– Мне тошно, когда я вижу своего отца. С самого детства я пытался заслужить его любовь, но в ответ получал лишь упреки и угрозы. Теперь я начинаю понимать почему. Думаю, он ненавидит меня и винит в том, что случилось с матерью. Каждую ночь я закрываю глаза и вижу, как он толкает ее и как она летит вниз. – Его голос треснул, а легкие запросили глоток воздуха.
Еще некоторое время назад Аня так жадно выдавливала из Николая ответ, а теперь металлическое кольцо сковало ее грудную клетку. Вокруг шеи образовался веревочный узел, душивший ее. Выслушать исповедь Коли оказалось сложнее, чем она думала.
– Мои внутренности будто разорвало в клочья взрывчаткой. И единственное, что держит меня на плаву, – это ты и твое отношение ко мне. Знаешь, что не укладывается в моей голове?
Аня отрицательно помотала головой и поджала губы в попытке сдержать наплыв слез.
– Как моя семья дошла до этого. Ведь за день до смерти я, мать и отец ездили на пикник за город. Тогда мы были абсолютно счастливы, Аня, и я предположить не мог, что на нас обрушится злой рок. Мы сидели на мягком покрывале посреди зеленого луга. Мама, как обычно, выкладывала еду из плетеной корзинки, а отец смотрел на нее с восхищением. Я клянусь тебе, что раньше он был искренним и добрым по отношению к нам обоим. А потом…
Его взгляд потух. Аня отчетливо видела подавленность в этом взгляде. С каждым его словом она убеждалась в том, что с гибелью матери умерла частичка Коли. И добило его не только то, что Александр Юрьевич оказался убийцей, но и то, что Николай послужил причиной, эдаким невидимым орудием смерти. В этот миг Аня видела не того парня, который бросал вызовы отцу, с каменным лицом встречал проблему и совершал подвиги во имя их любви. Облик того парня растворился, а в салоне автомобиля на нее смотрел тот, у кого в сердце оказался зазубренный осколок, вытащить который было опасно, хоть и необходимо.
– Коля, – прошептала Аня и ладонью коснулась его щеки. – Ты не виноват в том, что случилось. Не ты толкал свою мать, а твой отец. Вся ответственность за этот поступок лежит на нем. – Она придвинулась ближе, и их лица соприкоснулись. – И если кому-то и терзаться муками совести, то ему. Не только за то, что он сделал с твоей матерью, но и за то, что так скверно поступал с тобой. Он совершил большой проступок, когда отказался от тебя, ведь потерял весь мир. И если ему плевать на твой мир, то я отчаянно нуждаюсь в нем.
Николай все это время глядел в одну точку, и, когда Аня отстранилась, посмотрел на нее. Сердце Ани заколотилось, когда она уловила изменения в его взгляде: из синих глаз исчезла пустота. Внутри Коли что-то сдвинулось, словно часовой механизм перезапустился и вернул его к жизни. Он протянул руки, коснувшись ее талии, и продолжил неотрывно смотреть на нее, будто видел в чертах лица нечто новое.
– Ты знала, что ты невероятная и что у меня сносит от тебя крышу? – прохрипел Николай и коснулся приоткрытых губ.
– Насколько сильно? – разорвав поцелуй, поинтересовалась Аня.
– Знаешь, чему равна скорость света в вакууме?
– Более одного миллиарда километров в час.
– А теперь представь, что примерно с такой скоростью я теряю самообладание, когда смотрю в твои глаза, – улыбнувшись ей в губы, признался Николай.
– Я знала, что наша любовь ассоциируется с астрономией, но чтобы она поддавалась законам физики…
– Наша любовь – комбинация всех наук.
Николай отстранился, и они наконец вышли из салона автомобиля. Коля бросил ключи охраннику и, водрузив две спортивные сумки из багажника на плечо, взял Аню за руку. Они неспешно шагали по дорожкам сада, направляясь к таунхаусу. С ее нежного лица по-прежнему не сходила улыбка, а взгляд был прикован к Николаю.
– Почему ты так смотришь? – спросил Коля, когда они переступили порог.
– Удивляюсь тому, как ты умеешь любить.
Николай бросил сумки на пол и помог снять Ане пальто, повесив его на крючок.
– Знаю, что это не совсем уместно в нашей ситуации, но я прошу тебя ничего не планировать на завтрашний вечер.
Ее брови от удивления взлетели вверх, а хитрый взгляд скользнул по Коле от головы до пят. Подойдя к нему ближе и встав на носочки, она положила руки на его плечи.
– Что ты задумал?
Николай смолк, будто бы выжидая подходящего момента и подпитывая ее любопытство.
– Ну же, говори! – тыча указательным пальцем ему в грудь, выпытывала Аня. Она прожигала его взглядом.
– У нас так и не было официального первого свидания. И я считаю это непростительным упущением. В круговороте негативных событий мы позабыли о том, что так важно. Мы забыли про нас.
Аня радостно взвизгнула, подпрыгнув на месте, а затем обвила руками шею Николая.
– Я чертовски влюблена в тебя, Мистер Серьезность. И я благодарю судьбу за то, что когда-то ты разбил мне фотоаппарат.
Едва их губы слились в теплом поцелуе, как за спиной Коли послышался женский кашель. Повернувшись, он заметил Екатерину Андреевну, которая опустила взгляд и считала про себя количество положенной плитки. Ее глаза метались из стороны в сторону.
