Плебисциты были приняты следующим утром. Я ни на шаг не отступал от правил, уверяю тебя! Вопрос решала коллегия народных трибунов. Они собрали новую комиссию в течение дня. Среди претендентов были старший сын покойного Гнея Домиция Агенобарба и старший сын покойного Луция Кассия Лонгина. Мне кажется, Кассий рвется доказать, что не все члены его семьи только и умеют, что бездарно губить римских солдат. Тем внимательнее надо отнестись к этой попытке, сам понимаешь. Был там и Луций Марций Филипп и – ха-ха! – Клодий из на редкость многочисленной семейки Клодиев. О боги, как же они расплодились!
Вчера провели голосование центуриатные комиции, а о результате я сообщил тебе выше: Гай Марий снова старший консул. На этом сошлись все до одной центурии первого класса и достаточно центурий второго класса, чтобы ты одержал уверенную победу. Кое-кто из старших сенаторов с радостью сунул бы тебе палку в колесо, но слишком уж велика твоя слава поборника чести и искреннего приверженца больших предприятий, особенно выросшая после того, как ты добросовестно выполнил в Африке все взятые на себя обещания. Всадников, которые тебя поддержали, не будет мучить совесть из-за таких мелочей, как занятие консульского поста, не дожидаясь истечения трехгодичного срока, не говоря уж об избрании консула в его отсутствие.
Марий возбужденно посмотрел поверх свитка:
– Это что же, я получил мандат от народа, а, Луций Корнелий? Консул на второй срок… А я даже не знал, что участвую в выборах! – Он воздел руки над головой, словно стараясь дотянуться до звезд. – Я должен взять с собой в Рим прорицательницу Марфу. Пусть увидит своими глазами мой триумф и мою инаугурацию. Все – в один день, Луций Корнелий! Я решил: мой триумф состоится в Новый год!
– И мы отправимся в Галлию, – сказал Сулла, более заинтересованный дальнейшим развитием событий. – Если ты, конечно, возьмешь меня с собой, Гай Марий.
– Дорогой мой друг, я не могу без тебя! И без Квинта Сертория!
– Дочитаем письмо, – сказал Сулла, которому нужно было время, чтобы переварить обрушившуюся информацию, прежде чем обсуждать ее с Марием.
