Основная традиция западного садово-паркового искусства предусматривает объединение, а не размежевание: искусственные конструкции – из мрамора, кирпича, туфа, гипса, дерева – помещены среди деревьев и растений. Из многих сооружений, которые вновь и вновь встречаются в садах и парках (скульптура, фонтаны, «шутки», мосты) ни одно не представляется более увлекательным или сложным в истории и в порождаемых ассоциациях, чем грот. Это буквально «глубокое пространство». Искусственное углубление или подземное пространство, которое именуется гротом, обычно уже «приручено». Иные названия для помещений такого рода звучат куда более тревожно – «пещера», «подземный свод», «склеп». Парковый грот – одомашненный вариант пространства, часто внушающего страх, даже отталкивающего, – для каких-то людей, к которым принадлежу и я, таит большую привлекательность. Я всегда была очарована гротами и не раз сворачивала с туристических троп, только чтобы посмотреть на них и на сооружения, которые с гротом перекликаются. Это любопытство – пожалуй, не более чем укрощенный страх, но в таком случае и грот следует воспринимать как пример игривости в отношении весьма болезненных чувств.
Прежде чем грот как убежище и место для отдыха вошел в садовый ландшафт, его первоначальные функции должны были сократиться или подвергнуться обмирщению. Гроты, главным образом естественные гроты, преимущественно служили святилищами. Обиталище сивиллы или оракула, убежище отшельника, святилище религиозной секты, место упокоения костей святого или почитаемых предков – воображение тут же рисует нам пещеру или могилу. Искусственные гроты поначалу имели вполне практическое назначение – вспомним чудесные своды, которые римляне возводили для своих гидравлических проектов. Искусственные пещеры появляются как элемент садовых сооружений в период поздней Римской республики. Во второй половине I века до новой эры искусственные гроты и помещения, призванные походить на гроты, стали привычной чертой садов на виллах римских патрициев. Эти каверны, нередко украшенные орнаментом, с их изящной отсылкой к древним святилищам и таинствам, отчасти были практическими сооружениями для развлечений вне дома и представлений. Например, они служили в качестве задника для сатирических пьес или трапез. Пожалуй, одна из самых знаменитых и грандиозных, хотя и вряд ли типичных, вилл, развалины которых сохранились со времен классической древности, – это вилла Адриана в Тиволи, близ Рима, где обнаруживается множество гротов.
Христианство сообщило гротам новые ассоциации и присвоило их образную систему более чем на тысячу лет. Предположительно естественные, а в действительности высоко стилизованные гроты фигурируют на полотнах с христианскими сюжетами – в сценах Рождества и Положения во Гроб, в жизнеописаниях святых Иеронима и Антония, которых часто изображали у входа в грот отшельника, в молитве или перед лицом опасности. Возрождение садового грота – то есть восстановление связи между гротом и садом или парком – произошло только в эпоху Ренессанса, когда грот, лишенный сугубо христианских обертонов, был наделен новым эклектичным символизмом (неоплатоники, гуманисты). Хотя сады и гроты античных вилл давно исчезли, их описания – например, у Овидия и Тита Ливия – сохранились и вызывали всеобщее восхищение. Разработка темы античного грота – важная часть садово-парковых ансамблей эпохи Возрождения – произвела к жизни такие шедевры, как Гротта Гранде в садах Боболи Медичи во Флоренции, а также многочисленные гроты и гидравлические чудеса Пратолино, восхищавшие Монтеня и других иностранных путешественников. Использование гротов на античных виллах в качестве защищенного от солнца места для трапезы сменилось в эпоху Возрождения их применением в качестве театрального задника.
Характерное сложное представление о саде как о произведении искусства, которое по сей день широко распространено в западной культуре, – восприятие сада как «идеального» пейзажа, содержащего антологию архитектурных элементов и зрелищных гидротехнических сооружений, – сложилось в эпоху Возрождения. Однако из всех элементов садово-паркового комплекса, который на Западе предстает весьма разнообразным, именно грот занимает привилегированное положение – это представление в миниатюре всего садового мира. Грот также выступает инверсией сада. Суть сада – в том, что это пространство открытое, легкое, наполненное воздухом и светом, естественное, в то время как грот – квинтэссенция всего, что находится в помещении, синоним скрытого, тусклого, искусственного, декорированного. Грот, что характерно, представляет собой пространство, которое украшено – стенной росписью, лепниной, мозаикой или морскими раковинами (связь с водой по-прежнему первостепенна).
