– Джора! – на сей раз, я сумел подобраться к лагерю незамеченным. Даже кольчуга не помешала, вот, что такое навык. – Это я, Ник!
– Какой ещё Ник? – подскочивший охотник наложил срезень на тетиву и недоверчиво всмотрелся в мою личину.
– Да тот самый, с которым ты на сирену ходил, – ничуть не обидевшись, пояснил я, снимая шлем. Что с парня взять? Вокруг столько всего происходит, война, вон, грянула… Мог и запамятовать.
– Отлично! – стрела отправилась в колчан, и Джора почти подбежал ко мне. – Слушай, нужна твоя помощь. Я двое суток назад охотился вниз по ручью, увидел, кусты шевелятся, да и стрельнул навскидку. В ответ, крик девичий, я бегу, а там дриада. Она, естественно наутёк бросилась и прямиком в мой капкан. Прям наказание какое-то! – на его лице отразились горячий стыд и досада. – Я помочь хотел, но она, только я подошёл, крикнула что-то по-своему, и я где стоял, там и хлопнулся. Очухался, а тут и вторая дриада подоспела. Так они меня своей магией и отогнали. А разве у этих дур хватит силы капкан разжать? Будь другом, проверь, как там у них дела, а то я места себе не нахожу.
– Где, говоришь, это было?
– Вон там, – он ткнул пальцем в заросли. – Дойдёшь до ручья, двигай вниз по течению левым берегом. Вряд ли она смогла далеко уползти.
– Сейчас разберусь, – сдавать квест с Хидео было бы в данной ситуации неуместно. Охотник чересчур взбудоражен, да и девчонка там страдает, наверно.
Напялив обратно шлем, я скорым шагом двинул к ручью. Джора за мной не пошёл, и правильно. Его присутствие могло всё только испортить.
Трёх минут не прошло, как я встретился с делегатом от второй заинтересованной стороны. Тонкая, как тростинка, дриада выглянула из-за дерева и, поманив пальчиком, скользнула дальше, указывая мне путь. С некоторым сожалением проводив взглядом стаю диких собак, по какой-то причине решивших убраться с нашей дороги, я пошёл следом, попутно отметив, что эта конкретная особь не очень-то и скрывается, как её предшественницы. Скоро до моих ушей донеслось нежное пение. Ещё шагов десять, несколько срубленных веток, и я выхожу на залитый солнцем песчаный берег. Попавшая в передрягу красотка полулежит у ручья, болезненно скривив мордочку, а рядом с ней погрузив ножки в воду сидит другая дриада, к слову, моя знакомая. Та самая, которую я вовремя вырвал из лап потерявшего берега Майлза. Скосив на меня свои завораживающие глазищи, она слегка наклонила голову, ни на миг не прекращая своего пения. Внезапно я ощутил лёгкий толчок в спину. Исчезнувшая было проводница каким-то образом объявилась сзади и теперь требовательно подталкивала меня к пострадавшей, ничуть не стесняясь физического контакта. А вдруг я сейчас вытяну грязную лапу, схвачу её за волосы и сделаю что-нибудь нехорошее? Что ж, видимо, некоторый кредит доверия у этих голых прелестниц я заимел. Мысли эти промелькнули в моей голове уже когда я склонялся над ножкой тихо посвистывающей дриады. Это они так на боль жалуются, или плачут? Осматриваю со всех сторон железный волчий капкан с хищными зубьями… Да уж, без магии ты с такой штукой долго не проживёшь. Как удачно, что я постоянно таскаю с собой дерьмовый кинжал, доставшийся ещё от Ганса с Прикладом. Потому и держу его, что на сердцах жемчужниц висит пометка «Чтобы открыть, требуется кинжал». Мало ли где ещё пригодится… Оп-ля!
Дружба дружбой, а разбежались девчонки, едва у раненной зажила нога. То бишь через две секунды после самой операции. Может, их распугали мои горячие взгляды? Чёрт, прямо синдром запретного плода какой-то! Есть тут, в игре способ выйти у них из френдзоны? А то я себя уже не вполне контролирую. Зачерпнув ладонью ледяной воды из ручья, брызгаю на лицо, убираю кинжал и, прихватив капкан, возвращаюсь к Джоре.
– Ну, что там? – увидев меня, он бросил остругивать тонкое древко стрелы и даже вскочил с коряги, на которой сидел.
– Всё путём, – протягиваю ему капкан. – Не знаешь, можно с этими дамочками найти как-нибудь общий язык?
– Сдаётся мне, тебя не язык волнует, – облегчённо улыбнулся охотник. – По правде сказать, без понятия. О них чего только в народе не бают. Я лично знаком с несколькими болтунами, которые хвастались, что спали с дриадами. Знаю точно, что они иногда спасают тех, кто попал в беду.
– Кто бы их самих спасал, – фыркнул я. – А я, между прочим, к тебе заглянул по делу.
