– Думаю, она придёт не одна, а с Грязным Диком, – рассуждал вслух Джулиан. – Записки-то у него нет, но в записке Мэгги наверняка упомянуто, что Грязный Дик в курсе, поэтому Мэгги с ним скооперируется.
– Представляю, как он мучается вопросом – где же его записка, – сказала Джордж. – В итоге они оба решат, что у беглого заключённого что-то сорвалось и он не смог добраться до Грязного Дика.
– Ой, как всё сложно, – сказала Энн, широко зевнув. – Я уже не успеваю за ходом ваших мыслей. Вы долго ещё будете шуметь?
Дик тоже начал зевать.
– Я пошёл спать, – сказал он. – Меня зовёт мягкий матрас из папоротника и вереска. А тут не холодно, кстати.
– Да, только меня беспокоят соседние каморки, – посетовала Энн. – Мне всю ночь будет мерещиться, будто там прячется Мэгги со своими дружками, а потом они как набросятся на нас…
– Ну что за глупости, – фыркнула Джордж. – Неужели ты думаешь, что Тимми будет спокойно лежать, если рядом посторонние? Да он залает как оглашенный.
– Умом-то я понимаю, – сказала Энн, забираясь в постель. – Но у меня разыгралось воображение. Вот у тебя, Джордж, никакого воображения, тебе и не страшно, чего сама нарисовала у себя в голове. Но я согласна, что рядом с Тимми бояться нечего. И я ещё, знаете, что подумала? Почему, стоит нам собраться вместе, как мы сразу же вляпываемся в какую-нибудь историю.
– Некоторые люди притягивают приключения, – сказал Дик. – Я много читал про путешественников-исследователей, так вот с ними вечно что-нибудь да случается.
– Прекрасно, только никакой я не исследователь, – сказала Энн. – Я обыкновенная девочка и не хочу, чтобы со мной вечно что-нибудь приключалось.
Все рассмеялись.
– Ладно, расслабься, Энн, – сказал наконец Джулиан. – Не думаю, что на этот раз произойдёт что-то необычное, ведь во вторник нам уже в школу. У нас просто не будет на это времени.
Как же Джулиан ошибался. Ведь приключение может свалиться на голову в любую минуту. Но слова брата успокоили Энн, и она умиротворённо свернулась калачиком в постели, казавшейся ей периной после матраса на чердаке у старухи. Кроме того, если вчера она была одна, сейчас с ней рядом были друзья. Ну и Тимми, конечно.
Энн и Джордж спали на одной постели, девочки натянули на себя пледы прямо поверх одежды. Никто из ребят не стал раздеваться, понимая, что ночь будет не из тёплых.
Тимми, как всегда, взгромоздился Джордж на ноги. Она выдернула их из-под его тяжести, и тогда пёс протиснулся между девчонками, скорбно вздохнув.
– Первый признак, что он скоро захрапит. Энн, тебе удобно лежать?
– Да, – сонно проговорила Энн. – Хорошо, когда Тимми рядом. Тепло и надёжно.
Джулиан задул свечи, оставив только одну, и забрался на лежбище для мальчиков. Только сейчас он почувствовал, как устал.
Ребята спали как сурки, даже ни разу не перевернувшись на другой бок. Один лишь Тим просыпался время от времени, принюхиваясь и прислушиваясь. Однажды он услышал какой-то шум. Пёс поднялся и подошёл к двери задней каморки. Постоял там, склонив голову набок, понюхал воздух сквозь растрескавшиеся доски и, успокоившись, вернулся на место. Это оказалась лягушка, Тимми узнал её по запаху. И что ей не спится среди ночи?!
В другой раз Тима разбудил шорох на кухне. Цокая лапами по ступенькам, он поднялся наверх и замер. В отсвете луны его глаза посверкивали как два зелёных огонька.
Какой-то зверёк с длинным пушистым хвостом прошмыгнул через комнаты и убежал прочь.
То была роскошная лисица. Почуяв непривычные ароматы, присутствие собаки и людей, она пришла полюбопытствовать. Лисица прибежала на кухню, поводила носом: тут запах собаки был особенно ощутим, он доносился откуда-то снизу. Лисица старалась двигаться неслышно как кошка, но Тимми всё равно проснулся.
Пёс стоял, всматриваясь в темноту, не зная, стоит ли поднять лай и догнать незваную гостью. Скоро запах лесного зверька улетучился, и Тим, потоптавшись на месте, решил обойтись без лишнего шума. Вернувшись в постель, он свернулся калачиком в ногах Джордж. Девочка крепко спала и не стала его отпихивать. Тимми ещё какое-то время был настороже, а потом заснул. Но одно ухо его было бдительно задрано вверх. Потому что Тим оставался часовым даже во сне!
Догорела и погасла свеча. Солнечный свет не доходил сюда, и дети спали, пока спалось.
Первым проснулся Джулиан. Переворачиваясь на другой бок, он пытался устроиться поудобнее. Он почувствовал под собой жёсткий пол: травяной матрас смялся за ночь до тонкой прослойки. Джулиан замигал в темноте, пытаясь понять, где он.
Вспомнив про все приключения, он резко сел. Рядом, зевая, очнулся ото сна и Дик.
– Дик, половина восьмого! – сказал Джулиан, посмотрев на светящийся циферблат своих часов. – Ну мы и сони!
Мальчики поднялись со своего лежбища, Тимми вскочил на ноги и подбежал к ним, радостно виляя хвостом. Он уже давно бодрствовал, ему было скучно и хотелось пить.
