– Спасибо, не надо. Пожалуй, еще вина.
Он принес бутылку, откупорил ее и плеснул мне пару капель для дегустации, продолжая пожирать взглядом книгу. Я одобрил вино, и он налил мне полный бокал.
– Девять томов, – в задумчивости произнес он, скручивая пробку со штопора. – Девять томов о сексе.
– Да, Хэвлок основательно потрудился, – заключил я.
Инноченцо покинул меня, и я вернулся к Хэвлоку, к его честному и педантичному изложению нравов горячих сицилийцев. А между тем, втайне от меня, горячий сицилиец рассказал официантам про мои девять томов о сексе – вне всякого сомнения, рекорд среди постояльцев. Эта новость распространилась по отелю со скоростью пожара, охватившего летний сухостой. В тот же день, когда я вернулся из похода по магазинам, сразу двое портье бросились открывать мне дверь, и не одна, а сразу четыре администраторши ослепили меня улыбками, а их лица радовали глаз, как цветочные клумбы. Меня несколько огорошил такой энтузиазм, однако по неведению я не связал его с Хэвлоком Эллисом. Поднявшись к себе, я заказал чаю и лег почитать. Чай мне принес официант Гэвин, высокий стройный парень с тонким профилем, копной белокурых волос, этакой неухоженной гривой пегой лошади, и большими голубыми глазами.
– Добрый день, – сказал он, вперившись в мою книгу.
– Добрый день, Гэвин, – сказал я. – Оставьте на столе.
Он поставил поднос, но не ушел, а смотрел на меня.
– Что-то желаете? – спросил я.
– Это она и есть, ваша грязная книжка?
– Что?! – возмутился я. – Это Хэвлок Эллис. Основополагающий труд о психологии секса. Грязная книжка, скажете тоже!
– Вот и я об этом, – кивнул он. – Секс.
– Что бы там ни говорили англичане, секс не является грязным, – изрек я с некоторой суровостью.
– Ну да… я знаю… я хотел сказать… он грязный, так все считают.
– К счастью, есть люди, считающие иначе. Надеюсь, и вы в их числе.
– Ну да. То есть я – за. А другие пусть делают что хотят… кроме того, что не положено… типа, накачать девушку наркотиками и потом увезти в Буэнос-Айрес… в таком духе.
– Да, в сексе тоже должны быть свои правила игры, – подтвердил я с серьезным видом.
Он теребил в руках салфетку и тяжело вздыхал. Его явно мучила какая-то проблема.
– И чего пишет? – наконец спросил Гэвин.
– О чем?
– О сексе, конечно.
– Какой именно аспект вас интересует?
– Аспект? Это что такое? – озадаченно спросил он.
– Что вам интересно? Обычный секс, лесбийский, гомосексуализм, садизм, мазохизм, онанизм…
– Вы чего! – перебил он меня. – Он про все про это пишет? Правда, что ли?
– Правда, – подтвердил я. – Секс во всех формах и видах.
– Боже правый! – с чувством воскликнул Гэвин. – А что… пусть каждый живет как хочет.
– Согласен.
Он завязал льняную салфетку узлом и похлопал себя по ладони. Судя по всему, он жаждал задать мне какой-то вопрос.
– У вас какая-то проблема? – спросил я.
Он аж подскочил.
– У меня? – Он попятился к двери. – Нет-нет! Никаких таких проблем. Нет!
– Значит, помощь доктора Хэвлока Эллиса вам не нужна?
– О нет! – открестился Гэвин. – То есть… у меня нет проблем. Не то что у некоторых… Я потом вернусь за подносом.
Он поспешил ретироваться.
Ну держись, сейчас весь отель будет сотрясаться от новостей о Хэвлоке Эллисе, как джунгли от перестука тамтамов. Попивая чай, я предвкушал развитие событий. Не прошло и часа, как вернулся Гэвин.
– Как вам чай? – спросил он.
Раньше он никогда не задавал мне такого вопроса.
– Спасибо, хороший.
Я ждал продолжения.
Он помолчал, проворно перекинув поднос на ладонь.
– Много прочитали? – поинтересовался он.
– Несколько страниц.
Он шумно выдохнул:
– Наверно, полезная книга, если у тебя есть… проблемы?
– Успокоительная, – сказал я. – Все разумно объясняет, не порождая комплекса вины.
– То, что надо… Комплексы – это ведь плохо?
– Вредно. Крайне вредно.
Повисло молчание. Он перекинул поднос с правой ладони на левую.
– Да-а-а… – в задумчивости произнес он. – У моего приятеля комплекс.
– Да? Какой же?
– Трудно объяснить… Он, можно сказать, красавец, как… в общем, симпатичный. Девушкам нравится. Две даже подрались из-за него, – скромно признался он. – Горничные-португалки… молотили друг дружку кулаками и таскали за волосы. Иностранки – они такие горячие, да?
– Не то слово, – подтвердил я. – И в этом его проблема? Не успевает уложить в постель горячих португальских девушек?
– Нет-нет! Просто… они ему не нравятся.
– У него уже есть девушка?
– Нет-нет. Я хочу сказать… ему девушки
– То есть ему нравятся мальчики, так?
Он покраснел:
– Нет… ну, то есть… он говорит, что у него было… того-этого с какими-то мальчиками… а в принципе…
Гэвин оставил зазор неопределенности.
– Он их предпочитает девочкам? – поинтересовался я.
– Ну… в общем… так он говорит.
– В этом нет ничего дурного. Его что-то смущает?
– Вы считаете, быть геем… это нормально?
– Если человек таким родился, тут нет никакого греха. С этим ничего не поделаешь, как и с цветом глаз.
– Ишь ты! – удивился он. – Да… точно.
