– Вот и зачем мне эта суета? – удивился милбарец. Однако в его взгляде я заметила совсем иное – любопытство и… азарт? Да он, похоже, тот ещё авантюрист и любитель риска!
– Как это зачем? – округлила я глаза. Мол, неужели такой умник – и не видишь очевидной выгоды? – Ты ей прибор, а она цоррольцев выдрессирует. Это же пока Альмина без способностей, ею можно манипулировать и обманывать. А как всё вернётся, кто и что сможет ей противопоставить? Ну а ты благополучно избежишь участи фаворита и заживёшь на своём Милбаре с женой-милбаркой.
– Заманчиво. И звучит складно. Только невыполнимо, – обдумав предложение, незнакомец покачал головой. – Если я и смогу улететь незамеченным, то свадьбу всё равно не перенесут. А она, кажется, послезавтра. Значит, я вернуться не успею, и наследнице твоей кого-то другого подсунут. Цоррольцам без разницы. А с меня дядя потом шкуру живьем сдерёт.
– А ты так боишься его гнева?
– Я ему обязан, – неохотно, но ответил визави. – И у нас… договор.
Он неожиданно резко встал и направился к выходу.
– Ладно, трепаться с тобой интересно, но хозяйка твоя возвращаться не торопится, а если задержусь и меня тут застукают, мороки не оберёмся. Загляну завтра, если получится.
– Подожди! – запаниковала я, чувствуя, что он – единственный мой шанс на спасение. Без него мне не исправить то, во что вляпалась. – Нужно подумать, как наследнице перехитрить цоррольцев…
– Вот и думай, – скупо бросил мужчина, прикладывая к решётке устройство разблокировки. Быстро открыл и закрыл, вновь замыкая замок.
– Как тебя хоть зовут-то? – бросила я сквозь переплетение прутьев.
– Джернал, – донеслось уже из темноты.
– Как же здорово сложилось! Не могу дождаться, когда свадьба… Теперь уж никто не отнимет у меня моего пушистика! С таким богатым мехом у него не будет отбоя от поклонниц. И пусть! Они всего лишь самочки, а жена у него одна.
Стражница восторженно делилась планами на будущее, кружась по комнате, собирая ненужные наряды и заталкивая их в мешок.
– Я красное платье примерила, мне понравилось. Фаффит сказал, что я в нём изумительно выгляжу. А вы сегодня остальные рассмотрите, я их отдельно отложила…
– Эвина, ты ночевала у Фаффита? – остановила я её, отбрасывая одеяло и присаживаясь на кровати. Вчера вечером не дождалась подруги, пришлось лечь спать, так с ней и не поговорив.
– Э-э-э… Да, – она явно не поняла моего обеспокоенного тона. – Здесь же всё равно лечь негде. Кровать у вас одна, а Фаффит такой мягкий и…
– Кровать можно было принести, – перебила я её.
– Ну… наверное… Но зачем, если и так всё хорошо?
– А ты не думала, почему тебя так сильно к нему тянет? – решилась я на откровенность. Хоть и подозревала, что вряд ли достучусь до одурманенного сознания, но не могла не попытаться. – Не думала, что это вовсе не чувства, а самая простая зависимость от летучих веществ, которые он выделяет. И чем их больше, тем…
– Нет-нет! – не дав мне договорить, затрясла головой стражница. – Нет, вы ошибаетесь! Просто его нельзя не любить. У меня в душе, когда его вижу, такая… эйфория! Нет, нет… – она категорично отмела саму идею и вновь принялась за платья. – И вы, когда пообщаетесь с Его Пушистостью подольше, тоже к этому осознанию придёте!
Да уж… Уже «пришла». И едва не погубила свою жизнь.
Вот только теперь однозначно ясно – втягивать Эвину в противостояние с цоррольцами опасно. Дожидаться от неё верности и единомыслия нереально. Она, как сказал Джернал, ради них в драку полезет. Гравитацией приложит, а не будь у неё способностей, то и голыми руками задушит. Не факт, что вспомнит, кому служит в первую очередь. Лансианка влёгкую теряет рассудок, а у меня возможностей ей противостоять нет. Ну не стрелять же в неё в самом деле!
– Ну что? Продолжим примерку? – Эвина радостно подала мне очередной наряд.
Я хотела было отказаться, не видя смысла продолжать этот фарс. Теперь платье – последнее, что мне нужно. Но передумала, решив действовать хитрее.
– Ты права, – улыбкой поблагодарила заботливую стражницу. – Я хочу порадовать Камширрра. Если буду долго выбирать, он расстроится. Подумает, будто не угодил мне с платьями.
– Правильно, незачем мучить Его Пушистость женскими капризами, – поддержала лансианка. – И Фаффит может обидеться. Он так старался нам помочь!
Я надела платье, предложенное стражницей. Мне было неважно, насколько оно мне к лицу, хорошая ли у него ткань, удобный ли покрой. Появилась другая цель – выбраться из своей клетки и…
И во-первых, проверить слова милбарца. Да, говорил он вчера убедительно и созвучно моим выводам. Но вдруг это провокация? Джернал не слишком симпатизирует цоррольцам, однако так и не сказал, кем является, какой статус занимает он сам и его таинственный дядя. Мог же он намеренно солгать? Мог.
Во-вторых, если всё же окажется, что он не врал, единственным моим намерением станет выбраться с этой планеты. А для этого я вижу только один способ – взять короля в заложники (благо оружие у меня так и не забрали) и заставить дать мне корабль.
