– Ладно… ладно, Андрей, познакомься, – Козлов слегка повернулся к девушке, – это Наташа Лебедева.
Где-то через час, может, чуть больше, Андрей уже лежал в своей постели и никак не мог сомкнуть глаз, сжимая в руке телефон с ее номером. Наташа…
Белый потолок нависал над ним бесформенным облаком, когда он открыл глаза. По облаку ползла темная точка, потом полетела в его направлении. Он отмахнулся, отгоняя комара, и сел на кровати. Мобильный все еще был в его руке, как будто пустил корни, которые, разрастаясь, постепенно двигались к сердцу. Все его мысли были о ней, пурпурный цвет ее губ не желал отпускать. Андрей тонул в ярких красках, и это было одно из самых блаженных ощущений, которые он когда-либо испытывал. Обычно педантичный во всем, он не застелил постель и, минуя ванную, сразу пошел на кухню сварить себе кофе. О том, чтобы поесть, он не думал – сидел на стуле во вчерашней одежде (оказывается, он спал одетым) и сверлил взглядом мобильный телефон. Ее имя светилось на дисплее, и Андрей, видел каждый пиксель.
Глоток кофе – ароматная черная жидкость обожгла язык. Сегодня суббота, в агентство идти не надо. Отставив чашку, он продолжал вертеть телефон в руке, пытаясь разогнать дурман переполняющих его эмоций и собраться с мыслями.
– Я хочу тебя увидеть, – произнес он вслух, и ему показалось, что она услышала его.
Несмотря на то, что было утро, в воздухе уже царила духота; одежда липла к вспотевшему телу. Надо пойти в душ.
Андрей постоял под прохладными струями; полотенце нежно заключило его в объятия, собрало капли с кожи; гребешок пробежался по голове, укладывая волосы. Из зеркала на него задумчиво смотрело бледноватое лицо. Отложив бритье на следующий день, он вернулся в спальню. Чистая одежда почему-то пахла краской, молодой человек быстро облачился, взял телефон в руки, наполнил легкие кислородом и, нажав «вызов», поднес мобильный к уху.
Первый гудок… Второй гудок, и между ними – бешеные удары его сердца. Еще несколько гудков – и наконец ее голос.
– Алло, – услышал он, и приятные ноты теплой волной буквально сбили его с ног: Андрей покачнулся и присел на кровать. От глубокого вдоха закружилась голова. Он только и смог проскрипеть в трубку что-то невнятное, какое-то «гхе… гхе», и вновь голова кругом.
– Алло… кто это? – повторил голос в трубке.
Наконец он совладал с собой.
– Привет, Наташа, это… это Андрей, – выдавил он слова, как зубную пасту из почти пустого тюбика. – Мы познакоми…
– Вчера на вечеринке. Конечно, помню. Как дела?
Он проглотил слюну, орошая пересохшее горло и подавляя волнение.
– Все… все нормально, все о’кей… Как ты?
– Замечательно, не считая того, что мне пришлось выйти на работу на пару часиков, хотя сегодня суббота, но возникло кое-что важное.
Пауза. Андрей лихорадочно соображал, чем ее заполнить.
– Поня-я-ятно… – протянул он, как ему показалось, растянув это «я» чуть длиннее, чем надо было. – Гм… гм… я вот подумал… э-э… может…
– Наташа, ты еще здесь? – в трубку ворвался посторонний мужской баритон; кому бы он ни принадлежал, этот человек сейчас обращался к Наташе.
– Одну минуточку, Андрей, прости, ко мне зашел сотрудник, побудь на линии.
– О’кей, – произнес он в уже безмолвную трубку.
Наташа явно закрыла рукой микрофон, сохраняя приватность. Андрей так сильно прижал мобильный к уху, что оно заболело. Какие-то невнятные обрывки фраз… Потом он все-таки настроил свой слух.
– …нятно… лодец… молодец… ты очень многообещающий работник, и мне нравятся твои амбиции.
– Спасибо, Гиацинт, за оценку.
– Да, совсем забыл еще кое-что: когда мы все-таки встретимся и пообщаемся в нерабочей атмосфере?
– Ох, Гиацинт, сколько раз тебе говорить, я это сделаю тогда, когда ты мне подаришь голубой цветок в желтую полоску. Помнишь? Вот… тогда и встретимся.
– Опять этот несуществующий в природе цветок. Ты всегда всех отшиваешь этой фразой? Да уж…
– Прости, Гиацинт, но у меня телефонный разговор, хороших тебе выходных.
– Тебе тоже.
Пауза… Шорох…
– Да, Андрей… Прости за задержку, – вновь ее нежный голос разлился по его сознанию.
Молчание.
– Андрей, ты еще там?
– Да… да… я здесь… Наташа, – заговорил Андрей.
– Ха-ха, я думала, что ты уже заснул. Прости, что отвлеклась.
– Ничего, все о’кей.
– Так что ты говорил? Ты начал какую-то фразу, до того как нас прервали.
– Наташа, – голос Андрея стал более решительным, – я тебе попозже перезвоню, хорошо?
Ее удивленный взгляд упал на трубку, она даже слегка отпрянула от нее. Андрей как будто почувствовал это и поспешил добавить:
– Мне в дверь позвонили, надо пойти открыть. Это, наверное, сосед, я совсем забыл, у нас сегодня собрание всех жильцов. Нужно идти.
– Позвонили в дверь? Странно, я ничего не услышала.
– Звонок очень тихий, вряд ли ты могла его уловить.
Наташа издала негромкий смешок.
– Ладно… ладно… это вообще не мое дело. Надо идти, так надо. Прости, Андрей, это все женское любопытство.
– Нет проблем, я позвоню попозже. Извини.
– О’кей. Когда хочешь. Пока.
– Пока.
Вспотевший мобильник выпал из влажной от волнения руки и неуклюже приземлился на кровать.
