Лилу не совсем уверенно кивает и отплывает к Хучу. Они тут же принимаются экспериментировать, заключая постоянно гаснущий огонь Бефферадо в светящиеся жёлтым светом блоки.
– Да боже! – вздыхает Дэль. – Сначала создай ловушку, а потом помести в неё огонь!
После подсказки ребята быстро справляются с поставленной задачей. Остаются Арчи и Клифф. Но с ними проще. Умник бьёт парализующими молниями, а Арчи создаёт воздушные карманы, в которых у медуари нет шансов.
Правда, есть нюанс. Силы Арчи тоже на исходе. И я начинаю думать, что нам стоит вернуться.
– Нет! – отметает моё предложение Дэль, яростно сверкая глазами. – До цели осталось совсем немного, прорвёмся через этот сгусток тварей, а потом вернёмся тем же путём. На всё про всё минут пять, не больше.
– Что думаете?
Смотрю на друзей, предлагая принять совместное решение.
– Я больше сюда не сунусь, – передёрнув плечами, отвечает Арчи.
И его поддерживают остальные.
– Значит, вперёд. – Дёргаю подбородком и тут же морщусь от тупой боли в макушке. – Я на подпитке.
– Да какая из тебя подпитка? Ты в моих руках-то еле держишься, – с укором проговаривает Рик, но я отмахиваюсь от его слов.
Без него я единственная поддержка в нашей команде. Значит, надо сцепить зубы и работать.
Навстречу врагам мы выплываем эпичной кучей. Не давая тварям опомниться, Хуч зашвыривает в их клубок с десяток подготовленных зарядов. С громкими хлопками они разрываются, охватывая тушки медуари огнём. В образовавшихся воздушных полостях отлично слышны вопли, с которыми гибнут твари. Но тут проявляется неожиданный минус моего плана. Схлопываясь, эти карманы создают тягу, и нас течением утаскивает вперёд, к толпе голодных и обозлённых существ.
И тут не помогают ни разряды Клиффа, ни магия Арчи. Тварей слишком много, они сбиваются в такой плотный клубок, что кажутся единым организмом. Жутким в своей омерзительности.
Однако и хорошие новости имеются. Нам всё же удаётся проредить их численность настолько, что в нескольких метрах от нас открывается очередной поворот. Или вход. И оттуда нещадно бьёт голубым свечением.
– Нам туда! – кричит Лилу, голос которой хрипит от усилия.
Её Шрук бросается вперёд, возводит большой куполообразный барьер и отодвигает беснующихся медуари.
– Вперёд! – тут же командует Дэль.
Впрочем, без нужды. Хуч, подхватив устало болтающуюся Лилу, уже заплывает в открывшийся проём. За ними следует Иво, который бьёт по тварям еле заметными лиловыми импульсами. Медуари, поймавшие такой заряд, на несколько минут затихают, переставая атаковать.
– Давайте-давайте! – кричит Беаликит.
Эфир наполняется странным шумом, голоса ребят то появляются, то пропадают. А вскоре и вовсе наступает тишина, в которой слышен только белый шум.
И только оказавшись в зале, куда меня протолкнул Рик, понимаю почему.
Мы доплыли. Мы и впрямь добрались до пресловутого маяка. В центре рукотворной пещеры, будто прошивая скалу насквозь, мощнейшим излучением пульсирует лазурный кристалл. Вокруг него то и дело вспыхивает барьер, который ощутимо вибрирует защитной магией.
Меня за плечо дёргает Дэль, показывает на барьер и растопыривает пальцы, тыча одним в центр.
Звезда. Она хочет, чтобы мы подняли контур и снесли барьер.
Отрицательно машу головой. Неизвестно, как на такое отреагирует Рик. Он и так сегодня уже использовал магию.
Проверив остальных, удовлетворённо отмечаю, что Шрук в компании с Иво успешно удерживает защитный купол и не даёт медуари прорваться к нам. Правда вот, Лилу выглядит совсем плохо. Как, впрочем, и Арчи, дыхание которого замедляется. Кажется, что чем быстрее дышим мы, тем медленнее это делает он.
Чувствую, как к горлу поднимается ком из паники и ледяного ужаса. На самом деле всё плохо! И то, что удары Клиффа и Хуча по барьеру не приносят никакого эффекта, говорит только об одном – нам придётся поднять контур.
Поворачиваюсь к Рику, растерянно смотрю на него. Он берёт меня за ладони и кивает. В его глазах решимость противостоять любой гадости, какая посмеет вторгнуться в его разум.
Беда лишь в том, что я в нём не уверена. Любой незапланированный скачок магии, эмоций – и Рик может сорваться. Я очень этого боюсь.
Поспешно отвожу взгляд, чтобы Дейрик не увидел моего раздрая. Взмахнув руками, привлекаю внимание команды и демонстрирую тот же жест, что до этого показала мне Дэль.
Парни переглядываются, но всё же кивают. Лилу же лишь вяло машет рукой, не в состоянии даже голову держать. Их связка с Шруком выкачала из неё почти все силы.
Получив согласие от ребят, я всё же решаюсь на подъём контура. За парнями возникают фантомами их пиримы – и вот уже объединённая сила колышется вокруг нас. Она привычной волной проходит по телу, приносит с собой облегчение. Но я знаю: это всё взято взаймы, и моим «лучам» сейчас не так уж и легко. На Рика стараюсь не оглядываться, чтобы не столкнуться с его тёмной стороной. Просто боюсь. Боюсь, что это вышибет из меня последние остатки самообладания.
Получаю тычок в плечо и открываю глаза. Дэль, держа наготове косу, в нетерпении машет в сторону маяка.
