Я, насколько мог быстро, чтобы не создавать шума, двинулся следом за ним. Секунд пять, и застыл там, где он стоял. Запах зверя остался, неприятный, злой такой. Мускусом воняло и кровью. Даже тухлятиной слегка отдавало. Шкуру чем-то обмазал для пущей жути. Местные такого увидят, почуют и точно в беса уверуют. Решает, что по их душу сам дьявол приходил. Маришки стиль, так-то. Казаки говорил, к ней такие забредают.
Но меня таким не проведешь.
Прислушался — тихий шёпот, слов не разобрать. Аккуратно высунулся, снизу, близко к земле.
У двери в трапезную замерли в тенях двое. Один — тот самый черт и второй в широком кафтане и валяной шапке с луком наготове в руках. Присоединившийся, как я решил, обходил церковь с другой стороны. Вдвоем они ее взяли в кольцо и встретились здесь.
Стояли, вжавшись в стену, что-то тихо обсуждали.
Метнуть кинжал в лучника и с саблей броситься на рогатого? Похоже на план, но есть нюанс. А что, если где-то в кустах, на той стороне площади перед церковью засел еще кто-то? Может их здесь целый отряд, а это разведчики.
Жду момента.
Почему тогда еще не жгут?
Пока думал — глаза мои изучали окрестности. Движения не наблюдал, но несколько стрелков могли легко затаиться в кустах, за деревьями и не двигаться. Что через площадь неплохая позиция для наблюдения и с другой стороны церкви тоже. Ближе к спуску. Я сидел бы или там, или там.
Ночью, даже мой опытный взгляд был не всесилен. Устроили засаду и ждут?
Тем временем месяц зашел за тучи. Сгустился мрак, и двое решили действовать. Черт неспешно начал открывать дверь, протиснулся в нее. Лучник двинулся следом.
Ждать. Раз. Два. Три.
Дверь захлопнулась за спинами вошедших, и я метнулся к ней. Ставка была на быстроту. По бегущей цели в ночи попасть — дело не простое. Но, стрел не полетело, никто не закричал. Не поднял тревогу. Выходит — они пришли вдвоем, либо еще кто-то ждет их у спуска. Готовился прикрывать отступление.
Я замер у входа, прислушался, готовый ворваться и напасть со спины. И тут из трапезной услышал злобный рык Федора.
— Вы кто такие? Черти! Чур меня!
Далее следовало протяжное «треньк» спускаемый тетивы, крик боли.
— Ааа, собака!
Толкнул сколоченные доски, влетел внутрь и сразу же наткнулся на спину лучника. Тот тащил новую стрелу из колчана, меня совсем не ждал. Уверен, они и служилого человека не рассчитывали тут увидеть. Чего искали? Точно казаков.
Обухом ножа по затылку я вырубил лучника. Он даже не понял, откуда появилась угроза.
Черт, пробравшийся дальше напарника, резко остановился. Замер посреди комнаты, начал озираться. Что, запаниковал, мохнатый? Святой водой тебя обольем и Отче наш прочтем.
Дворянин с шелестом вытащил саблю из ножен, начал обходить стол, из-за которого поднялся.
— Живьем возьмем. — Проговорил я спокойно.
— Ага. — Его голос был злым и полным боли. Стрела все же попала в цель, только вот я не видел куда.
Двигался он обычно, насколько это можно было удить в почти кромешной темноте.
— Алга! — Заорал черт, развернулся и кинулся на меня. — Алга! Алга!
В руках нож, но здесь чертовски темно, чтобы хорошо видеть удары.
Лавка на его пути отлетела в сторону. А я приготовился, становясь в стойку, саблю так и не вынул. Убивать этого человека нельзя, нужно допросить. Секунда и враг добрался до меня. В нос ударил уже знакомый отвратительный запах — тухлятина, мускус, кровь с примесью человеческого пота и страха.
А ты боишься, тать!
Он полоснул ножом, выбрасывая руку вперед. Резанул, скоро, неловко, наотмашь — больше пугая, чем, желая попасть. Следом попытался прорваться к двери сбоку, оттолкнуть. Я ушел. Дал ложную возможность, пропуская мимо.
— Уйдет!
Хрена, никуда не денется. Я сработал, все отлично рассчитав. Ловко подсек ногу, направил следующий удар врага туда, куда мне было нужно. Толкнул — и черт полетел головой вперед. Саданулся о дверь, через которую хотел улизнуть, застонал. Сильный пинок довершил дело, выбил воздух из его легких. Я ударил еще раз, потом еще. В темноте было не видно, выронил ли он нож, а быть порезанным меня вообще не радовало.
После очередного пинка раздался кашель, за которым последовал злобный несвязный вопль и наконец-то звон выпавшего из рук железа.
Нож инстинктивно откинул, действуя на слух.
— Вяжи их. — Я толкнул дверь, но сам наружу не выбежал.
В дерево тут же влетела стрела. Били со стороны угла церкви. Того, что ближе всего к спуску. С воды пришли, значит. Как я и думал. Только вот… Лучнику на своих, выходит, плевать? Они же могли сейчас выбегать и словили стрелу от своего. Струсил что ли?
Учту.
Высунулся, рассчитывая резко вернуться, но силуэт того, что стрелял, двигался по открытой местности в сторону реки. Удирал быстро. Миг — и он исчез. Точно испугался, побежал к лодке.
— К воде уходит. — Прошипел Федор, добравшись до меня. — Зараза, руку проткнуло.
— Вяжи этих и буди людей, я за ним.
Рванулся вперед, ожидая услышать ворчание, но его не последовало.
— Ладно. — Прозвучало кратко.
