– Интегры больше нет с нами, – ровным, безжизненным голосом произносит Верндари. – Поэтому постарайся объяснить, что ты узнала через свой диагностический кусь.
– Как нет с нами?
Фло растерянно смотрит на меня, потом на Когтя и наконец-то всё осознаёт. В глазах лисички появляется грусть, отчего становится ясно: несмотря на её весьма странные отношения с Раманюк, Фло куратора всё же по-своему, но любила.
– А-а-а… – Стараясь совладать с эмоциями, она принимается ходить по кровати. – В общем, с тобой сейчас происходит то же самое, что было с Элей, когда на неё напал миражник. В тебе же тоже есть сила Гитрис, её искры, которые тебе от прабабки достались.
– То есть Рик теперь тоже сможет пользоваться силой Загранья? – уточняю я и снова кошусь на Верндари.
По его лицу не понять, о чём он думает. Закрылся и возвышается рядом невозмутимой скалой.
– Ну, открывать порталы, как сделала это ты, – навряд ли. – Фло наконец-то успокаивается и, усевшись на попу, задумчиво поглаживает себя лапкой по груди. – Но что-то точно сможет делать.
– Это не опасно для него? – задаю я самый важный вопрос.
Беспокойство накрывает меня новой волной, и я даже хватаю Рика за руку. И не успев осознать своего действия, получаю в ответ крепкое пожатие пальцев. А потом Верндари и вовсе поднимает мою ладонь и целует тыльную сторону.
– Со мной всё в порядке, – с лёгкой улыбкой, произносит он.
Но я всё равно поворачиваюсь к Фло, желая получить от неё утвердительный ответ.
– А что у вас тут происходит?
В келью вихрем влетает Лилу, следом за которой в проём протискивается Хуч. Извиняющееся выражение так и прилипло к его лицу, будто здоровяк уже смирился с тем, что с сестричкой Верндари он всё время будет оказываться в неловких ситуациях.
– Разговариваем.
Бросив на сестру взгляд, полный вселенского спокойствия, Рик проходит к кровати и подхватывает тунику. Быстрым движением натягивает её на себя и поворачивается к гостям:
– А что?
– Да интересные у вас разговоры, похоже. Полуголые, – сдувая клочки паутины с волос, ехидно выдаёт Лилу и тут же подпрыгивает на месте. – А вообще, я за другим тут!
Её глаза горят таким фанатичным огнём, что я отступаю к стене, неосознанно прикрывая тыл.
– Пойдёмте в святилище!
Лилу тем же пыльным вихрем, что возникла в келье, перемещается от входа к брату. Хватает его за руку и поворачивается ко мне:
– Потом обсудите ваши голые дела. А я, похоже, открытие века совершила.
– Не ты, а Сёстры, – уточняет Рик, аккуратно высвобождая ладонь.
– Ой, да, конечно! Без меня они бы те записи так и не расшифровали бы! – фыркает девушка и бросается к выходу. – Но моё дело предложить! Пойду, Клиффу расскажу. Уверена, он будет в восторге.
– Парни уже разбрелись спать, – одёргивает её Хуч. – Да и нам не мешало бы.
– Да какой спать! – возмущается Лилу, сбрасывая руку Бефферадо. – Там работы непочатый край, а времени у меня до утра. Так ведь, Эля?
Она поворачивается ко мне, и я вдруг чувствую, как взгляды присутствующих скрещиваются на мне.
– Именно, – со вздохом подтверждаю я. – Пойдём, посмотрим на твоё чудо!
Если Лилу и хотела ликующе взвизгнуть, то под строгим взглядом брата всё же усмиряет запал. Кивнув, она выскальзывает в коридор и утягивает за собой Хуча.
– Слушайте, мы ведь вам больше не нужны? – подаёт голос Фло. – А то у нас с Когтем тоже свои разговоры были, пока вы тут панику не развели.
– Не мы, а Эля, – с самым невозмутимым видом поправляет её Рик.
– И ведь по делу, – бурчу я, скрещивая руки на груди, и перевожу взгляд на лисичку. – Идите уж, голубки.
Два раза отпускать пиримов не приходится. Флоренс исчезает тут же, а вот Коготь подходит ко мне и ласково трётся головой о плечо. Безмолвно поддерживает меня, и от этого становится так тепло на душе, что я улыбаюсь.
– Иногда я начинаю ревновать тебя к нему, – произносит Рик с наигранной обидой в голосе, глядя, как грифон исчезает в белёсом всполохе.
– Да ты меня к любому кусту готов ревновать. – Усмехнувшись, я задираю подбородок. – Ещё скажи, что не так.
Дейрик, прищурившись, в два быстрых шага оказывается рядом и нависает надо мной. Сталь его глаз темнеет до цвета грозовых туч, и то, как он смотрит на меня, действует внезапно возбуждающе. У меня натурально дрожь по коленкам проходит. Рик никогда раньше не смотрел на меня с настолько откровенной жадностью.
– Если у этого метафорического куста фамилия Беаликит, то да, готов ревновать, – выдохнув мне в губы и мазнув по ним лёгким поцелуем, произносит Рик.
– Ты всё же меня пугаешь, – шепчу я в ответ. – Ты раньше не был таким… напористым.
– Когда висишь между жизнью и смертью, многое осознаёшь, – не отводя от меня взгляда, отвечает Верндари.
В его глазах такая буря эмоций и дикая потребность во мне, что моё глупенькое сердце заходится в радостной ламбаде.
– Я мог потерять тебя раз и навсегда, – сжав мои плечи, продолжает Рик. – Исчезнуть из этого мира, оставив тебя одну. Я не хочу, чтобы это повторилось, а потому больше не буду стоять в стороне. Ты просила дать тебе время, чтобы разобраться в себе. Так вот, время вышло.
