– Мои? – разозлилась я. Мало того, что этот рыжий мешок с шерстью решил меня использовать, так он ещё и доволен, что больше не нужно притворяться и казаться дружелюбным! – А разве это не ваши махинации с милбарцами привели к существованию рабов в свободной империи и заканчиваются смертью подневольных?
– Цоррол не империя, – беспечно отмахнулся крошечной ручкой Камширрр. – Мы тут сами себе хозяева и творим что хотим.
– Зачем тогда рвётесь к нам? – продолжила я возмущаться. – Зачем вся эта афёра с моим прилётом и свадьба?
– Рабов стало мало, – ошарашивающе нагло заявил король. – А в империи можно найти много послушных. И выбрать на свой вкус!
– Лансиан, которые одурманены вашим запахом, недостаточно? – в ступоре я не смогла подобрать более подходящих аргументов.
– Лансиане излишне навязчивы и услужливы. Притащить их на Цоррол равносильно стихийному бедствию – с ума сведут своей заботой. К тому же они несъедобны. За редким исключением. Но проверять, чья именно участь стать вкусным кормом, и рисковать вероятностью получить несварение желудков у самочек себе дороже. Проще выбрать гарантировано съедобных рабов.
– Поэтому на Цорроле нет никаких животных, кроме вас! – осенило меня догадкой. – Вы сожрали всех и теперь нацелились на империан! А что же милбарцы? Тоже несъедобны? Или оружие в зубах застревает? – не удержалась от злого ехидства.
– Милбарцы полезны, – важно заявил Камширрр. – Их оружие – наше оружие. Они сами только за, если наши самочки съедят их врагов.
– А когда враги закончатся? Не боятся они стать кормом?
– А до этого очень и очень далеко, – хмыкнул знакомый мужской голос.
Растолкав меховую преграду, ко мне приблизился… Ну да, Мейден. Кого ещё я ждала?
– Приказ выполнен, девчонок привезли, Ваша Пушистость, – доложил он, поклонившись Камширрру. Обернулся ко мне, внимательно осмотрел, задержавшись взглядом на оружии, и вновь обратился к королю: – Её блавер вам не мешает? Мне принять меры? Отобрать?
– Незачем, – отмахнулся король. – Бесполезная игрушка.
– Бесполезная? – усмехнулась я, одним выстрелом разрушив одну из боковых колонн.
Меховые придворные не остались равнодушны, шипя и стрекоча рванули подальше от опасности в боковые ходы. Однако правителя Цоррола демонстрация не впечатлила.
– Я так понимаю, следующий выстрел ты предназначила мне? – с явной скукой в голосе протянул он. – Сказал бы, что ты дорада, но осознаю, что в данном случае это было бы оскорблением. Ведь ты не знаешь того, что знаю я. А потому выводы делаешь поспешные и решения принимаешь ошибочные.
– Ну так просветите меня, – стиснув зубы, зашипела я.
– Легко, – воодушевился Камширрр. – У нас на орбите два разрушителя. В полной боевой готовности, с укомплектованными командами, готовые сорваться с места, направиться в империю и начать уничтожать планеты одну за другой, едва… Как думаешь, «едва что»? – он многозначительно таинственно умолк.
– Едва вы погибнете от моих рук, – вынужденно признала я очевидное.
– Я или кто-то из моего имущества. – В голосе цоррольца мне послышалась насмешка. – Умная у меня невеста, правда, Мейден?
– Несомненно, – хмыкнул милбарец. – Стать причиной гибели стольких империан для наследницы самая страшная перспектива.
– Проводи девушку в её покои, – распорядился король, перевёл взгляд на меня и брезгливо тряхнул мехом. – Альмина, убери уже своё оружие. Кстати, ты сказала моему сыну, что не будешь носить с собой блавер, если отыщется хоть одна твоя стражница. Таковая нашлась, а ты свои слова словно забыла… Ну да ладно, дело твоё. Я вот тоже не всегда выполняю то, что обещаю. Тебя мы убивать не собираемся, ты живая нужна. А ты никого не убьёшь, иначе первый выстрел разрушители сделают по твоей родной планете. И завтра на свадьбе будешь послушной и довольной, как и положено счастливой невесте. Иначе… Впрочем, чего это я? – словно спохватился. – Ты же не дорада и сама всё понимаешь.
Бросив презрительный взгляд на распластавшегося на полу Фаффита и гневный на самого короля, я шагнула в знакомый коридор.
В душе кипело негодование, требовало действий, планов мщения, спасения рабов и моих стражниц, но я его старательно гасила. Меня поставили в безвыходное и беспомощное положение. Шантаж и угрозы, основанные на столь весомом аргументе, нельзя просто так проигнорировать. Я действительно ничего не могу сделать…
– Решётку я закрою ради твоей безопасности. Не сомневаюсь, что у тебя достаточно благоразумия не применять оружия, чтобы её открыть и выйти, – сообщил милбарец, когда я остановилась, переступив порог выделенных мне апартаментов. – Эти их самочки те ещё змеюки. Они ничего не соображают, и у них нет никаких желаний, кроме размножения и обжорства. Им не объяснишь, что ты важная личность. Поражаюсь, как их самцы стали разумнее тупых самок и выучились трещать на вайли.
– Не считайте себя лучше их, – отрезала я, хотя для себя и решила не устраивать с ним бессмысленных дискуссий. – Водить дружбу с цоррольцами могут только такие же твари.
