Первым румынским городом, который мы увидели в первое заграничное утро, были Пашканы. Было еще очень рано, но весь эшелон проснулся от громких, на незнакомом языке криков бегающих вдоль вагонов людей. Сначала мы подумали, что на станции случилось какое-то происшествие, и к нам обращаются за помощью. Но очень скоро выяснилось, что нас встретил здесь румынский базар. Мы тогда еще не знали современных понятий рыночных отношений. Продавать нам было нечего, да и покупать тоже не на что. Этого будто бы не знали назойливые, я бы даже сказал, по-цыгански навязчивые румынские пристанционные торговцы. Они предлагали нам кусочки мыла, пачки табака, какие-то незнакомые и ненужные безделушки. Их не смущало отсутствие с нашей стороны интереса к предлагаемому товару. Они буквально лезли в приоткрытые двери наших солдатских теплушек и что-то быстро и громко тараторили на своем языке. Пришлось начальнику эшелона усилить охрану. Мы ведь теперь находились в прифронтовой полосе. Обстановка требовала усиления бдительности. Правда, Румыния к этому времени из нашего противника превратилась в союзника, но не успели мы еще забыть недавнего прошлого. Кстати сказать, на одной из станций в те дни была совершена диверсия во время прохождения через нее эшелона 10-го полка нашей дивизии. Там неправильно была переведена стрелка, и хвостовыми вагонами эшелон столкнулся с грузовыми платформами встречного товарного поезда. Два или три наших вагона сошли с рельсов. Жертв, к счастью, не было. Мы, конечно, об этом случае в то утро в Пашканах не знали, и не он стал причиной неудавшихся наших рыночных отношений с румынскими «бизнесменами». Не преодолели мы еще тогда своей настороженности к недавнему своему противнику. Торговцы очень скоро были оттеснены от нашего состава. В тот же день мы проехали город Яссы. Эшелон медленно двигался по недавно восстановленному пути. Утром следующего дня мы остановились на станции румынского нефтяного города Плоешти. Отсюда путь нашего эшелона продолжился до трансильванского города Темишоара, а нам, роте автоматчиков, было приказано срочно выгрузиться и поступить в распоряжение какого-то неизвестного нам штаба.
Эшелоны нашей дивизии проследовали через Плоешти в направлении трансильванских городов Темишоара, Сибиу, Брашов, Сигишоара. Кажется, я правильно запомнил названия этих городов. Мне самому побывать в них не довелось. Наша рота автоматчиков осталась в Плоешти. Когда наши эшелоны, отстучав колесами, ушли на запад, вдруг вокруг нас установилась тишина. Город был мертв. Его совсем недавно освободили от фашистов наши войска. Но и они увидели его в такой же мертвой тишине и руинах. Накануне наши союзники подвергли эту нефтяную базу Румынии жесточайшей бомбардировке. Сделали они это, чтобы лишить Советскую Армию возможности воспользоваться румынской нефтью и продукцией нефтеперегонных заводов. В этом районе Румынии были богатые запасы высококачественной нефти. Когда наша Советская Армия вплотную вышла на рубежи этого района, в течение нескольких суток армады американских и английских бомбардировщиков волнами налетали на город и его окрестности под видом оказания тактической помощи нашим наступающим войскам. Мы в этой помощи уже не нуждались. Но добывающие и промышленные окрестности Плоешти, а также его жилые и административные кварталы были разрушены полностью. С тех пор и установилась здесь так неожиданно удивившая нас тишина.