заполнили латиноамериканская музыка и детские крики. Дети играли на
улице. Матери кричали из окон. Это мог быть чужой язык, но смысл
родительских криков один: «Осторожнее».
Почки раскрывались на хилых деревьях нашей улицы. Весна.
Кустарники росли прямо из трещин в асфальте и цементе, практически
без почвы и света. Если у них получается, то и я смогу.
**
Женщина в супермаркете с ужасом уставилась на меня. Я чесал
ширинку. Жгло невероятно, причем это длилось месяцами. Теперь уже
точно не пройдет само. Я подхватил вагинальную инфекцию, и рано или
поздно мне придется зайти к врачу. Почему мне досталась именно
вагинальная? Почему не ушная?
Я сорвал с фонаря рекламу женской клиники и прикрепил на
холодильник. Вечером в среду я набрался храбрости.
— Это женская клиника, — улыбнулась девушка на ресепшн.
Я кивнул.
— У меня вагинальная инфекция.
— Что? — она переспросила.
Я вздохнул и повторил более уверенно:
— Вагинальная инфекция.
Это услышали все в зале приема. Тишина хлестнула. Девушка
осмотрела меня.
— Это шутка?
Я покачал головой.
— У меня вагинальная инфекция. Я хочу проконсультироваться с
врачом.
Она предложила мне сесть и назвала сэром.
Я взвесил возможность ухода, но жжение становилось сильнее с каждым
днем. В клинику зашла посетительница, и девушка говорила с ней
совсем по-другому:
— Заполните анкету, пожалуйста. Садитесь. Доктор скоро вас осмотрит.
Налейте травяного чаю.
Все смотрели на меня. Я глянул на доску объявлений: женские танцы, женские практики, терапевты, массажисты, бухгалтеры. Новые символы: двусторонний топор, кружок с крестиком снизу.
Меня обсуждали вслух, совершенно не стесняясь.
— Он не в себе.
— Почему бы ему не пойти в клинику для душевнобольных?
Я сел на свободный стул. На столике лежала книжка «Наше тело и мы, женщины». Я решил купить себе такую же.
На меня упала тень от стоящей рядом женщины. На бейдже значилось
«Роз». Мы прошли в кабинет, Роз кивнула на стул и поинтересовалась:
— Что?
У меня сразу пропали слова. Я попытался объяснить ей. Роз делала вид, что слушает. Кивала. А потом сказала:
— Не знаю, но у нас тут клиника для женщин. Они нуждаются в помощи.
Вы тратите наше время зря.
— В смысле?
— Допустим, вы считаете себя женщиной, — продолжила Роз, — но это
не значит, что у вас женские заболевания.
Я рассвирепел.
— Да идите вы!
Она откинулась в кресле и улыбнулась:
— Очень мужской подход.
Мое лицо залила краска.
— Да что ж с вами такое! — я встал, собираясь уходить.
Врач зашла в кабинет.
— Что происходит?
Роз сделала какой-то жест. Врач кивнула и вывела меня в коридор.
— Что с вами? — спросила она.
Я вздохнул.
— Вагинальная инфекция.
Она посмотрела на меня внимательно.
— Вы принимали антибиотики?
Я посветлел лицом.
— Может быть. От кашля несколько месяцев назад.
Она кивнула.
— Давно у вас вагинальная инфекция?
Я пожал плечами.
— Пару месяцев.
Она уставилась на меня.
— Пару месяцев! И вы ничего не сделали?
— Мне хотелось верить, что она пройдет.
Она улыбнулась.
— Пойдемте на осмотр.
Мне было страшно. Я измучился. Я не мог позволить ей дотронуться до
себя.
— Я не могу, — сказал я. — Пожалуйста. Это трудно. Я не могу.
Она наблюдала за моим лицом.
— Это рецепт. Препарат должен остановить жжение. В следующий раз
захотите принимать антибиотики — ешьте йогурт.
Я задумался, всерьез ли она.
— Вы верите? — спросил я.
Она пожала плечами.
— Возможно, вы мужчина. Но если вы женщина, я хочу помочь. Мне
несложно выписать рецепт. Когда вы в последний раз делали мазок?
Я замер. Она давила:
— За последние три года?
Я опустил глаза, но она продолжала.
— За последние пять лет? Шесть?
Я покачал головой.
— Я не знаю, о чем вы говорите.
Она молчала. Я посмотрел на нее.
— Теперь я верю, — сказала она.
— Почему? — спросил я. — Мужчины ведь тоже не знают.
Она кивнула.
— Но им не бывает неловко. Кто ваш лечащий доктор?
— У меня его нет.
Она продолжила рассматривать меня.
— Приходите на осмотр. Возьмем мазок.
— Ага, — соврал я. Вряд ли у меня достанет сил повторить экзекуцию на
ресепшн, если не будет острой необходимости. Кроме того, меня
приводила в ужас мысль о том, что меня осмотрит гинеколог.
— Спасибо, что выслушали, — сказал я. — Меня мало кто слушает.
Она пожала мне руку.
— Запишитесь на ресепшн. Не стоит откладывать.
Я чувствовал ее рукопожатие, когда она уже ушла. Вдруг я сообразил, что не знаю ее имени. Мне может понадобится вернуться. Я пошел за
ней. Роз вышла из смотрового кабинета и посмотрела на меня.
— Как зовут врача? — спросил я.
Роз была холодна.
— Вы получили то, что хотели. Теперь уходите.
— Вы ошибаетесь, Роз. Я получил то, что мне нужно. Вы понятия не
имеете, чего я хочу.
**
Часть каждой зарплаты я тратил на уют в своей квартире. Целые
выходные замазывал трещины на потолке и стенах. Потом покрыл стены
свежей краской, и на душе стало приятнее.
В другой выходной день я отциклевал паркет и покрыл лаком. Начав от
окна, я прошелся по всему полу. Спал той ночью снова в кинотеатре на
42-й, но уже в последний раз!
Пол получился шикарный. От лакового блеска потолок как будто стал
выше.
На барахолке я раскопал старый ковер из Гватемалы. На нем были
белые ворсинки. Я раскатал его в гостиной и отошел подальше.