– Ты уже знаешь свои оценки?
– Д-да, – сказала она с запинкой.
– Почему не показала их мне? У тебя плохие баллы?
– Нам только сегодня раздали результаты. Я хотела показать тебе после того, как доделаю домашнее задание.
Чимин потянулась к своему рюкзаку, достала оттуда бланки пробных тестов и подала отцу.
Е Цзюнь быстро просмотрел их, в первую очередь обратив внимание на оценку по математике. Она получила 96 баллов из 120.
– Почему столько ошибок? – Он ткнул пальцем в результат.
– Тест был очень сложный… У остальных примерно такие же оценки.
– Какая ты в классе?
– В десятке лучших, – тихо сказала Чимин.
– А в своей параллели?
– В этот раз не оценивали.
– Как сдал Чжу Чаоян?
– Он… – В голосе Чимин прорезалась паника. Сколько она ни старалась, ей не удавалось его превзойти. Однажды она солгала, что Чаоян получил оценку ниже, чем она, но отец не поленился сходить в школу и проверить. А потом накричал на нее за обман и чуть не побил. Девочка усвоила, что обманывать не стоит, поэтому с плохо сдерживаемой злостью пробормотала:
– У него сто двадцать.
– Почему ты написала хуже его? – Е Цзюнь прищурился.
Чимин замолчала; через несколько секунд у нее по щекам покатились слезы.
Появившаяся в дверях мать упрекнула отца:
– Опять ты довел ее до слез! Она же не преступница! И это был всего лишь пробный тест – в следующий раз она напишет лучше…
Е нахмурился, ибо и сам понимал, что был слишком строг. Он терпеть не мог, когда дочь плакала.
– Ладно. Не реви, в следующий раз напишешь лучше.
– Не плачь, дорогая. Всё в порядке, – сказала жена Е Цзюня. Она возмущенно поглядела на мужа. – Вот куда приводит твоя любовь к дисциплине! Тебе что, нечем больше заняться? Пойди почисть зубы.
– Мне надо еще кое-что спросить у Чимин, а потом пойду чистить зубы. Чимин, пожалуйста, не плачь. Прости, что был так строг с тобой.
Мать Чимин вышла только после того, как Е Цзюнь пообещал, что об остальных пробных тестах спрашивать не будет. Наконец-то он смог задать дочери вопрос, который давно хотел:
– Чжу Чаоян в последнее время не пропускал школу?
Чимин помотала головой.
– А вчера?
– Госпожа Лу вызвала его к себе в кабинет, и потом он пропустил остаток самостоятельных занятий и весь сегодняшний день. А что случилось? – Она посмотрела на отца с нескрываемым любопытством. Чимин очень порадовалась бы, попади Чаоян в неприятности, хотя и не собиралась говорить об этом отцу.
– Кое-что произошло в его семье, только никому не рассказывай, – туманно ответил Е Цзюнь.
– О!
– Чаоян пропускал уроки на прошлой неделе?
– Нет, не пропускал.
– Ходил каждый день? Ты уверена?
– Уверена. Он никогда не прогуливает.
– А что насчет вечерних самостоятельных занятий?
– Тоже всегда был.
– А в прошлую среду он, случайно, не опоздал?
– Нет, он всегда приходит первым. По утрам у него обычно полно сил.
Е Цзюнь не заметил иронии в голосе дочери и продолжал:
– Ты уверена, что в среду он был в школе?
– Да, у нас был пробный тест по химии. Он его писал.
– И ты уверена, что он не опаздывал?
– Уверена.
– Это точно?
– Он же сидит передо мной! Я целый день любуюсь на его затылок.
– Ясно… А ты не видела, чтобы он с кем-нибудь общался в школе в последнее время? С какими-нибудь новыми друзьями?
– Нет. Он никогда ни с кем не говорит.
– Это почему же?
– Считает себя лучше остальных. А на самом деле только и умеет, что читать свои книжки. Книжки – это не круто. Просто мертвые деревья.
Е Цзюнь пропустил колкость мимо ушей.
– Тебе не показалось, что в последнее время его поведение изменилось?
– В какую сторону?
– Да в какую угодно.
Чимин покачала головой.
– Нет, не изменилось. Он всегда был сам по себе и ни с кем не разговаривал. Только и делает, что учится. Ботаник…
Она уже собиралась перечислить отцу причины, по которым плохо быть ботаником, чтобы тот перестал сравнивать ее с Чаояном, но Е Цзюнь прервал дочь, прежде чем она успела начать. Беседа была закончена, и ее комментарии, не относящиеся к делу, его не интересовали.
Чимин поспешила спросить напоследок, пока отец не вышел за дверь:
– Пап, а что, Чжу Чаоян совершил преступление? Ты его арестуешь?
Е Цзюнь вгляделся в ее лицо.
– Нет. С чего ты взяла?
– Ну ты же задаешь вопросы! Целую кучу вопросов…
– Да нет, мне просто было любопытно. Пора спать. Учись, как Чаоян, и напишешь следующий тест на отлично, – сказал он, выходя.
Чимин разочарованно вздохнула, глядя на дверь. Похоже, ни один из ее намеков до отца не дошел.
С того дня, когда полиция сообщила ему о смерти отца, Чаоян не посещал летние классы. Мать считала, что ему лучше избежать стресса и приступить к занятиям с начала учебного года.
В деле о наследстве все складывалось в пользу семьи Чжу. Фабрику «Морепродукты Юнпин» было решено продать Фан Цзянпину и двум другим боссам. Взаимопонимание пошло на пользу и Чжу Чаояну, и Фану: они договорились показать налоговой службе один договор, а сумму оговорить в другом, реальном. Так Фан мог перевести деньги Чжу Чаояну, не платя налогов.
