– Притворимся, что ты обиделся? – предложила Альмина. – Они тебя со свадьбой даже не поздравили. Хотя могли бы хоть в этом уважение проявить.
– А чего обижаться-то? – безразлично передёрнул плечами её муж. – На Милбаре каждый сам по себе. И сам себя похвалит, если нужно, и поздравит… Мне вот только интересно, почему именно сейчас? Что же их вынудило написать?
Альмина развела руками. Ответа у неё не было, служба разведки ничего такого подозрительного не выявила, в империи и на её границах царили мир, порядок и спокойствие.
– Завтра это на совете обсуждать, – напомнила, потому что главного – решения, за какой вариант проголосует он сам, – Джер так и не озвучил.
– Ну… Я бы отказывать не стал. Лучше мирное взаимодействие, чем постоянно ждать от них разбойных нападений. И до причин докопаться будет легче.
– Зацепили они тебя, – подколола мужа Альмина, забирая со стола распечатанное послание и пряча в папку. – Соскучился? Домой попасть хочешь? Сбежать от меня решил?
– На Милбар я только вместе с тобой. И то если пригласят. Незванных гостей милбарцы не любят.
– Тебе не кажется это подозрительным? Едва прошёл год, как мы с Милбаром восстановили цивилизованный контакт, и тут твой дядя так «удачно» и своевременно сбежал. Все эти годы они с него глаз не спускали, а тут вдруг недосмотрели?
Разгневанная Альмина в раздражении меряла шагами кабинет, бросая сердитые взгляды на ни в чём не повинный вилюрер, принявший столь возмутительное сообщение.
– Всякое бывает, – осторожно, потому что действительно не находил подходящего ответа, попытался успокоить жену Джернал.
– Вопрос ещё и в том, что с этим «бывает» теперь делать, – продолжала гневаться Альмина. – Он же настоящий диверсант! И манипулятор! Если решит нам отомстить, то сделает это так, что опомнимся, когда поздно будет.
Её мужу хотелось успокоить жену, сказать, что ничего страшного не произойдёт, что дядю наверняка просто достало униженное и бесправное положение на Милбаре – тюремное заключение, пожизненный запрет носить оружие, невозможность общаться с соотечественниками на равных. Но с той же отчётливостью Джернал понимал, насколько она права. Не так уж хорошо, оказывается, он знал своего… дядюшку.
– В версию, будто мой брат умышленно позволил ему сбежать, чтобы провести у нас диверсию, я не верю, незачем в таком случае вообще было нас предупреждать, – наконец сделал вывод. – А вот меры безопасности придётся усилить, тут я с тобой согласен.
– Явился, – презрительно скептично хмыкнул шипящий голос.
– Долж-жен ж-же я хоть иногда навещ-щать отца, – показательно обиженно пробурчал Фаффит. Покосился на оставшихся в конце тёмного тюремного коридора стражниц и подполз ближе к решётке, за которой невнятной грязно-рыжей массой шевелился Камширрр.
– Раз в год, – фыркнул бывший король Цоррола. – Имперский приспешник. Сколько уже сюда шляешься… Не ври, тебе приказали прийти. Само собой, для того, чтобы в очередной раз меня унизить и оскорбить.
– Это я лж-живый? Да я лучш-ший! – зашипел Фаффит. – Лучш-ше тебя! Ты меня обиж-жал, униж-жал! Лиш-шь критиковал, упрекал. А я этого не заслуж-живал!
– Ты глупый. Делал бы всё, как я приказал, мы бы сейчас по-другому жили.
– А я и так замеч-чательно ж-живу, – презрительно дёрнул шкурой Фаффит. – Меня уваж-жают, любят! Я пуш-шистый, ухож-женный. Служ-жу императрице и её страж-жницам, воспитываю их малыш-шей! Уж-ж куда лучш-ше, ч-чем прозябать в забвении.
– А Мейд где? – остановил поток хвастовства бывший король. – В прошлый раз ты сказал, он сбежал с Милбара.
– Здесь, на Цорроле. Поймали его. В тюрьме сидит.
– Где именно? – заинтересованно оживился Камширрр.
– Неуж-жели ты ж-желаеш-шь его выруч-чить? Хочеш-шь снова лиш-шить меня… то есть нас нормальной ж-жизни? Обойдёш-шься! Нич-чего я больш-ше не скаж-жу! И не приду. Будеш-шь тут один. Веч-чно.
Обиженно нахохлившись, Фаффит гордо отполз от решётки и заскользил к своим спутницам.
– Тупая шкура, – проворчал вслед Камширрр, сворачиваясь клубком на лежанке. Вновь попытаться захватить мир было заманчиво, но лень заниматься этим лично. Вот если бы снова кто-то проявил инициативу и взял на себя всю грязную работу, тогда да, он бы без долгих раздумий решился. А так… Поспать и отдохнуть тоже неплохо.
– Вот это тоже отправьте срочно, вот то можете позже…
Даже перешагнув порог шикарной каюты лайнера, Альмина Мео Клерос продолжала раздавать указания, торопливо черкая резолюции на поступающих на её вильюрер сообщениях.
– Забудь уже о работе. Справится Совет и без тебя. Не малые дети! – Отобрав у жены технику, Джернал впихнул вильюрер в руки секретаря, и тот, понимающе кивнув, исчез за дверью отсека.
– Зря я сорвалась с места, – не слишком довольно проследила за ним Альмина, присаживаясь на кровать.
