Выступление окончено, и стены начинают дрожать от оваций. Дохён мгновенно сдирает с себя ремешок гитары, отдавая ее парню с волосами такого же цвета, как и сам инструмент, а сам спешит покинуть сцену. У лестницы его уже поджидают несколько девчонок, чуть ли не вешаясь ему на шею от восхищения. Как же порой мало надо, чтобы вызвать интерес. За одной ты можешь месяцами ухлестывать, и она так и останется неприступной, а кому-то достаточно лишь пары красивых слов и ослепительной улыбки.
Дэн вежливо улыбается, но не задерживает внимание ни на ком, пока не замечает Джу, которая приветливо машет ему. На секунду он замирает, проговаривая про себя «сейчас или никогда», и делает несколько широких шагов, чтобы поставить жирную точку и двигаться дальше.
– Это было просто невероятно! – выпаливает Джу, бросаясь на него с объятиями. – Для меня еще никто такого не делал!
Дохён приобнимает ее в ответ, но тут же спешит отстраниться.
– С днем рождения. – Он отодвигает ее за плечи на расстояние вытянутой руки и тут же отпускает. – Спасибо, что пригласила. – Дэн не знает, как лучше подступиться к неприятной теме.
– Оппа, я не могла тебя не позвать, – кокетничает она, снова придвигаясь ближе.
Ее белоснежное платье с открытым декольте так и кричит «посмотри на меня», но Дэн смотрит лишь ей в глаза. Нет больше того примитивного чувства, что она вызывала у него раньше. Нет ни похоти, ни вожделения. Он равнодушен к ней.
– Не хочешь найти более тихое место? – предлагает она, и не нужно быть гением, чтобы понять очевидный намек.
– Прости, я не хочу, чтобы ты не так меня поняла. – Он нервно сглатывает, обдумывая, как бы помягче выразиться. Какой бы она ни была, но Джу тоже имеет чувства, и Дэн боится ее ранить. – Я здесь только в качестве твоего друга.
Эти слова коробят, но лучше прекратить все сейчас. Дохён даже поймет, если его отхлещут подаренным букетом. Остается лишь надеяться на благоразумие Джуын и на то, что флористка обрезала шипы.
По лицу Джу видно, что она немного теряется от услышанного. Конечно, все предыдущие действия Дэна были направлены только на то, чтобы вызвать у нее интерес – соблазнить. И теперь слышать от него слова о дружбе достаточно странно.
– Но я думала, что нравлюсь тебе, – надувает губы Джуын.
– Извини, если вселил ложную надежду. Но отношения меня сейчас не интересуют, – говорит он самую банальную фразу, которую только можно сказать при расставании, за что сам готов треснуть себя по лбу.
Но что еще можно сказать? Не будет же он сейчас объяснять, с чего вдруг так резко изменил свое мнение на ее счет. Тем более он не может сказать, что его не интересуют отношения именно с ней.
– Но мы ведь можем быть друзьями? Да? – с надеждой в голосе спрашивает она.
Джуын, похоже, в него и правда влюбилась, раз готова предложить дружбу. Но как друг Дохён ей точно не нужен: она делает это, чтобы тешить себя надеждой, что когда-нибудь он одумается и примет ее любовь. И Дэн знает это, отчего непроизвольно вскидывает брови.
– Конечно, – улыбается он. – Останемся просто друзьями.
– Значит, мы можем обняться. – Как ни в чем не бывало она снова вешается ему на шею и бесцеремонно чмокает в щеку, на что Дэн морщится, пока она этого не видит, прижимаясь к его плечу.
Насколько же жалкими любовь делает людей, если они готовы переступить через свою гордость, лишь бы быть рядом, наивно полагая, что когда-то их отношения выйдут за рамки
В клубе слишком тесно, а Дэн нуждается в свежем воздухе. Поэтому, попрощавшись с Джу, выходит через первую попавшуюся дверь на улицу, что ведет в курилку. Это не тот свежий воздух, о котором он мечтал, но для прочищения мыслей тоже сойдет.
– Дружище, спасибо за виски, – окликает знакомый голос, и Дэн поворачивает голову влево. – Джу права: у тебя идеальный вкус.
Тэмин поднимает руку, держа бутылку за горлышко, и, судя по его стеклянному взгляду, он уже успел ее продегустировать. Кривая улыбка появляется на его лице, но он прячет ее за глотком крепкого алкоголя.
– Ему не терпелось попробовать, – ухмыляется Фугу, который стоит рядом с Тэмином.
– Вы знакомы? – удивляется Дэн, подходя ближе.
– Седжон познакомила, – поясняет Сонги.
Дохён бросает взгляд на виски в руке Тэмина и догадывается, что произошло это в тот момент, когда она передавала имениннику его подарок.
– Сестра там поплыла от твоей песни. – Тэмин шарит по карманам, выуживая пачку сигарет и зажигалку. Немного потерянно озирается по сторонам, вручая Фугу свой недопитый подарок, а сам зажимает сигарету между зубами. – Хотите? – предлагает он парням пачку.
