Восемь часов спустя судья Кэндлес проснулся среди ночи и мысленно еще раз прокрутил свое решение. До него дошло: кое-что из сказанного было безусловной истиной. Суккубы опасны, особенно в плохо вентилируемом зале суда.
Клуб наполняли звуки хора Бэндлидеры воспользовались беспрецедентным собранием по полной и организовали музыку, а исполнители пели в идеальной гармонии. Михаил рассеянно притопывал в такт. Звучала песня об Элвисе Пресли — одном из огорчений Михаила-Лан. Он очень хотел спасти Элвиса и привести сюда, но не сумел. Что вызывало недоумение: раньше с перехватом умершего человека до попадания на Плато Миноса проблем не возникало.
В зале клуба собрались и вернейшие соратники Михаила. Они тоже слушали. Музыка поглощала их и сосредотачивала умы. Может, Ях-Ях и «Всеведущий», но он ни грана ни знает об истинном принципе работы Хора. Яхве придерживался древнего поверья о необходимости беспрестанных песнопений для производства энергии и катастрофических последствиях их умолкания. Михаил знал иное. Ничего волшебного в пении нет, оно служит лишь каркасом для идеальной синхронизации сознаний ангелов. Что серьезно увеличивает мощь. Помогает любая музыка, вообще любая.
Михаил-Лан прикрыл глаза и отправил разум в полет. Он искал путеводный сигнал, маяк, чтобы выйти на умирающего в холмах южной Калифорнии Уриила. Архангел мельком оценил возможность бросить спасательную операцию и вместо нее устроить выходной в любимом Лас-Вегасе. Мысль выглядела весьма привлекательно, но воплотить ее не выйдет. У него прямой приказ спасти Уриила, игнорировать который рано. Момент чисто по-людски сказать Ях-Ях, куда тому катиться с приказами, еще настанет, но не сейчас. Да и на Земле нынче опасно. Особенно в Северной Америке.
Вот он. Слабый, мерцающий, но есть — разум Уриила. Михаил-Лан зафиксировался, усиливая и очищая сигнал для точной наводки. Все должно пройти быстро: зашел-вышел. Если остаться на Земле дольше нескольких минут, до него доберутся самолеты и ракеты. Раз им почти удалось убить Уриила, значит, то же грозит и Михаилу. Они с Уриилом похожи — первые среди Хайот Ха-Кодеш[196], архангелы из верхов Ангельского Воинства. Фактически Михаил был наполовину убежден в превосходстве сил Уриила над его собственными. И это еще одна причина, почему Ангела Смерти следует убрать. По ней же Михаил желал устранить того руками людей: он серьезно сомневался в победе в прямой схватке с Уриилом.
— Мы его нашли, о Благородный, — торжествующе выкрикнули из кучки эрелимов и хашмалимов. Ликовали они по двум причинам: частично от гордости службы Михаилу-Лан, их вернувшему Раю жизнь и радость герою. А частично от облегчения, ведь раз цель нашли, дело движется к концу, и скоро клуб вернется к обычному ритму.
— И мы! — объявила другая группка.
— Мы тоже!
Михаил-Лан усилил концентрацию, черпая силу объединенных музыкой ангелов. Обозначающая Уриила светлая точка подрагивала и сжималась, становясь почти необнаружимой. На краткий миг у Михаила вспыхнула надежда, что она продолжит сжиматься и исчезнет совсем, возвестив тем самым гибель Уриила до спасения. Но не повезло: точка не угасла. Слабая, незаметная, но горит.
— Пожелайте мне удачи, дело обещает быть интересным.
Все кончено. Уриил понимал, что вопрос лишь во времени. Люди его загнали и намерены убить. Примерно в дюжине ярдов камень брызнул осколками от еще одного человеческого снаряда. Преследующие люди находились уже достаточно близко, чтобы видеть их машины и клубы дыма от стрельбы. И стреляли они все точнее, умножая раны Уриила. Он ощущал, как тело начинает сдаваться. Подобно падшим родичам из Ада, ангелы имеют превосходную способность к регенерации и восстановлению от ран, но иногда урон растет быстрее исцеления. В таком случае организм сдается, и ангел умирает. Как погибли сотни тысяч Падших под огнем людской артиллерии.
В небе над ним кружил маленький самолетик яркой расцветки. Оттуда видели его и наводили других людей. Сперва он попробовал даровать им покой, но слишком тяжелы раны, Уриил слишком ослаб для вызова нужной силы. Замертво упали несколько птиц, в том числе тех, что с голодными взглядами описывали круги над головой. Но люди не пострадали. Остался лишь трубный глас. С прошлого раза прошло столько времени, что архангел сомневался, не разучился ли трубить, но других вариантов нет. По сути, даже хуже, поскольку Уриила одолевали сомнения и в эффективности трубного гласа. Людей слишком много. Остается лишь храбро умереть. Только это, но и тут Уриил сомневался в возможностях.
