Популярность ему принесла и история с разоблачением брачного афериста, выдававшего себя за французского маркиза. «Маркиз» увлек девушку из известной и богатой семьи, все шло к свадьбе. Друзья девушки, заподозрив неладное, обратились к Поллаки. Сыщик быстро установил подлинную личность приезжего аристократа: тот оказался помощником парикмахера из Парижа. Самозваный маркиз поспешил покинуть Англию.
Вообще же в светском обществе Поллаки пользовался известностью как специалист, незаменимый в борьбе с шантажистами. Сыщик руководствовался принципом: у каждого шантажиста есть свои скелеты в шкафу; вот их-то и следует вытаскивать на свет божий, дабы защититься от притязаний преступника. Действуя таким образом, сыщик вынудил нескольких шантажистов покинуть Лондон и защитил спокойствие известных особ. Признанием за ним особого опыта в подобных делах может служить тот факт, что именно в бюро Поллаки обращались судьи в тех редких случаях, когда шантаж становился предметом судебного разбирательства.
Вернемся к похищенным драгоценностям. Изложив свое дело, госпожа N попросила о помощи. Поллаки взялся за ее дело. Опросы слуг ничего не дали, но Поллаки, скрупулезно изучив фальшивую тиару, обратил внимание на некоторые особенности огранки стекла, которые неизвестный ювелир использовал при изготовлении подделки. Проконсультировавшись у знакомых ювелиров, Поллаки быстро нашел мастера, изготовившего тиару. Ювелир признал свою работу и вспомнил человека, приносившего ему образец. Этим человеком оказался муж пострадавшей, тоже испытывавший определенные денежные затруднения. Ему в голову пришла та же оригинальная идея, что и его жене. Только на полгода раньше. Смеем заметить, что оригинальность идеи в данном случае явно преувеличена: читатели без труда вспомнят рассказы на подобный сюжет и у Агаты Кристи, и у Гилберта Честертона, и даже у Мопассана.
Разумеется, Поллаки сохранил детали расследования в тайне. Известны они стали значительно позже, когда некоторые конфиденциальные записи сыщика попали в печать.
Майор Фицрой Гарднер, автор интереснейших мемуаров о викторианской эпохе «Дела и дни старого повесы» и «Новые воспоминания старого повесы», уделил в них место и Поллаки. По рассказу мемуариста, их знакомство состоялось в 1884 году, когда 24-летний Гарднер пытался разыскать исчезнувшую из дома молоденькую девушку, чья мать была приходящей медсестрой супруги родственника Гарднера. Поскольку в то время газеты полнились леденящими душу рассказами о бандах, обольщавших красивых девушек, а затем продававших их в бордели континента, Гарднер обратился к Поллаки, о котором было известно, что он имел обширнейшие знакомства в европейском криминальном мире и опыт в международном сыске:
«Первое представление о том, что такое работа детектива, я получил от Игнациуса Поллаки, в то время – самого известного детектива. Он свободно владел шестью языками и был близко знаком с опаснейшими преступниками четырех стран. Мне было тогда двадцать четыре года. Речь шла о похищении человека. Я на всю жизнь запомнил его уроки…»
Опытный сыщик принял в деле живейшее участие; пропавшая девушка была вскорости найдена. Но не в каких-то иностранных трущобах, а в пансионе Вестборн Гроув, где она благополучно проживала со своим возлюбленным, занимавшим, по словам Гарднера, достаточно видное общественное положение.
«Мы вернули ее в семью, и я больше не слышал о ней – до тех пор, пока не встретил ее, пятнадцать лет спустя, в роли гостеприимной хозяйки одного приема, на котором среди прочих присутствовал покойный король, тогда еще – принц Уэльский. Она умерла два года назад…»
Многие расследования Поллаки остаются под покровом тайны по сей день. Широко и охотно прибегая к использованию газетных объявлений (подобно всем своим коллегам – частным детективам), он оставил и в них для последующих историков немало загадок. Например, как оценить вот такую переписку:
«КАМЕННОЕ СЕРДЦЕ. Стоит ли так мучить жертву? Все будет прекрасно, если вы немедленно встретитесь. Ваше поведение выглядит чрезвычайно подозрительным для тех, кому все известно. Оно выдает стремление ввести в заблуждение. Прежнее ваше поведение имело ту же цель. “Мученик” не может больше выносить таких оскорблений. Адрес прежний: мистеру Поллаки, частное детективное бюро, 13, Паддингтон Грин».
«МУЧЕНИК – КАМЕННОМУ СЕРДЦУ. Я принимаю все условия, за исключением той части 5-го параграфа, который относится к “Корке”. Я оставила все необходимые документы у мистера Поллаки».
Сразу же вспоминается журнал стивенсоновского Билли Бонса с его загадочными записями типа «У Палм-Ки он получил все, что ему причиталось». Или аналогичная шарада, которую в «Долине страха» решает Шерлок Холмс.
