Поблуждав по коридорам, они вышли к зоне отдыха с маленьким кафе. Мужчина усадил девушку за столик, принес ей чашку кофе и стал расспрашивать о Диме, о причинах, толкнувших его на такой поступок. С заметным облегчением Настя принялась выговариваться необычному доктору с внимательными разноцветными глазами.
Как это чаще всего бывает – ничто не предвещало перемен. Они вместе учились, снимали комнату, строили планы. Дима был совершенно обычным парнем, но потом начал где-то пропадать, куда-то уходить один, чаще сидел, задумчиво глядя в пространство, словно отключался посреди разговора. Настя думала, что у него кто-то появился, пыталась выяснить, но проблема оказалась в другом. Дима стал заводить странные разговоры о том, что мы не знаем, кем являемся на самом деле, живем во сне, надо проснуться, чтобы осознать, кто же мы такие. Настя поняла, что он попал в секту, однако выяснить удалось немного. Дима любил гулять по Старому Арбату и там с кем-то познакомился на улице, этот человек ему и заморочил голову. Незадолго до трагедии парень предложил сходить вместе на собрание, мол, будет интересная вечеринка с коктейлями, с собой разрешено взять друга или подругу. Настя обрадовалась, что получится увидеть наконец-то, куда Дима ввязался, даже платье купила по такому случаю. Но на следующий день он сообщил, что умеет летать и совершенно точно уверен в этом. А вечером прыгнул с пожарного балкона седьмого этажа дома напротив.
Выслушав ее, доктор почему-то заинтересовался вечеринкой, датой и местом ее проведения.
– Я и не спросила где, – ответила Настя. – Что-то прямо в шоке от всего этого была, да и какая разница, все равно вместе ехать собирались. А дата… вроде на днях, завтра или послезавтра, не помню точно. Дима приглашение сбрасывал мне на телефон, но оно какое-то странное было. Поискать?
– Поищи.
Приглашение представляло собой квадрат электронного кода на подложке из растительного орнамента с белыми цветами.
– Отправь его на номер моей помощницы, – сказал мужчина и продиктовал телефон Полины.
– Вы это все в полицию передадите? – уточнила Настя.
– Конечно, куда же еще.
Девушка выполнила просьбу, и доктор попрощался с ней.
Выйдя из кафе, Гаэтано на ходу снял халат и оставил на кушетке в коридоре. Полина с Оскаром уже ушли из вестибюля и стояли на крыльце. Дождь прекратился, солнце пыталось пробиться сквозь облака, но тучи пока что держали оборону.
– Мне какое-то сообщение пришло… – начала Полина, когда он появился.
– Да, приглашение на вечеринку, – кивнул Гаэтано. – По дороге объясню.
– И куда мы сейчас?
– На Старый Арбат.
В машине Гаэтано рассказал о встрече с Настей и поведал о своих соображениях по поводу ее парня:
– Нет там никаких наркотиков. С ним попробовали обойтись как с биологическим компьютером – взломать и переустановить программу личности.
– Аффирмационный центр «Пробуждение»? – сразу предположила Полина.
– Похоже. Некто зацепил парня на Арбате и очаровал увлекательными историями. Посмотрим, имеется ли у них там постоянная точка.
– А вечеринка…
– Завтра. Пойдете с Оскаром, вместо Насти и Димы.
Гаэтано оставил машину на стоянке недалеко от площади Арбатские Ворота, и они направились к одной из самых старых и знаменитых улиц Москвы. В пространстве мегаполиса Оскар терялся и вел себя как турист из глубинки – крутил головой, не смотрел, куда идет, и Полине приходилось держать его за руку, чтобы парень не попал под машину или электросамокат. Старый Арбат с его брусчаткой, уютными фонарями и невысокими старыми зданиями не особенно впечатлил арагана, он даже сумел собраться и стал смотреть себе под ноги. Полина с Оскаром все равно не видели окружающий мир так, как мог его видеть Гаэтано, поэтому ничего не высматривали, не искали, просто медленно шли за ним и болтали, обсуждая все, что видели вокруг.
Вскоре у девушки на ходу развязался шнурок кроссовки. Оскар присел на корточки и стал его завязывать. Полина с улыбкой посмотрела на его белоснежную макушку с крупными, словно специально завитыми локонами, подняла взгляд, собираясь что-то сказать, да так и застыла. С мгновенно окаменевшим лицом Полина уставилась куда-то вдаль. Деловым шагом прямиком к троице направлялся ее бывший муж. Справившись со шнурком, Оскар выпрямился и привычно взял девушку за руку, собираясь идти дальше, но она стояла как вкопанная, глядя на приближающегося невысокого мужчину в синей куртке и не по погоде пышно повязанном шарфе.
– Здравствуй, дорогая! – сдержано произнес он, игнорируя ее спутников. – Какая неожиданная встреча. Смотрю, хорошо проводишь время. У тебя тут что, съемки? Или свадьба?
– Почему свадьба? – слабым голосом спросила она.
