– А должен быть? – Фло награждает меня косым взглядом, в котором столько скепсиса и недовольства, что мне хочется встряхнуть засранку.
Но в тот же момент меня ослепляет белая вспышка, а рядом появляется Коготь. Грифон, как и его хозяин, выглядит несколько иначе. Более массивный, он словно потерял свою грациозность, но приобрёл угрожающую ауру. Да и на его перьях я замечаю стальной отлив.
– А с ним-то что стало? – ошарашенно спрашиваю я, поднимаясь и подходя к Когтю.
Робко тяну руку к его шее, и грифон, подбадривая меня, подаётся вперёд. Ладонь спокойно проходит под верхние перья и тонет в мягком подпушке. Неосознанно принимаюсь гладить его, отчего Коготь разве что не мурлычет.
– Я не понял, значит, пернатого ты ни в чём не подозреваешь, а меня уже во враги записала? – прерывает нас Рик, с явным недовольством складывая руки на груди.
– Так он магией Загранья не сияет!
Прижимаюсь к боку Когтя и будто напитываюсь от него спокойствием. В присутствии пиримов ситуация с Риком уже не выглядит настолько пугающей.
– Кто магией сияет? – вскидывает мордочку Фло, всё это время с интересом наблюдающая за нами. – Вы мне объясните, что происходит или так и будем дальше в шарады играть?
– Он сияет! – тычу пальцем в Рика, указывая на его плечо. – Я его искрой Гитрис шарахнула, а он фиолетовым огнём вспыхнул. Я же ничего не путаю? Фиолетовый – это плохо?
– В свете последних событий – не скажи, – задумчиво произносит Фло.
Лиса обходит Рика кругом и принюхивается к нему.
– Ты вот, – она оборачивается ко мне, – тоже носишь в себе магию Загранья. Иво этот приставучий тоже ведь черпает силу в Загранье. И, как мы поняли, не такой уж он и плохой.
– С последним я бы поспорил, – хмыкает Дейрик и опускает ладонь на голову Фло, которая тут же довольно щурится. – Готов биться об заклад, Иво ещё не все карты раскрыл.
– Да я не об этом! – Всё же отрываюсь от Когтя и подхожу к сладкой парочке. – Плевать мне на Иво и его планы. – В глазах Рика при этих словах появляется моментально взбесившее меня самодовольство, а потому я спешу уточнить: – Сейчас. Сейчас мне плевать. Потому что гораздо важнее понять, что с тобой.
– А что со мной? – прищуриваясь, переспрашивает Верндари, и в его голосе появляются знакомые угрожающие нотки.
Знакомые – потому что я слышала такое в разговоре с его отцом.
– Вот! – поднимаю палец, будто нашла ответ на свой вопрос. – Ты совершенно на себя не похож. А потому, Фло, – за лапку подтягиваю к себе рыжулю, – кусай.
Рик с обречённым видом закатывает глаза и возвращает на меня усталый взгляд:
– Если тебе от этого спокойнее будет, я могу пройти любые тесты.
– Для подселенца он слишком покладистый, – вступается за своего любимчика Фло.
– Ты что, его кусать не хочешь? Иво ты без лишних сомнений за задницу прихватила!
– Что? – выпучив глаза, давится Рик и тут же вырывает лисицу у меня из рук. – Кусай, а то я не прощу себе, что ливекец носит на себе следы твоей любви, а я нет.
– Да не любовь это! – Фло прячет глаза и искоса посматривает на Когтя.
Были бы у грифона губы, клянусь, мы бы увидели его скептическую ухмылку.
– Просто необходимость! Иво надо было вывести на чистую воду.
– Ясно всё с тобой, – выдыхает Рик. – Кусай уже. А то Эля мне на слово не верит.
В его словах чудится затаённая обида, и мне хочется оправдаться. Сказать, что время, проведённое в Марфарисе, приучило меня относиться с недоверием ко всем. Особенно к тем, кто так резко меняется в своём поведении.
Но уже в следующий момент Фло всё же кусает Верндари. Деликатно прихватывает его за запястье, да так и остаётся с рукой Рика в пасти.
– И что дальше? – когда время ожидания выходит за все мыслимые рамки, спрашиваю я. – Что должно произойти?
– Нифево, – недоумённо бубнит Фло, будто бы не веря в то, что происходит.
Отпускает многострадальное запястье и с прищуром смотрит на Рика.
– Он не подселенец.
– Я ж говорил, – произносит Рик, с упрёком глядя на меня.
– Но, – перебивает его Фло, и я задерживаю дыхание.
Не люблю я эти «но» от Флоренс, вечно они скрывают какие-то неприятности.
– Но и аура у тебя нестандартная.
– В смысле? – говорим мы с Риком в один голос.
Даже Коготь, до этого наблюдавший за нами с родительским спокойствием, шагает вперёд и тычется клювом в плечо хозяина.
– В прямом.
Лиса спрыгивает на пол и, добравшись до постели, забирается на неё. Переводит взгляд на Рика и принимается объяснять:
– Видимо, та тварь, что оставила этот шрам, каким-то образом пробила и ауру. В принципе, зная твою историю и эксперименты Аластаса – ничего удивительного.
Фло самодовольно поджимает челюсть и смотрит на нас так, будто только выдала прописную истину, а мы, бестолочи, не прониклись.
– Ты что-нибудь понял? – Кошусь на Дейрика, который стоит близко ко мне, практически касаясь плечом.
– Только то, что у меня аура дырявая, – хмыкает он.
– Да нет же! – взвывает Флоренс и возводит глаза к потолку. – Я не знаю, как это объяснить! Давайте позовём Интегру, она точно подберёт нужные слова.
Мне даже смотреть на Рика не надо, чтобы увидеть, как стремительно он бледнеет.
