– Значит, она могла бывать и в нашем времени. Ты когда-нибудь задумывался об этом? Что, если Лидия Сальмос ходит среди нас, заводит знакомства, посещает приемы твоей матери, представляясь другим именем, и любуется на собственные портреты, а мы об этом даже не подозреваем?
Кристиан замер, напряженно соображая. Если для Лидии Сальмос не существовало прошлого и будущего, что мешало ей жить в других периодах истории? Изабель была права, он действительно еще никогда об этом не задумывался.
– Ладно, это все фантазии, – улыбнулась Изабель. Она убрала планшет, откинулась на спинку сиденья и закуталась в плед, надеясь отдохнуть перед тем, как их корабль приземлится на третьей планете Анакреонской звездной системы.
Они прибыли через час. На взлетной площадке их приветствовали сразу три стражника-операционки, один из которых представился Заком и заявил, что назначен их сопровождающим. Зак должен был провести им экскурсию по Анакреонской резиденции Понтешен и, не теряя ни минуты, начал свою лекцию еще до того, как Кристиан успел спрыгнуть с трапа.
– Нашей задачей было сохранить все в том виде, в каком это было при жизни последних членов семьи, – деловито говорил он, спешно двигаясь по извилистой дороге к многоэтажному дворцу с позолоченным куполом-крышей, что возвышался над густыми кронами деревьев. По верхней части башни и всей окружности купола дворец был декорирован белоснежными выступами, вздернутыми к небесам. Они напоминали заостренные лепестки цветов или же перья. По крайней мере, Кристиан искренне надеялся, что Понтешен задумывали их именно как декорацию, а не как пики, на которые можно было сбрасывать с высоты тела врагов.
От основного закругленного корпуса резиденции со всех сторон расходились длинные ответвления к другим строениям, напоминающим уменьшенные копии центрального дворца. Они располагались ровно по кругу, и перемещение между ними происходило с помощью капсул-лифтов, что мигрировали по окружности и между этажами зданий.
Заметив это, Кристиан вздохнул и быстро переглянулся с Изабель – их поиски могли затянуться.
– Мы посетим с вами пять секторов, – сообщил Зак. – Первый сектор – смотровой. Оттуда открываются прекрасные виды на центральный парк и на северные горы. Во втором секторе фамильная галерея Понтешен. В третьем – библиотека и лаборатория, вам наверняка известно, что Понтешен всегда покровительствовали науке, – с нотками гордости осведомил сопровождающий. – Четвертый сектор гостевой, в нем вы сможете передохнуть, пообедать и сменить одежду, для того чтобы посетить пятый сектор и увидеть рейхисов. Вы же тут ради них? – на всякий случай уточнил Зак. – Нынче они особенно популярны, обычно все посещают нас, чтобы увидеть рейхисов. Они плохо реагируют на яркие цвета. Мы подготовим для вас специальное снаряжение…
– Нас не интересуют рейхисы, – отрезал Кристиан, – и я не ношу черный цвет.
Рейхисы, символизирующие дом Понтешен и украшающие их герб, волновали его меньше всего. Кристиану не нужно было видеть их вживую – он, как и Изабель, прекрасно знал и то, как они выглядят, и их историю. Когда-то рейхисы – крылатые гиганты с птичьей головой, звериным телом и огромными когтистыми лапами – были единственной разумной расой Ландерса. Валентин Понтешен остался настолько очарован их силой, красотой и кровожадностью, что предпочел не истреблять их, а подчинить себе их волю и разум, превратив некогда могущественных существ в своих домашних зверьков. Он сделал их символом своего дома в назидание всей галактике: то, что стало с рейхисами, ждет каждого, кто будет представлять какую-либо угрозу его династии.
– Прошу прощения, возникли некоторые организационные проблемы как раз в пятом секторе, – сообщил Зак, заметив новое оповещение на своем браслете ровно в тот момент, когда они добрались до лифтовой капсулы. – Мне понадобится ненадолго отлучиться, но я уже обо всем позаботился. В первом секторе вас встретят и сопроводят на обзорные площадки. Я присоединюсь к вам чуть позже.
– А что в шестом и центральном секторах? – уточнила Изабель.
Кристиан мысленно отметил ее внимательность. Он и не заметил еще одно ответвление замка, что терялось за горизонтом в густой зелени.
– Это личные покои семьи Понтешен, – ответил Зак. – К сожалению, они не доступны к посещению.
Он с почтением поклонился сначала Изабель, а потом Кристиану, после чего исчез в витиеватых зарослях парка.
– Нам нужен центральный сектор, – сообщил Кристиан, как только двери капсулы захлопнулись за их спинами.
– С чего ты так уверен? – удивилась Изабель.
– Интуиция, – он улыбнулся уголком рта.
– Интуиция?
– Ну и записи Константина, – признал Кристиан. – Уж он-то знал, где находились личные покои его невесты.
