Финеас не знал, чего ждать. Он действительно расслабился в последнее время. В какой-то момент, казалось, Лорд сменил гнев на безразличие к его персоне. Он позволил ему всецело находиться рядом с Северусом, позволил сидеть с ними за одним столом, иногда даже обращался, как с человеком, но сейчас… В эту самую секунду, когда Северус больше не стоит между ними, все, очевидно, должно вернуться на круги своя. Господин и его раб. Жестокий хозяин, не жалеющий слугу, и покорная игрушка, не смеющая поднимать голову лишний раз.
— Как-то я спросил тебя, насколько сильно ты ненавидишь меня… — протянул Лорд, взирая на раба по-прежнему безразлично. — Что скажешь сейчас?
— Ничего не изменилось, — прошептал Финеас в ответ.
— О чем ты мечтаешь, Финеас? О моей смерти, возможно? — поинтересовался Том. — Может, ты мечтаешь, о свободе? О возвращении к своей семье? Ах, эти прекрасные мгновение, которые так легко разбились о стену непроходимой глупости…
— Я осознаю, что свободы мне не дождаться, — выдавил из себя Финеас, сжимая кулаки. — Я ни о чем не мечтаю.
— Неужели? Обманывать меня вздумал? — прошипел Лорд, и в висках неожиданно затрещало. Финеас схватился за голову, стиснул зубы и резко выдохнул. Перед глазами заплясали картинки воспоминаний, которые имели большую значимость для его разбитой души. — Ты слаб… — презрительно выплюнул Лорд, просматривая его воспоминания без особых проблем.
— Хватит! — взмолился Финеас. Он не мог сопротивляться, не мог использовать магию. Его сознание было открытой книгой для Лорда.
— Думаешь о нем! Думаешь о Северусе больше, чем о ком-либо другом! — Магия Лорда — злая и беспощадная — распространилась по холлу, сдавила со всех сторон, сжала, выбивая воздух, и придавила к полу. Финеас согнулся, уперся руками в паркет и попытался сделать вдох, но у него ничего не вышло. — Привязался к нему? Желаешь спасти его от меня? Может, хочешь сбежать с ним? Повторить ту невзрачную попытку…
— Нет… Нет же! — с большим трудом прохрипел Финеас. Он действительно не желал бежать. Он только лишь хотел помогать и поддерживать, чтобы Северус не потерял себя. Но разве же это возможно донести до жестокого тирана? Для Лорда нет и не будет истины в его чистых намерениях.
— Нет? — холодно переспросил Лорд, и магия чуть отступила от раба. — Хочешь сказать, что ты не привязался к нему?
— Привязался, — подтвердил Финеас, не видя смысла врать. — Но я не собираюсь никуда бежать… В этом нет смысла… Все, чего бы мне хотелось сейчас, помогать Северусу, чтобы он не стал таким же монстром, как ты… — прошептал Финеас и тут же был награжден сильной пощечиной, от которой зазвенело в ушах.
— К моему разочарованию, ты тоже ему не безразличен, — выплюнул Лорд гневно, схватил раба за ошейник и заставил его поднять голову. — Северус просил меня быть к тебе помягче. Эта просьба не совпадает с моими первоначальными планами…
Конечно, рассчитывать на снисхождение было бы слишком наивно. Финеас не рассчитывал ни на что хорошее. Лорд не терпел конкуренции, и, очевидно, сейчас раб раздражал его в большей степени именно поэтому. С одной стороны, Финеас мог порадоваться, что насолил монстру. С другой — в нынешней ситуации подобное лишь пугало. Темный Лорд был привязан к Северусу, что уже совершенно очевидно. Ревность рождала гнев. А гнев монстра не мог обещать ничего хорошего для бесправного раба. Финеас был уверен, что первоначальный план Лорда состоял в том, чтобы просто избавиться от него, но…
— В связи с этим я решил чуточку изменить свои планы. Я все думал о должной мотивации для тебя, Финеас, и теперь это очевидно… Ты станешь моим главным карателем, если хочешь и дальше иметь возможность видеться с Северусом.
— Что… — изумился Финеас. — Что это значит?
— Ты успел окончательно оглупеть за пару лет? — Лорд презрительно скривил губы. — В последнее время наши дела в министерстве идут весьма хорошо. Совет Лордов в большинстве голосов принимает мою сторону…
— И Принц? — изумился Финеас. О совете Лордов он совсем ничего не знал. Лорд мрачно усмехнулся.
— В первую очередь, — резко ответил он и продолжил: — Но помимо министерства есть и другие сферы, что очень интересуют меня. Ты станешь тем, кто беспрекословно выполняет приказы в полях. Ты будешь убивать и запугивать, Финеас. Ты будешь добывать для меня все, что я только пожелаю. И за это я позволю тебе приезжать сюда каждое лето и на некоторое время вновь становиться Северусу покорной нянькой.
— В противном случае? — скрепя зубами поинтересовался Финеас, понимая, что у него нет другого выбора.
— В противном случае ты вернешься к Аду первых дней. Я лишу тебя голоса, лишу тебя возможности самостоятельно передвигаться, сделаю тебя живым манекеном для наших с Северусом занятий. Я лишу его чувств к тебе и к любому другому человеку. Но не волнуйся, я не позволю тебе умереть. Я заставлю тебя страдать, наблюдать за тем, как я захватываю мир, а Северус становится таким же монстром. И эта же участь ждет тебя за любую попытку пойти против моей воли. Ты будешь жестоко наказан за каждый свой промах. Каков твой выбор?
