Но вот прямо сейчас, когда Мелаирим ушёл, меня начал тревожить другой вопрос, более насущный. А именно – чем мы тут будет питаться? Вряд ли Мелаирим об этом не подумал. Хотя… С него станется поморить голодом неделю-две, а потом явиться спасителем, с окороком в руках и улыбкой на усатой роже. Мужик человеческие жертвы запросто приносит, почему бы и нет.
Услышав негромкий лязг, я повернул голову. Натсэ достала меч из ножен и со спокойным интересом его разглядывала, проверяла пальцем лезвие.
Я решил не мешать и прогулялся. Сперва в туалет, потом в столовую. Стол был пуст. С него даже все до единой крошки смахнули.
Я начал вспоминать, что еда всё время, что я тут живу, всегда была на столе. Я не видал ни шкафов, ни холодильников, ни официантов. И ни разу – ни разу! – не задался вопросом, откуда еда берётся. Зато теперь этот вопрос меня тревожил. Наверное, это ещё один признак взросления. Эх, такими темпами я уж скоро состарюсь.
Я сходил в святилище, задумчиво посмотрел на огонь, пляшущий у ног статуи. Как-то же меня переносили при помощи огня. Может, есть подходящее заклинание…
Я тут же увидел огненное дерево заклинаний. Открыты в нём были пока только корни, а нужное заклинание подмигнуло с одной из самых высоких ветвей, я пока даже названия его прочесть не мог. Вот уж действительно, и не захочешь, а начнёшь ранг прокачивать. Может, Мелаирим не такой уж плохой учитель на самом деле?
Я зарычал от злости и вернулся в комнату, к Натсэ, в поисках ободрения.
Натсэ выслушала меня очень внимательно и доброжелательно, даже отложила меч.
– В крайнем случае вы сможете съесть меня, – включила она ободряющий режим.
– Фу! – содрогнулся я. Последнее, что мне хотелось с ней сделать, – это съесть. – А нет ли у тебя какой-нибудь гениальной идеи, как нам отсюда выбраться?
– Есть, – кивнула Натсэ. – Но нужна печать Земли. А её у нас, как я понимаю, нет.
– Да уж, – вздохнул я и присел на кровать. Посмотрел задумчиво на Натсэ. – Чем же мы тогда будем с тобой заниматься?
Вот чем угодно поклянусь: ни одной такой мысли у меня в голове не было. Только Натсэ почему-то густо покраснела, встала и принялась повязывать за спину меч.
– Не нужно так расстраиваться, – пробормотала она. – Давайте поищем. Может быть, где-нибудь здесь и есть печать.
Мы осмотрели каждый доступный нам квадратный сантиметр пространства. Тщетно. Единственные руны, которые нам попались, – руны на факелах. Я, как человек, привыкший к общению с компьютерами, на всякий случай потыкал факелом в стену: вдруг подойдёт.
– Бесполезно, – вздохнула Натсэ и, усевшись на стул в столовой, подпёрла голову руками. – Простите, хозяин, но я ничего не могу сделать, мы взаперти.
– Да и ладно, – тут же успокоился я, увидев расстроившуюся над моей проблемой девушку. – Подождём. Может, что-то решится.
Я со скрежетом подтащил стул и сел рядом с Натсэ. Та искоса за мной наблюдала, но возразить не пыталась. Всё-таки немного хорошо, когда девушка – рабыня. Чуть-чуть. Капельку буквально.
– Как ты оказалась рабыней? – спросил я.
Натсэ помрачнела, но я не отводил взгляда. Чутьё подсказывало, что некоторые темы надо обсуждать, даже если они неприятны.
– Я не выполнила заказ, – едва слышно поговорила Натсэ. – Вариантов было два: либо сразу… – Она как-то так выразительно мотнула головой, что я моментально угадал слово «смерть». – Либо рабство.
– Ты – и не смогла кого-то убить? – усомнился я.
– Я не сказала, что не смогла. Я сказала, что не выполнила заказ.
Прежде чем я успел задать ещё вопрос, Натсэ вернулась к главной теме, по которой всё сильнее урчало в животе:
– А как здесь раньше еда появлялась? Они что, приносили её? Готовили?
Я фыркнул, представив, как Мелаирим заявляется домой с пакетами из супермаркета, а Талли готовит ужин у каменной плиты. Картина выглядела так подурацки, что не оставалось сомнений: вопрос с едой решается как-то иначе, причём радикально. Так я и сказал Натсэ.
Она тут же принялась сосредоточенно исследовать стол. Стол был большим, и она на него забралась, медленно и соблазнительно поползла, оттесняя моё чувство голода на второй план.
– Если еду не готовят здесь, значит, переносят сразу готовой, – говорила она. – В принципе, простейший фокус. Через свою стихию можно перенести всё что угодно…
– Угу, – сказал я.
До меня вправду дошло. Я ж не зря тут худо-бедно магии учился. С Талли разговаривал. Маги Земли могут отправить предмет с одного участка земли с руной на другой. Причём, не обязательно даже земли. Глина, камень вполне подходят. Лишь бы не вода с воздухом и не огонь.
– А если мы выберемся, – спросила Натсэ, спрыгнув со стола, – что делать дальше, вы подумали? Вчера я сказала, что могу заработать денег, но сегодня с этим будут сложности. Если Мелаирим сказал правду, мы там долго не проходим.
– Да хоть с едой что-нибудь придумаем, – сказал я. – Денег, конечно, немного, но… Меня вот на ужин пригласили! – вспомнил я про визитку. – Авелла сказала, можно взять друзей.
– Рабы не друзья, – заметила Натсэ и скользнула под стол. – Но план хороший. Ага!
