В салоне было темно, если не считать тянущихся по потолку мерцающий синих лампочек, поэтому Джозефина не сразу сообразила, кто сидит перед ней.
Но и тогда не поверила собственным глазам.
– Таллула?
До этого момента Джозефина не знала, что слезы действительно могут брызнуть из глаз фонтаном, но именно так и произошло. Они полились градом. Дрожа всем телом, она на коленях поползла вперед, а лучшая подруга двинулась ей навстречу. Смеясь и рыдая, они обнялись и боком повалились на кожаное сиденье. Минуту Джозефина просто не могла говорить: слова застревали в горле. Это же не сон? Правда? Точно не сон?
– Ты здесь откуда? – всхлипнула она, отстраняясь, чтобы взглянуть на дорогое лицо, а потом вновь нырнуть в объятия подруги.
– Представляешь, как тяжело было не разболтать все сразу? Я сто раз думала позвонить!
– Н-но как? Когда?
– Да как, руками Уэллса Уитакера, конечно. Он написал где-то пару недель назад, спросил, как бы мне так приехать. Потом очень долго убеждал, что он настоящий, но в итоге я сказала, что не получится – чтобы взять отпуск и оплатить поездку в Калифорнию, потребуется чудо Господне. А он такой: «Считай, тебе повезло. Скажи начальнице, чтоб мне позвонила». Кажется, он пообещал ей билеты в Огасту. – Таллула схватила Джозефину за щеки. – Ты – кедди в турнире Ассоциации, Джоуи. Повторяю: ты – хренова кедди в турнире Ассоциации!
– Знаю. Невероятно, согласись?
– Так ты не шутила!
– Ага. – Джозефина плюхнулась на пол лимузина, вытирая слезы. – Просто не верю, что он на такое пошел.
«Ошибки надо исправлять».
Он извинялся за то, что не дал ей пообщаться с Таллулой.
В голове не укладывалось.
Весь он не укладывался.
– Не буду даже ругать его за ссору с другим игроком.
Таллула согласно кивнула.
– Куда ж без ссор.
Джозефина рассмеялась. Потянувшись, коснулась скул, которые, несмотря на несколько месяцев в Антарктиде, не растеряли сияющий природный загар, намекающий на турецкое происхождение. Обвела пальцами темные брови и пригладила ладонью длинные черные волосы.
– Надолго ты?
Таллула поморщилась.
– А вот и загвоздка. Увы, всего на день.
Радость слегка угасла.
– Даже не останешься посмотреть?
– Нет, – сказала подруга с каменным лицом. – Буду рыдать всю ночь.
– Врешь ты все, – покачала головой Джозефина. – Ты никогда не любила гольф.
– Это правда, но я бы хотела на тебя посмотреть, Джоуи. Но до конца экспедиции всего месяц, и вот тогда-то… В первых рядах.
Джозефина не стала портить момент объяснениями, что через месяц она уже не будет кедди Уэллса. Не была готова к разговору, который за этим последует. Даже с Таллулой. Голосовые сообщения Нейта все еще звенели в ушах. Если Уэллс не смог продержаться без нее одни сутки, что будет, когда она уйдет… на неопределенные сроки?
– Все нормально? – спросила Таллула. Не растеряла своей проницательности.
– Все замечательно, – заверила Джозефина.
– Это хорошо, потому что мне срочно нужно узнать, что у вас с Уэллсом Уитакером. И не говори, что ты просто кедди. Ты, конечно, отличный профессионал, но мужик буквально выловил меня в Антарктиде, чтобы привезти в Калифорнию. Попахивает романом! – Она взвизгнула, склонив голову. – Обалдеть, ты покраснела! Щас от восторга сиськи конной полиции покажу!
– Ты никогда не забудешь, да?
– Не-а.
На глаза вновь навернулись счастливые слезы – просто потому, что она сидела вот так с лучшей подругой.
– Уэллс… – Она попыталась подобрать слова, чтобы описать бурю эмоций, захлестывающих при мысли о темпераментном гольфисте. – Ну, он мой парень и друг. Мы дополняем друг друга. Я сглаживаю его углы, а он помогает мне… верить в себя. Я никогда не чувствовала в себе столько сил. Никогда. Он уважает меня. Сама посуди: он организовал нашу встречу. Он очень заботливый. И ворчливый, но мне это нравится! Смотри, какая я адекватная.
Таллула порывисто вздохнула.
– Больше, больше подробностей.
– Секс просто потрясный, – прошептала Джозефина.
Ее лучшая подруга сложила руки и склонила голову, словно в молитве.
– Вот, это я и хотела услышать. Продолжай.
– Он грубый. У меня такого никогда не было.
– И тебе это нравится?
– Да. – Она сжала руку Таллулы, успокаивая ее. – Оказывается, именно этого я и хотела. Я не сахарная, не растаю. Он мне об этом напоминает, и… если понадобится, я знаю, что он соберет меня по крупицам.
– Чувствуется большой опыт.
– Не жалуюсь. Хоть без одежды ходи. Кому она вообще нужна?
– Никому. Джозефина. – Таллула, повернувшись, потрясла Джозефину за плечи. – Ты кедди в турнире Ассоциации!
– Ты уже говорила, – рассмеялась она.
– И скажу еще раз. – Она подтащила Джозефину к себе, и та покорно обняла ее, вздыхая подруге в плечо. – Я так тобой горжусь. Мало того, что твой талант наконец-то признали, так еще и сладенький член появился…
– Я бы не назвала его сладеньким. Он просто… огромный, как…
– Осторожно, у тебя на руках будущий морской биолог, которому секс даже не снится.
– Ладно, пусть будет сладеньким.
– Врушка.
– Я так рада, что ты приехала.
– И я, Джоуи. Кстати об этом. Я уже несколько месяцев питаюсь одними пайками. Срочно дайте мне нормальной еды! И текилы. Но сначала еды.
