– Не удивлюсь, если вы скажете, что голодны, – улыбнулся Джулиан. – Мы молодцы, что запаслись хлебом, тушёнкой и прочим. Лично у меня уже сосёт под ложечкой.
Ребята расположились на полу на своих постелях, уминая хлеб с тушёнкой, запивая всё это апельсиновым напитком, по ходу дела обсуждая планы на завтра. Ночь они проведут здесь, а с утра осмотрят поместье и территорию возле озера.
– А что именно мы собираемся искать? – поинтересовалась Энн. – Джулиан, ты полагаешь, что это поместье хранит какие-то секреты?
– И я даже знаю, какие именно.
– Да? – хором спросили девочки и сделали большие глаза.
А Дик про себя подумал, что тоже знает.
– Итак, – начал Джулиан, – нам известно, что заключённый по кличке Гвоздь послал на волю через беглого преступника весточку для двоих людей. Первый – это Грязный Дик, но записка не попала ему в руки. Второй человек – некая неизвестная нам Сорока Мэгги. Какой же секрет мог сообщить Гвоздь?
– Я уже догадываюсь, – сказал Дик, – но ты продолжай.
– Мы слышали, что Гвоздь участвовал в крупных ограблениях. То есть это матёрый преступник, а такие обычно не мелочатся и занимаются кражей драгоценностей. Вот и представим себе: Гвоздь грабанул кого-то и припрятал добычу, дожидаясь удобного момента, когда буча утихнет, но тут вдруг его ловят и сажают в тюрьму на долгий срок. Он молчит про свой тайник и даже своим друзьям и подельникам не может послать весточку на волю, потому что в тюрьме все письма перед отправкой прочитываются. И как же ему поступить?
– Дождаться, когда кто-то соберётся бежать, и передать записку через него, – сказал Дик. – Ты ведь к этому клонишь? Этот человек с бешеным взглядом и был беглый преступник. Именно ему Гвоздь велел передать через Грязного Дика и Мэгги информацию о местонахождении сокровищ, чтобы они забрали их оттуда прежде, чем до них доберётся какое-нибудь другое нежелательное лицо.
– Именно, и я абсолютно уверен в этой версии, – продолжил Джулиан. – Этот беглец, скорее всего, даже и не знает смысла записки, а вот Грязный Дик и Мэгги поймут, о чём речь, так как в курсе произошедшего ограбления. Следовательно, Мэгги будет искать драгоценности тут.
– И мы должны её опередить! – пылко воскликнула Джордж. – Мы уже на месте, и завтра с утра пораньше начнём поиски. Дик, там что-то ещё было в записке: Два Дерева, Хмурые Воды и…
– Весёлая Джейн.
– Ерунда какая-то, – покачала головой Энн. – То есть кроме Грязного Дика, Сороки Мэгги о местонахождении сокровища знает какая-то весёлая Джейн?
– Это больше похоже на название судна, – сказал Дик.
– Точно, вполне может быть, – подхватила Джордж. – Ведь рядом озеро. Если дом построили возле воды, значит, они хотели там купаться, кататься на лодке, рыбачить. Я уверена, что мы найдём лодку, а на ней написано: «Весёлая Джейн». И сокровища внутри!
– Не думаю, что всё так просто, – возразил Дик. – И потом, какой дурак станет прятать драгоценности в лодке? И всё же «Весёлая Джейн» – это ключик, подсказка. Мы пытаемся додумать то, что известно Мэгги. Ведь она «в курсе». Значит, в записке есть все указания про тайник.
– А где наша записка? – всполошился Джулиан. – Этот глупый полицейский порвал её. Дик, ты не выбросил её случаем?
– Конечно нет.
Дик выудил из кармана разорванную на четыре части записку.
– У кого-нибудь есть клейкая бумага? – поинтересовался он.
Конечно же клейкой бумаги ни у кого не оказалось, зато запасливая Джордж нарыла в рюкзаке катушку пластыря. Ребята аккуратно отрезали три полоски, склеили записку с обратной стороны и попробовали в ней разобраться.
– Смотрите, четыре линии, направленные к центру, – комментировал Джулиан. – По краю линий нацарапаны какие-то слова. Чёрт, глаза сломаешь. Погодите, вижу: «Ток-Хилл». А здесь, кажется, «Шпиль». Дальше не вижу.
Одна голова хорошо, а четыре лучше. Энн удалось прочитать слово «Труба», а Джордж – «Высокий камень».
– И что нам это даёт? – расстроенно проговорила Джордж. – Как мы всё это отыщем?
– Утро вечера мудренее, – невозмутимо произнёс Джулиан. – Во сне мозг продолжает работать и утром выдаст ответ.
Глава 13 Ночёвка в подвале
Джулиан аккуратно сложил записку и для сохранности забрал её себе.
– Ума не приложу, что всё это значит, но тут содержится важная информация. Решение может прийти совершенно неожиданно, и мы получим ключ к этой головоломке.
– Следует помнить, что у Мэгги второй экземпляр, – уточнил Дик. – И она лучше нашего знает, о чём речь.
– В таком случае следует ожидать, что она нанесёт визит сюда, – вмешалась Энн. – Нужно быть начеку. Мы будем прятаться или как?
Джулиан задумался.
– Нет, – наконец произнёс он. – Прятаться нам ни к чему. Откуда Мэгги может знать, что у нас записка от Гвоздя? Просто скажем, что путешествуем, натолкнулись на это место и решили заночевать, а это чистая правда.
– Да, и если она тут появится, будем болтаться у неё под ногами, – с хитрой ухмылкой сказал Дик. – Представляю, как она разозлится.
