чтобы вытянуть этот секрет?
— Ты слишком высокого мнения о моих способностях вести беседу.
— Ответ, который ничего не значит, — сказал Ранд.
— Да, — сказала Морейн. — Но могу ли я напомнить тебе, что ты первым не ответил на мой вопрос?
Ранд припомнил весь разговор, и понял, что он так и сделал.
— Я собираюсь убить Темного, — сказал Ранд. — Я не хочу просто запечатать Темного, я собираюсь покончить с ним.
— А я думала, ты повзрослел, пока меня не было, — сказала Морейн.
— Только Перрин повзрослел, — сказал Ранд. — Мэт и я просто научились хорошо притворяться взрослыми, — он колебался. — Мэт научился не так хорошо, как я.
