Мечты, так сбывшиеся, так и появившиеся, окрыляли меня пуще прежнего. Кажется, на уже привычные занятия магии я летела на незримых крыльях грёз и улыбалась вопреки всему, что могло огорчать всех окружающих меня. Я была счастлива, очень счастлива. Сердце готово было выпрыгнуть из груди и улететь к самим небесам и выше!
Мой день как всегда начался с пешей прогулки от княжеской усадьбы до Магической Башни. Учитель Кайнуа обычно давал уроки раньше остальных, но, когда меня передали на попечение учителю Видрорну, я не оставила утренних прогулок. Наверное, просто потому, что не уставала очаровываться просыпающимся городом. Клык Дракона был куда обширней, бесспорно, оттого, видимо, куда более миниатюрный Морозный Пик спрятал свои сокровенные тайны кучней, и их проще найти и разгадать. И секреты Крепости, кажется, лежали у меня перед носом, а я умудрялась их не замечать.
Уже знакомые улицы и каменные мостовые. Холодный камень готов хрустеть под сапогом от инея уходящего городского тумана. Топча холодные иголки, я стопами чувствовала, как они пытаются впиться в мои ноги. Их холод бодрил, как всегда. Жители улицы по большей части уже активно занимались своими делами. Пахло хлебом, и свежей зеленью, морозом — куда меньше, что самое удивительное. Храмовое кольцо почти заканчивало утренний перезвон. Будь оно таким же большим как в Столице, рассветные молитвы и колокола можно было бы услышать и за стенами Твердыни. К радости или, к сожалению, всё было как было.
Тот Ледяной Пик, который знала я, мне очень нравился. Он дышал своей магией и питал запахами. Я ощущала себя частью Крепости, как чешуйкой на теле рыбины. И сейчас эта чешуйка торопилась стать крепче. Ведь чем крепче броня, тем большее сопротивление напастям окажет защищённый ею. Мне было известное моё место, — здесь, под боком у Сердца Пика и её Князя. Обучаться, чтобы стать магом Твердыни стало честью и таким желанным признанием. Я желала оправдать ожидания. Однако, как мне казалось, я училась слишком уж мало, недостаточно отдавала себя занятиям, порой слишком яро предаваясь мечтам о том, что взгляд Ярчайшего, подаренный мне, наконец, смягчится.
«Дождалась!» — наверное, я прыгала на радостях по пути к башне, и вприпрыжку заскочила во двор, лелея воспоминания прошедшей ночи. Ниса шла позади и почти не напоминала о себе, но я и так не чувствовала себя одинокой. Я не была одинокой. Теперь же рядом…
Фигурка Ярчайшего Князя, стоящего на развилке дорожек, остановила меня. Бесспорно, я обрадовалась такой скорой встрече, но присутствие поблизости моего учителя, Видрорна, разбавило удовольствие созерцания беспокойством. Князь и маг о чём-то разговаривали с той неспешной серьёзность, что пробирала до самых костей, ну, а когда меня заметили, всё созданное улицей настроение сползло к пяткам. Я не слышала разговора, но отчего-то его тема начинала мне не нравиться.
«Мне просто нужно на урок. Хватит пялиться на Князя, и так сколько ночей не спала и караулила его ночные посиделки в беседке из окна второго этажа!» — напомнила я себе. Этого хватило, чтобы расправить плечи и смело прошагать по дорожке мимо. Сердце болезненным стуком отдавала в рёбра, когда я, проходя мимо мужчин, в уважении склонила голову. Стало радостно и спокойно, едва лишь они оказались за спиной, как тут меня окликнули.
— Княжна! Фанориа! — услышала я голос Ярчайшего, и нехотя обернулась. — Подойди, пожалуйста.
Мне было приятно внимание князя, но только в целом. Подобная же чуткость нравилась всё меньше. Приходилось подчиняться, это не Клык, где разрешали иногда капризничать. Не успела я вернуться и подойти ближе к мужчинам, как мой учитель откланялся и двинулся в сторону павильона. Я лишь рот закрыла и открыла на быстрые действия нелия.
— Мой Князь, мне нужно… — я попыталась взглядом показать на уходящего учителя Видрорна. — Учителю не нравится, когда я опаздываю.
— Ты никогда не опаздывала, — мне показалось, что князя раздражает то, что я вообще начала разговор. Слишком резко он отреагировал на мои слова. — Не сочиняй глупостей. Идём. Со мной.
Развернувшись, князь пошёл по другой дорожке. Меня разрывало противоречие. Приказ Ярчайшего, внезапный приказ, и необходимость поторопиться к началу занятий.
— А как же занятия?
Говоря по правде, даже урок не так шёл на ум, сколько близкое присутствие Ралтэфара. Тянуть время было не лучшим выходом, учитывая, что Ярчайший куда-то уходил.
— Ты идёшь на занятия. Я же уже сказал — за мной, — через плечо бросил князь, и не остановившись для того, чтобы посмотреть на меня даже вскользь.
