Раздается пароходный гудок. Хлопая по воде широкими лопастями своего единственного заднего колеса, проплывает нагруженный веселой детворой старомодный «Марк Твен».
На острове Тома Сойера вас ожидает немало приятных развлечений. Не говоря о том, что вы можете просто побродить по нему в поисках черепашьих яиц или зарытого клада, вы также можете обследовать старую забытую водяную мельницу, где некогда скрывался от преследователей негр Джим, или проникнуть в таинственную пещеру, где заблудившийся Том утешал свою прелестную спутницу — голубоглазую Бекки Тетчер.
В центре острова на большом и развесистом дубе разместился сколоченный из досок воздушный шалаш. С земли к нему идет деревянная винтовая лесенка. Желающие могут приобрести в шалаше удочку, крючки и прочие рыболовные принадлежности, скушать порцию мороженого и выпить бутылку… кока-колы. Да, да, кока-кола! И не удивляйтесь! На специальных, для Диснейленда, наклеенных этикетках к этому напитку утверждается, что кока-кола была любимейшим лакомством Тома.
На длинной лодке вы можете причалить к расположившемуся на берегу индейскому поселению с конусообразными, покрытыми звериными шкурами вигвамами, познакомиться с хранящими вековые традиции гордыми их обитателями.
Но наш путь лежит на Запад. Мерно стучат колеса вагончиков, столь маленьких, что взрослый человек, если ему захочется потянуться, вынужден будет часть своих ног разместить в соседнем вагончике; добродушно и деловито попыхивает крохотный паровозик.
Вокруг нас холмистая полупустыня с редкой растительностью, среди которой лишь не дающее тени жилистое мескитовое дерево да подтянутые, как в строю, рослые кактусы.
Мы миновали вросшие в скалы маленькие домики типичного городка-«призрака»; сотни подобных ему рождали на Западе нефтяные и медные бумы, а когда бум кончался, то на месте таких городков оставались обезлюдевшие улицы, заколоченные дома, заброшенные карьеры.
Поезд, несколько замедлив ход, нырнул в туннель и остановился. Воцарились мрак и тишина. Наши глаза, не привыкшие к темноте, не различали окружающих предметов. Но вот зажглась внутренняя подсветка, и мы очутились в новом, не менее волнующем мире чудес, где недра земли раскрыли перед нами свои сказочные богатства.
Из зала, заполненного свисающими с потолка гирляндами сталактитовых сосулек, через узкий проход в галерее мы прошли в царство подземных вод. Здесь в воздух взвивались струйки гейзеров, с шумом, умножавшимся подземным эхом, низвергался с высоты водопад.
Чем дальше в глубь пещеры, тем богатства становились заманчивее.
Мраморы и порфиры сменяли малахит и горный хрусталь, причудливо слоистые агаты оттеняли прозрачный желтоватый янтарь, среди груды самоцветов блестели, искрились и переливались всеми цветами радуги кроваво— красный гранат и лиловатый опал, розовый турмалин и синеватый топаз, небесно-голубая бирюза и прозрачный алмаз. Драгоценные камни сменяются драгоценными металлами. И когда в сероватой породе нависшей над головой глыбы вы по блеску опознаете золотую жилу, ваше волнение по замыслу должно дойти до предела, и вы должны почувствовать, как вас трясет «золотая лихорадка».
…В основе создания ряда павильонов, экспозиций и аттракционов Диснейленда лежало стремление сообщить юношеству некоторые сведения из различных областей знания, включая и технику.
В известной мере этот элемент присутствовал и в уже описанных нами экспозициях. Еще в большей степени он характерен для Ричфилдовской диорамы, дающей яркое, научно обоснованное представление о «мире под нами», то есть о растительном и животном мире доисторического периода жизни на земле; для диорамы Гранд Каньон, искусно воспроизведенной картины-макета Великих американских каньонов с характерной для горного Запада растительностью и подвижными чучелами животных, с грозой, дождем и прочими, изобретательно выполненными эффектами.
То же стремление легло в основу создания еще двух экспозиций — «Мира приключений» и «Мира будущего».
В процессе длительной и кропотливой работы над «Миром приключений» создатели парка вывезли из тропиков и высадили на территории Диснейленда сотни видов тропических растений. Искусно и изобретательно «оживлены» и «озвучены» чучела многочисленных представителей тропической фауны.
В «Мире будущего» много аттракционов, знакомящих с идеями и представлениями о будущем техническом прогрессе. Среди них монорельс, полет на ракете и другие.
Незадолго до нашего отъезда из Лос-Анжелеса мы получили письмо. На конверте и на официальном бланке письма значилось: «Американо-русский институт» и ниже — «Общество американо-советской дружбы». Президент общества обращался к нам с приглашением посетить общество.
Мы, признаться, были приятно удивлены, что здесь, в этом городе мелкобуржуазной стихии, подвергавшемся маккартистским чисткам, работает прогрессивная организация, преследующая благородные цели сближения двух великих народов, цели мира.
