— Что правда, то правда…
— Надеюсь, однажды я встречу там маму.
— Знаешь, торопиться не стоит. Я думаю, что она не хотела бы, чтобы ты так скоро присоединилась к ней. Тебе же ещё жить и жить, — Артём посмотрел на космическую станцию.
— Однажды… — Пермилия продолжала задумчиво смотреть в небо.
— Эээ… ммм… — послышалось какое-то мычание откуда-то сбоку.
Артём и Пермилия опустили взгляд на источник этих звуков. Сбоку от них стоял молодой эльфёнок в потрёпанной одежде.
— Мне это… велено… вас к столу… эээ… как мне к вам обращаться? — парень испуганно смотрел на орка и человека, удивлённо глядящих на него.
— Товарищ Гагарин, — усмехнулся Артём.
— Хорошо, товарищ Гагарин. Княжна ожидает вас.
— Отлично, — пожал плечами Артём. — Пойдём перекусим, — он приглашающе предложил Пермилии проследовать за мальчуганом.
— Товарищ Гагарин… со спутницей! — объявил мальчуган, открывая дверь и приглашая Артёма и Пермилию в местную столовую.
За большим резным деревянным столом сидела Эльвира и от объявления чуть приподняла бровь в удивлении. На столе стояло несколько блюд, кувшины с разными видами вина, поджаренный хлеб. Всё пахло очень аппетитно.
— Это ещё что такое? — Эльвира презрительно посмотрела на вошедшую в комнату орчиху.
Та же, в свою очередь, во всю разглядывала помещение — необычайно чистое и светлое, с красивой мебелью, сделанной словно из цельных кусков дерева и отполированной до зеркального блеска.
В воздухе витал аппетитный аромат. Живот Артёма заурчал, слюна тут же заполнила рот.
— Я пригласил Пермилию перекусить, — сказал Артём, подходя ближе и усаживаясь за один из столов по правую руку от Эльвиры. Пермилия уселась рядом с Артёмом.
— Я просила накрыть стол только на двух… — Эльвира увидела, как орчиха жадно хватается за еду руками и сразу же начинает её есть. — Ну да, конечно, просто ешь всё, что тебе хочется… — эльфийка закатила глаза и откинулась назад на спинку стула.
— Спасибо… — с набитым ртом сказала орчиха. Она продолжила набирать еду, сгребая очень большую охапку на свою часть стола.
— Что ты делаешь? — зло спросила Эльвира. — Ты не сможешь съесть столько.
— Это для моих друзей… — продолжая обильно жевать, сказала Пермилия.
— Ох, Владилен, хватит, я распоряжусь, чтобы твоим друзьям принесли еду. Только, пожалуйста, прекрати… это… — она указала дрожащей рукой на крошки и пятна варенья, расплескавшиеся по столу, пока Пермилия тянулась куском хлеба в банку со сладостью.
Орчиха чуть замерла, украдкой глядя на Артёма.
— Я надеялась, что с походным бытом покончено и снова можно начать жить как цивилизованные люди… — вздохнула Эльвира.
Артём тоже начал набирать себе в тарелку еду, но старался делать это менее небрежно, чем его зеленокожая подруга.
— Ты ведь хотела не просто меня накормить? — спросил Артём.
Княжна продолжала буравить взглядом орчиху и крепко сжимала губы. Девушка облокотилась на ладонь, наблюдая за тем, как небрежно ест Пермилия.
— Ну хватит, мы несколько недель мотались по полям и лесам, ели что и где придётся. Неужели наша подруга тебя так сильно смущает? — спросил Артём, откусывая бутерброд.
— Я? — Пермилия подняла взгляд на эльфийку, сделав вид, что не понимает, что речь идёт о ней.
— Иногда просто хочется, чтобы всё было красиво… — Эльвира недовольно посмотрела на парня.
— Я боюсь, пока что не получится.
— Это ещё почему? — эльфийка вскинула брови, искренне удивившись.
— Мне нужно срочно вернуться в сад Владилена.
— Что⁈ Зачем? — глаза девушки забегали по столу: с Артёма на Пермилию, с Пермилии — на Артёма.
— Он получил весть от Владилена, — пробубнила Пермилия с набитым ртом.
— Ты получил… что? Артём? — Эльвира многозначительно посмотрела на парня.
— Сообщение… — кивнул Артём.
— Какое… — она перешла на гневный шёпот, словно орчиха их не услышала бы. — О каком ещё сообщении ты говоришь⁈ Мы же с тобой это обсуждали. Что это за самодеятельность⁉
Кричать шёпотом у неё получалось неплохо.
Артём посмотрел на Пермилию, затем на Эльвиру.
— Мне нужно вернуться туда, откуда я пришёл… и взять там то, что я сюда нёс… — опять же подбирая слова, произнёс Артём.
Эльвира развела руками и налила себе бокал вина. Быстро отпила из него, а затем быстро опрокинула бокал.
— Так, — сказала она, громко поставив бокал на стол. — Ты не можешь так спокойно разгуливать по Космолесью. По закону люди всё ещё вне закона.
— Отмени закон… Ну и я думаю, Пермилия сможет найти обходные пути к саду.
— Да я знаю туда дорогу, — кивнула орчиха, продолжая есть.
— Отмени закон… Я уже распорядилась… но пока новость разнесут по княжествам, не факт, что ты… ах, ладно. Конечно. Езжайте…
— Мне нужен клинок.
— Какой клинок?
— Воющий клинок.
